Корона Двух Миров - Энн Несбет Страница 61

Последняя фраза была обращена к Линни, и девочка вздрогнула.

Полукошка уже какое-то время назад спрыгнула на пол, и правая рука Линни действительно была в кармане – девочка хотела убедиться, что подарок Сайры ещё там. Химик размахивал металлической вилкой.

— Покажи ему! Покажи ему! – с горячностью призывал он Линни.

Она не понимала, чего он добивается, но вынула руку и раскрыла ладонь.

В комнате прозвучал общий удивлённый вздох землемеров.

На ладони девочки лежал шёлковый розовый бутон, который положила ей в руку Сайра, дотянувшись из страны Прочь.

Даже здесь, на Равнине, он был до странности прозрачным. Вилка Викса задрожала и загудела.

— Видите? Видите? – с ликованием обратился Химик к регенту. – Это не просто сморщенная безделушка, которую притащили в город с ближайших холмов. Такие предметы теряют магию, оказываясь на прилегающем к Равнине берегу реки. Но эта рука! И эта странная вещица, которую она держит, – они подлинные! И к тому же как такая девочка вообще может существовать?

Линни поёжилась. Ей совсем не нравилось, что её пристально рассматривают.

— Если Прочь может произвести такое, – и Химик широким жестом обвёл Линни с головы до ног, – точную копию, вплоть до кудрей и второй родинки, то подумайте, на что ещё способно это пространство!

— Я не копия, – поправила его Линни, – и меня нигде не производили.

— Помолчи, – бросил ей Химик. – Я объясняю ошеломительные возможности страны Прочь. Требуется громадное, неизмеримое, величайшее количество энергии, чтобы создать невозможное – полного двойника Девочки с луркой. И если такое могло случиться там, в сморщенных землях, примыкающих к стране Прочь, представьте, чего мы можем достичь, получив доступ к источнику энергии. Лампочки засияют повсюду! Вот что я хочу сказать.

— А вот что я хочу сказать, – произнёс регент, тщательно выговаривая каждое слово. – Мы не можем позволить, чтобы копия расхаживала по городу. Это создаёт угрозу общественной безопасности, не говоря уже о стабильности. Лампочки – дело десятое.

Мужчины теперь пристально смотрели друг на друга через стол.

— Подождите, – вмешалась Линни. Насколько она поняла, разговор пошёл по трагически ложному пути. – Я не копия и не научная теория. И не имею отношения к лампочкам, даже не знаю, что это такое. Мне не нужны короны и власть – я пришла за лекарствами, чтобы спасти свою подругу, которая угасает, потому что её душа застряла в стране Прочь.

— Трогательная история, – ответил регент. – Но когда мне докладывают о какой-то Девочке с луркой, вдохновляющей маджи на противозаконные, агрессивные, разрушительные действия, я что, должен закрыть на это глаза? Именно об этом беспокоился суд на вчерашнем ночном заседании, когда экстренно принял новый закон. И теперь мы видим, что решение было правильным.

— О чём он говорит? – спросил Химик, с тревогой глядя на Линни.

— Хотите сказать, что приняли тот ужасный закон, потому что услышали обо мне? – не поверила своим ушам Линни. Странностей становилось всё больше.

— Это была разумная мера предосторожности, – проговорил старший землемер.

На некоторое время в комнате воцарилась тяжёлая тишина.

— И что же дальше? – сказала Линни, вспоминая чьи-то слова в давке на мосту. – Что произойдёт, когда настоящая Девочка с луркой на самом деле явится?