Мой магический год: осень и карты предсказаний - Татьяна Терновская Страница 61

Мы влипли. Не стоило соваться в квартал чёрной фиалки! Сейчас эти громилы нас прикончат! Карты были правы. Из-за меня Элиот погибнет!

В отчаянии я прижалась к нему.

— Всё нормально, Джесс! Не бойся, — сказал он и открыл шкатулку. Внутри было красивое серебряное кольцо с прозрачным неогранённым камнем на вершине. Элиот вытащил его и повертел в руках.

— И что мне с ним делать? — спросил он.

— Надеть, — ответил продавец и добавил, — как вы, наверное, догадались, это не простое кольцо, а могущественный артефакт. Он создан, чтобы вычислять лжецов и людей с дурными намерениями. Если ты сказал мне правду, то камень останется чистым. А если солгал — он потемнеет, и проклятие в кольце тебя убьёт.

— Хорошо, — сказал Элиот, собираясь надеть перстень.

Я схватила его за руку.

— Что ты делаешь⁈ — воскликнула я.

— Джесс, нас не отпустят, пока я не пройду испытание, — сказал он.

— Но ты же… — Я недоговорила. Элиот был королевским стражником. И хотя он оставил свой пост и помог мне сбежать, магический контракт не был расторгнут официально. Элиот по-прежнему находился на службе у короля Вильгельма, а значит, продавец, громилы и остальные обитатели квартала чёрной фиалки были его врагами. Наверняка артефакт это почувствует, и проклятие убьёт Элиота.

— Нам нужно зелье правды, — шепнул мне Элиот и, прежде чем я успела его остановить, надел кольцо на указательный палец.

Я ахнула и на мгновение зажмурила глаза, но тут же их открыла. Сначала ничего не происходило, а затем изнутри камень словно стал заволакивать туман. Нет! Только не это! Я схватила Элиота за руку и попыталась снять кольцо, пока не поздно, но он меня остановил. Туман некоторое время клубился, а потом вдруг рассеялся в один миг, и камень окружило синеватое сияние.

— Ого! Да у нас тут королевский стражник. — Продавец присвистнул, а затем оскалился. — Или, точнее, бывший стражник.

Я с ужасом ждала, что будет дальше, но ничего не происходило. Элиот по-прежнему был жив.

— Так я могу его снимать? — спросил он, указывая на кольцо.

— Да, — сказал продавец, — не знаю, что привелотебя к нам, но ты пришёл точно не с намерением устроить облаву и арестовать моих дорогих друзей.

Элиот снял кольцо и передал его привратнику, который спрятал артефакт обратно в шкатулку. Одновременно с этим громилы позади нас отступили и снова скрылись в недрах магазина.

Продавец убрал шкатулку и произнёс заклинание. За прилавком появилась дверь. Элиот взял меня за руку, и мы подошли туда. Привратник галантно распахнул дверь и улыбнулся.

— Добро пожаловать в квартал чёрной фиалки!

Нашим взорам открылась лестница в подвал, конец которой терялся во тьме.

— Идём, — сказал Элиот и переступил порог.

Как только мы прошли первые ступени, дверь за нашими спинами захлопнулась, зато вдоль перил загорелись магические огни. Мы продолжили спуск. Основание лестницы по-прежнему было скрыто лёгкой дымкой. Я могла только догадываться, что ждало нас внизу.

— Я давно хотел сюда попасть, — шёпотом признался Элиот.

— А как же долг королевского стражника? — спросила я.

Элиот засмеялся.

— Знаю-знаю, но мне было так любопытно! — воскликнул он.

Мы достигли подножия лестницы. Вокруг было темно и тихо.

— Что дальше? — спросила я.

— Пойдём вперёд, — ответил Элиот и шагнул в туман.