Мы воплотим богов - Девин Мэдсон Страница 55

«Касс! Что ты делаешь!»

Мне хотелось его отпустить, но я действовала так, как требовалось Мико, и поэтому не ослабляла хватку, пока не прекратились последние трепыхания и Яконо безвольно не соскользнул на пол.

«Касс!»

Я едва успела трясущимися руками развязать кушак Яконо, как он зашевелился. Радость от того, что он жив, смешивалась во мне с паникой, пока я обматывала кушаком его запястья и тащила по полу как труп. Он попробовал расцепить руки, но я оказалась сильнее и стала привязывать другой конец кушака к шесту в центре шатра. Тот пошатывался, но был глубоко вкопан в землю, чтобы выдернуть, потребуется усилие – как раз хватит времени добраться до Лео и исполнить поручение.

–Касс… андра?– пробормотал Яконо, пытаясь сдвинуться с места.– Что?..

–Прости.– Голос срывался, и я не смела выйти туда, где он мог меня видеть.– Мне так жаль. Но я пока не могу допустить, чтобы ты убил Лео. Он нужен Мико.

–Я… что?

–Извини. Я вернусь, чтобы освободить тебя, обещаю.– Я уже кралась к выходу из шатра, пока он пытался расшатать шест.– Обещаю.

Я приблизилась к выходу, и Яконо посмотрел на меня, всё еще моргая и растерянно хмурясь. В его взгляде читалась та же растерянность, но и боль, и это меня поразило. Боль предательства. Он не понимал, да и как он мог? Он знал только, что та, кому он доверял, от него отвернулась.

–Кассандра…

Очередное извинение застыло у меня на губах, но я не смогла его произнести, оставалось лишь отвернуться и в расстроенных чувствах выбраться из шатра в темноту ночи. Все во мне кричало и требовало возвратиться, будто я вместе с Яконо привязана к опоре шатра, каждый шаг давался с трудом, но все это было нужно Мико. Ей нужна я.

Когда я приблизилась к шатру Лео, пара стражников насторожилась, руки потянулись к эфесам клинков. Я перевела дух. Пути назад больше нет.

–Лео!– позвала я.– Это Кассандра. Мне нужно поговорить с тобой.

Стражники переглянулись, а потом посмотрели на вход в шатер, откуда донесся слишком знакомый голос:

–То-то мне казалось, что я тебя слышал.

Белая завеса откинулась, и в проеме появился Лео Виллиус – мир как будто сошелся в сиянии его светлой накидки. Я сама искала встречи с ним, но, когда его взгляд упал на меня, захотелось убежать прочь, сердце забилось судорожно и с болью.

«Помни, он такой же, как Унус»,– сказала Кайса.

«Нет,– сказала я.– Он меня пугает до ужаса, и мне не стыдно в этом признаться».

«Вот что делает его могущественным. Не то, на что он способен, а твое представление о том, что он может сделать».

На губах Лео мелькнула улыбка.

–Проверьте, нет ли у нее оружия,– сказал он.– Она любит прятать кинжал в сапоге.

Под взглядами стражников я рывком вытянула из сапога кинжал и протянула им, а потом и другой, пристегнутый на бедре. Без оружия я чувствовала себя неуверенно, но подняла руки, демонстрируя, что больше ничего нет, и Лео сделал шаг назад, за полог из белой ткани, предоставив мне возможность следовать за собой. На пороге я на миг замерла под настороженными взглядами обоих стражников, и каждый держал один из моих клинков.

«Мы еще можем бежать».

«И предать Мико так же, как Яконо. Нет».

Я крепко стиснула кулаки и шагнула внутрь.

Выражение «войти в логово льва» всегда казалось мне чересчур драматичным, но именно так я себя почувствовала, когда за спиной опустился полог. При всей внешней простоте шатер Дуоса изнутри оказался роскошным и светлым. С одной стороны размещалась кровать, наполовину отгороженная от всего остального расшитой тканью. Основную часть занимали три кушетки, расположенные вокруг стола. Я будто попала в гостиную богатого торговца, а не в походный шатер.

Широко улыбаясь, Лео жестом предложил мне сесть, как лев, приглашающий жертву стать легкой добычей.

–Я не собираюсь тебя съесть, Кассандра,– произнес он.– По крайней мере пока. Так что сядь и скажи то, ради чего пришла.

Я присела на краешек самой дальней кушетки.

–У меня послание. От императрицы Мико.

Он выжидающе смотрел на меня. Кто-нибудь другой мог воскликнуть, что это невозможно и что, по слухам, императрица мертва, но Лео не стал попусту тратить время на подобное представление.

–Она жива,– заговорила я, спеша передать все словами, пока он не прочел мои мысли.– Выжила после покушения, теперь ей известно о сделке, которую ты заключил с министром Мансином, что ты собирался жениться на госпоже Сичи, а не на Мико. Поскольку именно Сичи – твоя супруга с двумя голосами, или как там велит ваше Пророчество.

Дуос замер, и, пока я говорила, он, казалось, не дышал и не моргал.

–И что это за послание?– спросил он низким и пронизанным угрозой голосом.– Ты же не явилась сюда только сообщить мне, что она знает об этом.

–Нет.– Я сделала глубокий вдох.– Я пришла, чтобы от имени Мико предложить тебе сделку.

–От императрицы Мико мне ничего не нужно, только чтобы она убралась с дороги, и желательно мертвой. Сомневаюсь, что она намерена мне это предложить.

–Это – нет, но у нее Унус.

Я умолкла. Брови Дуоса опустились под тяжестью моих слов, и он бросил на меня хмурый взгляд через стол.

–То есть она готова отдать мне Унуса? Это выглядит… скажем так, неправдоподобно.

–Для нее это не самый предпочтительный вариант, но другого выхода нет.

Дуос мрачно и пристально смотрел на меня.

–Предложение неплохое, если это не пустые слова. Ты не врешь, но что насчет нее?

Кайсу тоже пришлось уговаривать после того, как Мико излила мне всю тяжесть своих страхов и отчаяния. Я хотела быть для нее полезной и важной, чтобы она обратила на меня внимание. Наконец, когда я согласилась на эту миссию, она открылась мне, и я увидела под ее маской подлинную Мико. Яростного бойца, решительного и убежденного. Мико не хотела давать Дуосу то, в чем он нуждается, но она росла в том же окружении, которое закалило характер Ханы. Иногда император вынужден принимать тяжелое решение, ведь он борется не за себя, а за свой народ.

–Нет,– сказала я, надеясь, что Кайса будет вести себя тихо.– Она не лжет.

Глаза Дуоса заблестели, на этот раз жадно.

–И чего же императрица желает взамен?

–Чтобы ты забрал всех своих солдат и покинул Кисию. И обменивать Унуса ты должен публично, во время твоей свадьбы с госпожой Сичи, чтобы все увидели.

–Это немало.

–Да, но Унус – немалый трофей.

«Касс… если она так и поступит…»

«Тсс! Не сейчас».

Дуос вскочил на ноги и принялся энергично расхаживать по шатру.

–Да,– пробормотал он себе под нос.– Да, это может сработать. И оставить Ауруса…– Он усмехнулся и обратился к нам:– Да, можешь передать своей любимой императрице, что сделка заключена. Я отправлю домой всех солдат в обмен на Унуса. Если же она не выполнит свою часть сделки, я пошлю их обратно и сотру ее империю в порошок.