Три нити Поднебесной - Моргана Маро,Ирина Голунцова,Александра Альва Страница 67

— Мастер Гао, вы здесь?

Медленно выдохнув и обернувшись к двери, за которой стоял Да Сяо, она постаралась отделаться от навязчивых и угнетающих её мыслей. Но те продолжали липнуть к ней, словно пиявки.

— Что такое, А-Сяо? – открыв дверь, поинтересовалась Гао Шэнинь и одарила его уставшим взглядом.

— Прошу простить этого ученика за беспокойство, просто мастер не вернулась в кабинет, а этот ученик хотел спросить дозволения сходить на грядки и собрать… мастер?

Гао Шэнинь вновь не удержалась от тяжкого вздоха, снисходительно улыбнувшись столь умилительной черте характера Да Сяо. Он был слишком прилежным и правильным, стремился исполнять всё чётко и по указаниям. И как она могла бросить его? Как могла бросить других учеников и последователей?

«Я всё равно брошу. Только убегу или же уйду на служение демону», – невесело подумала она.

— Что-то случилось, мастер?

Не видя больше смысла утаивать, Гао Шэнинь поманила ученика внутрь просторной комнаты, заваленной книгами. Тот опасливо осмотрелся и, пока хозяйка разжигала заколдованные огни, с виноватым видом переступил порог покоев наставницы. Гао Шэнинь понимала его неловкость и в другое время не позволила бы зайти в свою комнату в столь поздний час, но пока дождь барабанил по крыше, а вязкий полумрак наполнял помещение, у неё оставался последний шанс поговорить с учеником о предстоящих делах.

— А-Сяо, у меня не очень хорошие новости. Видимо, этой достопочтенной придётся покинуть школу Баошань.

— Что? – споткнувшись то ли от неожиданности, то ли от невнимательности, изумился Да Сяо. – Но куда?.. В медитацию или же?..

— Циньван Фэй И потребовал прислать целителя для обслуживания его наложниц. И ему нужен самый лучший.

Наблюдая, как краски сходят с ошарашенного лица Да Сяо, Гао Шэнинь удивилась тому, сколь просто далось ей это признание. Куда проще, чем она ожидала. Да Сяо молчал так долго, что, казалось, ему зашили рот и завязали язык[55]. Во взгляде бушевал ужас, с которым отчаянно боролось осознание происходящего, пытающееся отыскать решение проблемы. Гао Шэнинь слишком хорошо знала своего ученика, поэтому сказала на опережение:

— Я не смогу сбежать, А-Сяо. Совесть не позволит.

— А как же ваша жизнь? – напрягшись и сжав кулаки, озадаченно поинтересовался он. – Жизнь мастера превыше всего. Если… если демоны придут за вами, кто знает, что они сделают там, вдали?

— Допустим, я сбегу. Но чтобы сохранить Баошань, главе Ан потребуется отдать кого-то взамен. И кого отдадут?

— Вот именно! Отдавать-то некого. Одни старики и трусы.

— Не говори так о своих братьях по оружию. Всё же целители сейчас ценнее нефрита. И демонам нужна женщина, которая смогла бы присмотреть за девушками циньвана Фэй И.

— Тогда вам точно нужно бежать, мастер! У нас девушек-то… пф! Шицзе[56] всего пятнадцать лет, а выглядит она как ребёнок. Этот ученик и то смотрится старше. В остальном у нас только… мужчины и пара женщин, да, но… они такие противные заклинательницы, ничего не умеют, всё равно что ямы для еды и мешки для вина[57].

Гао Шэнинь только тихо вздохнула, окинув Да Сяо снисходительным взглядом. Да, в последние годы многие заклинатели решили вдруг постичь целительское искусство, поспешив уйти с передовой ради выживания. Вот только больших успехов они не делали, а возиться с ними Гао Шэнинь не стала – отдала их на попечение старейшинам, пока вкладывала знания в детские умы.