Станция "Самосуд" - Ена Вольховская Страница 57

Илинея удивленно повернула на нее голову, как в следующие секунды дверь распахнулась и внутрь вошел тот же парень, с трудом удерживая на вытянутых руках стопку газет, едва не перекрывающую ему обзор. Рида обошла стол и сняла часть стопки. Неловко пролепетав слова признательности, парень сгрузил остатки на стол, уточнил, нужно ли девушкам что-то еще и, получив отрицательный ответ, скрылся за дверью, быстро топая по коридору. Колдунья оценивающе осмотрела пожелтевшую стопку с местами безумно плохой печатью и стянула самую верхнюю газету.

—Так что?— привлекая внимание подруги, спросила Рида и подошла к двери, чтобы убедиться, что их разговор останется между ними.

Илинея поморщилась и отвернулась к окну.

—Я не знаю,— тихо ответила она.— Убийство…— у девушки будто ком в горле встал.— Даже если отмести мораль и тот факт, что потом следствие будут вести уже в отношении нас, решит ли оно главную проблему? Преступник явно не просто какой-то маньяк-одиночка. У него наверняка есть сообщники. И, судя по тому, как резво от него отвели следствие, сидят они высоко,— Илинея нервно раскрыла газету и стала искать нужные страницы.— Не знаю, как ты, а я не профессиональная убийца, чтобы спокойно и методично выслеживать неизвестное количество народа и отстреливать его!

—Но и в полицию мы пойти не можем!— припечатала Рида и так же стянула одну из газет, сразу раскрыв ее ближе к середине.— У нас есть только слова и подозрения, которые сами по себе ничего не значат. А если покопаться в том, откуда эти слова взялись, у нас проблем будет гораздо больше, чем у реальных преступников!

—Знаешь,— хищно прищурившись, резко сказала Илинея,— о конкретных действиях будет гораздо проще рассуждать, если у нас хотя бы подозреваемые будут и какая-нибудь информация о них!

—Резонно,— кивнула Рида и опустила взгляд к тексту.

Номер за номером они просматривали тексты в поисках знакомого имени, однако стопка, казалось, и не думала уменьшаться, а нужный выпуск ехидно прятался ближе к концу. И как назло, между полноценными газетами скрывались тонкие брошюрки в два-три листа — платные объявления о пропаже и некрологи убитых, хотя последних было немного. Часть убийств успешно замалчивалась, чтобы лишний раз не будоражить население, особо чувствительное к плохим новостям после пересмотра состава Мэтримонума, которым многие остались недовольны.

Рида быстро пролистывала страницы, бегло просматривая объявления, и внимательно прислушивалась к звукам за дверью. Сейчас еще рано. Лишь единицы заглядывали сдать просроченную книжку. По-настоящему библиотека заполнялась по вечерам, когда сюда сбегались школьники и студенты, но ближе к обеду здесь наверняка начнутся мероприятия. Рида бросила раздраженный взгляд на неубывающую кипу. Стоило поторопиться. Откинув в сторону очередную газету, Рида плюхнулась на стул и посмотрела на подругу, которая с каждым прочитанным объявлением становилась все мрачнее.

—Так много смертей,— удрученно и с неясной толикой удивления произнесла колдунья, осматривая очередной некролог, вышедший вне новостного выпуска.— Не задалось времечко в Сильвероне…

—Ты просто свежие выпуски не видела,— равнодушно бросила Рида.— То траванутся, то с крыши грохнутся, то врахи растащат, то в трущобах пропадут, потом в канавах находят. А как паромобили в цене упали, совсем грустно стало — бьются, как мухи о стекло.

Илинея хмыкнула и вернулась к чтению. Еще некоторое время они бесплодно копались в старых бумагах, пока, наконец, не дошли до середины стопки. Колдунья взяла в руки потертую газету, уже машинально открыла ее на странице перед некрологами и чуть не взвизгнула, подзывая Риду к себе. Черно-белый карандашный портрет молодой женщины красовался на пол страницы, что вызвало немалое удивление, ведь пресса обычно не могла похвастаться какими-либо изображениями. Но, видимо, пропажа жены министра стала достаточным основанием заморочиться. Впрочем, изображение пропажи девушек пока волновало меньше всего. Тем более, что женщина на протрете не имела каких-либо заметных отличительных черт. Да и какова вероятность, что художник досконально перенес образ на бумагу, никак его не приукрасив и ничего не упустив?

Гораздо более ценной была информация под портретом.

«Как в воздухе растворилась: пока одни ищут, другие сыплют обвинениями» — гласило название статьи, написанное большими вычурными буквами.

«Во время ежегодного весеннего парада, проведенного в рамках Новогоднего фестиваля в центре города, неподалеку от Аллеи искусств, буквально исчезла всеми любимая общественная деятельница и жена министра внутренней безопасности Кристин Мауэр. В тот день Кристин в составе организаторской группы отвечала за магическое представление. По словам очевидцев, она подошла к коробке со светокристаллами, чтобы запустить фейерверк, однако вместо этого всю Аллею озарила яркая вспышка, сопровождаемая металлическим скрежетом. Когда все прекратилось, кристаллы взмыли в небо, однако женщины на месте не было, как и следов, которые могли бы прояснить ситуацию. Версии произошедшего сильно разнятся от спланированного похищения до смерти женщины.

И хотя практикующие маги-иллюзионисты отрицают возможность физического вреда от таких, по их словам, «детских игрушек», теоретики осторожно заявляют, что при неправильном использовании чар мог случиться неконтролируемый выброс сил. Эффект от данного явления непредсказуем и мог, как переместить женщину в пространстве и времени, так и расщепить несчастную на частицы. При таком подходе остается вопрос: почему же пострадала только Кристин? Ответа на него нет.

Однако уже долгое время никаких известий о женщине нет, расследование не движется, и версия о ее смерти кажется наиболее правдоподобной. Если данная версия подтвердится, кто знает, вероятно, магическое сообщество ждут новые ограничения в использовании их способностей».

Илинея отложила газету в сторону и встала со стула, начав расхаживать по помещению в попытке осмыслить и проанализировать прочитанное. Рида, облокотившись на стол, барабанила пальцами по спинке стула и выжидающе смотрела на подругу, пока та, наконец, не остановилась.

—И что нам это дает?— колдунья уперла руку в бок и наклонила голову.

—То, что это мемориальная статья и нам нужен более ранний выпуск,— выдохнула Рида и отвернулась к столу.

Время близилось к обеду. За дверью уже слышались чьи-то негромкие разговоры и топот ног. Приглушенные звуки, обрывающиеся в самом начале коридора, когда посетители скрывались в читальных залах.

Девушки уже по номерам искали более ранние выпуски. Процесс пошел быстрее, но результатов пока не принес. Схватив следующую газетенку, Рида откинулась на спинку, выгибаясь так, что корсаж стал протестующе трещать.

—Мяса хочу,— спустя пару минут молчания выдала она.

Илинея нарочито медленно повернула голову.

—Ты серьезно? Вот прям щас? Лучшего момента не нашлось?

—Здоровенный кусок, поджаристый, с приправками…— простонала Рида, резко принимая вертикальное положение.