Развод. Месть ректору-дракону - Лиззи Голден Страница 58

— Было не до этого, ― слабо усмехается тот. ― Учеба, карьера… у меня была цель построить дом, ведь некуда было приводить жену. А потом… я встретил тебя.

— …и я тебя чуть не убила, ― продолжаю за него, а Артур приоткрывает глаза и забавно скашивает их на меня.

— Да ну? А я и не заметил, ― подкалывает он. Мне хочется его чем-то треснуть в шутку, но это невозможно: мои руки тяжелые, как гири, а сам Артур болен. Так что ― в следующий раз.

— Ты сказал, что лорд Кроуфорд тебя выгнал, не разобравшись, кто прав, кто виноват, ― говорю о том, что меня беспокоит. ― Но как так? Разве он настолько несправедлив? Я в нем такого не замечала…

— Он не ожидал удара в спину от родного сына, ― хрипло и тихо говорит Артур, а я прислушиваюсь, ловлю каждое его слово. Больше всего мне сейчас хочется положить его голову себе на колени и убаюкать, как маленького. Вылечить эту лихорадку, больную руку, согреть… да только я сама, как ледышка, и выпрямить ноги ― это надо прям постараться.

— Но разве он не понял, что это был не ты?

— Он знал, что это был не я, ― говорит он. ― Он хорошо нас различал, но… он почему-то подумал, что я с Дамианом заодно. Мы с отцом начали расставаться надолго, когда я в пятнадцать поехал учиться в Академию Золотого Орла. А случилось это накануне моего двадцатилетия. Я как раз получил золотой диплом по окончанию Академии, что вывело Дамиана из себя, ведь он-то учиться не хотел и всячески это саботировал… Брат к тому времени уже выносил план по устранению отца и ему недоставало только меня.

— Что он сделал? ― вся замираю.

— Сначала уговаривал меня стоять на стреме, описывал, как мы хорошо и безбедно заживем без него. Я сказал, что если он не прекратит и не отбросит эти мысли ― я все расскажу отцу, потому что не мог жертвовать его жизнью и здоровьем. Но он меня опередил, подсыпал ему яд в еду, а пустой флакон подкинул мне в комнату.

— Но твой отец все равно понял, кто это сделал! ― сжимаю свои одеревеневшие пальцы в кулаки.

— Понял… когда его с трудом откачали. Я все время был с ним, в его комнате, а Дамиан даже и носа не казал. Хитрости ему не хватило, и он всерьез боялся возмездия, хотя флакон из-под яда уже давно лежал у меня под кроватью. В итоге отец посчитал и мое поведение слишком прилипчивым и странным, чтобы принять мою заботу за чистую монету, и отправил нас обоих, сказав, что не хочет нас видеть никогда.

— Он не стал сажать Дамиана за решетку, ― тихо говорю я, думая о том, что пришлось пережить лорду Кроуфорду и как он страдал потом, осознавая, что вся его семья распалась на кусочки и что, возможно, у него никогда и не было семьи, раз один из сыновей так его возненавидел.

Но все равно непонятно, почему он и Артура выгнал. Боялся, что тот довершит дело брата? Не верил ему? Не доверял… так же, как и я после предательства.

А потом решил сделать меня своей дочерью. Наверное, чувствовал сильную вину за то, что сделал его сын ― причем я же назвала имя Артура, а не Дамиана… А еще ― хотел воссоздать какое-то подобие семьи, чтобы не доживать старость в одиночестве. Пусть он пока еще и не старый, но об этом лучше подумать заранее.

Выходит, Дамиан взял имя своего брата, присвоил его документы… и просто его опорочил. Хорош брат. Впрочем, неудивительно, ведь он способен на многие ужасные поступки.