Мы потребуем крови - Девин Мэдсон Страница 52

Они так и не подняли луки, но это мало успокаивало.

–Причина убить нас, полагаю.– Я схватился за седло и начал спешиваться, превозмогая боль. И без того трудная задача для раненого осложнялась тем, что Амун занимал все пространство для маневра. Я случайно пнул его в спину, но он продолжил гордо восседать в седле, пока я кое-как слезал, надеясь, что колени не подогнутся.

Но они подогнулись. Я бы свалился в грязь, если бы не нога Амуна, спасшая меня от бесславного падения, лишившего бы мою заготовленную речь всякой убедительности.

Держась за колено Амуна, я шагнул вперед на трясущихся ногах.

–Меня зовут Рах э'Торин,– объявил я, надеясь, что если не слова, то мое имя и тон что-нибудь скажут им.– Мы вам не враги. Мы не верны левантийцам в Когахейре. И тем, что пришли сюда.– Слова ничего не изменили. Стрелы оставались наготове, а усталость быстро вытесняла все, что меня волновало. Пришло время пойти ва-банк.

–Министр Мансин и императрица Мико знают меня, если вы подчиняетесь кому-то из них.

При звуке этих имен люди начали переговариваться, но я смотрел на их оружие, а не лица. Один за другим луки опустились, будто руки тянул вниз какой-то груз.

Человек, которого я посчитал их предводителем, повторил имя министра Мансина и указал в лес.

–Он здесь?

Могло ли мне так повезти? Но что он тут делает? Императрица Мико с ним? Или он не успел ее спасти? Мне не понравилось, как сердце пронзили надежда и страх. Я так старался не надеяться увидеть ее снова, не думать о том вечере в купальне или ночи рядом с ней в гостинице.

–Кто он?– спросил Амун, когда солдаты снова жестами пригласили, а скорее даже потребовали следовать за ними.

–Он… что-то вроде заместителя императрицы. Гидеон держал его в темнице в Мейляне, а я выпустил, так что он у меня в долгу.

–И чтобы отплатить, он даст нам кров и еду или с улыбкой засадит тебе кинжал под ребро?

Я посмотрел на Амуна.

–Зря ты заронил мне в голову эту мысль. Надеюсь, что первое. Я помог и императрице в трудные времена, и мне хочется верить, что они не собираются начинять нас стрелами.

–А ты время даром не терял.

Просто утверждение, но я уловил пренебрежение в голосе и понадеялся, что мне показалось.

–Да, не терял время, заводя друзей и врагов, где не надо. Ладно, помоги мне сесть на лошадь. Как минимум министр не даст другим левантийцам разорвать нас на части.

–Если нас не разорвут на части кисианцы. В таком состоянии ты, наверное, упадешь, если попытаешься драться, да и я не в лучшей форме.

Кисианцы с луками в руках выжидающе смотрели на нас. Те, что сидели на деревьях, казались ястребами, готовыми к атаке.

–Не думаю, что у нас есть выбор,– сказал я.

–Похоже, здесь всегда так.– Крякнув от усилия, Амун помог мне взобраться в седло, и, кивнув кисианцам, мы последовали за ними в лес.

Кисианцев оказалось гораздо больше, чем я ожидал увидеть в таком труднодоступном, забытом богами месте,– разношерстное сборище людей в разных мундирах. Еще более удивительным стало присутствие Тора. Он разговаривал с министром Мансином в стороне от групп настороженных солдат и их командиров, ожидающих приказов. У их ног лежала карта, и напряженный разговор прекратился только при нашем приближении.

–Рах, Амун,– безо всякого удивления или интереса сказал Тор.– Вы разделились с остальными?

–Нет. Эзма объявила кутум и бросила меня умирать.

Слишком долгая выдалась ночка, чтобы пытаться как-то смягчить правду.

–Что?!– его потрясенный вопрос привлек внимание некоторых кисианцев. Вопреки невозмутимому выражению лица взгляд министра Мансина метался между нами.– Амун?

Остановив лошадь, Амун скрестил руки на груди.

–Думаешь, он лжет?

–Что? Нет.– Тор поморщился.– Вот дерьмо.

–Да, дерьмо,– согласился Амун. За меня так давно никто не вступался, что я уже и забыл, как это бывает.– А где был ты?

–Здесь, конечно. Я пытался добраться до Когахейры, но…

Министр Мансин указал на нас, требуя ответов. Человек, которого я в последний раз видел выходящим из дворцового подземелья, не улыбался. Он будто даже не знал, как это делается, но и не хмурился, и не приказывал солдатам прогнать нас. Для начала неплохо. И он помнил меня.

–Рах э'Торин,– сказал он, получив ответ от Тора.

–Министр Мансин.

Амун начал спешиваться. Я жаждал выпрыгнуть из седла, устав от езды не меньше, чем лошадь, но не хотел показаться слабым перед человеком, с которым предстояло торговаться, так что остался на месте и смотрел на него сверху вниз.

–Мы не желаем зла ни тебе, ни твоим солдатам,– начал я, хотя больше всего хотел спросить, помог ли он императрице Мико и все ли с ней в порядке.

В этот раз министр выглядел более здоровым, но таким же уставшим, с темными кругами под глазами. Он смерил меня взглядом, задержавшись на раненой ноге.

–Ты ранен,– перевел Тор.

–Да. Моими же соплеменниками.

Его лицо не дрогнуло.

–Что ты здесь делаешь?– Тору удалось скопировать тон министра.– Ты один?

–Вдвоем с Амуном. Мы пытаемся не погибнуть. А ты что здесь делаешь?

Он не мигая смотрел на меня.

–В святилище твои люди,– перевел Тор.– Много. Мы проходили мимо и остановились посмотреть, несут ли они для нас опасность.

–Заклинательница Эзма?– спросил я Тора, и он кивнул в ответ.

–Я как раз объяснял, что они не причинят кисианцам зла, если их не трогать.– Тор посмотрел на Мансина, который что-то сказал, и добавил:– Министр хочет знать, принадлежишь ли ты к группе из святилища.

–Если он имеет в виду дезертиров, скажи ему, что нет. Мы с их предводительницей разошлись во мнениях по фундаментальному вопросу.

–Просвети меня, что за фундаментальный вопрос?– спросил министр.

–Мое существование в этом мире.

Его брови поднялись. В любое другое время я обрадовался бы такой реакции, но сейчас тело было налито усталостью и болью, а в ухе ныло, будто кто-то воткнул туда палку.

–Он желает знать, чего ты хочешь,– сказал Тор.– Он очень занят.

–Чего хочу? Нас сюда притащили его люди, мы не сами пришли. Мы хотим безопасности. И отдыха.

–И еды,– вставил Амун.– Я бы сейчас целого оленя съел.

–Если я уговорю его отпустить вас, вы отправитесь в Когахейру?

–Когахейру?– удивился Амун.– С чего бы нам лезть из одного змеиного гнезда в другое?

Тор бросил на меня быстрый взгляд. Догадался о моих намерениях? Подслушал, как я умолял Йитти отправиться на помощь Гидеону? Или просто надеялся, что я передам сообщение Дишиве?