Полуночный охотник - Мария Семенова,Анна Евгеньевна Гурова Страница 67

Про явление матери и призрачного синеглазого духа Мороз умолчал.

— Да он рехнулся, добавлять мухоморы в брагу? – возмутился Дарри. – Я же что, я байки травлю, но в самом деле такое пить… Тут из Нижнего мира что угодно полезет!

— Умолкни, – сурово оборвал Арнгрим. – Не время балагурить. Одд Треска, возможно, уже мертв.

— Ну да, призрак шамана, растерзанного медведем, – произнес Крум. – И его дух, который пришел предупредить незваных гостей… А может, он и есть тот медведь! Дуралей Сушеная Треска! Вот же нашел, где гнать самогон! Сам виноват, конечно…

— Уходить надо, – послышался голос Смиди Тощего, и его поддержали прочие бывшие закупы. – Это место проклято! Недаром чудь отсюда сбежала!

— Медведь, который забрался в вежу и унес человека в море? Не-е, медведи так себя не ведут…

— Не медведь там был, – проскрипел Старый Гнуп. – Слыхали, что сказал Мороз? У чудища лицо человечье. Эту тварь в северных землях зовут немертвым. Имени у него нет – накликать боятся. Его шьет сильный колдун из кусков тел самых опасных тварей севера. А голову сверху приспособит непременно человечью, чтобы объяснить ему, куда пойти и кого убить. Чернейшая магия! Говорят, убить его невозможно…

— Поистине редкостное чудище! – заметил Снорри то ли с ужасом, то ли с восхищением.

— Уходим! – раздались голоса, и на этот раз еще увереннее и громче. – Ярл, прикажи собираться!

Арнгрим встал, повесил на пояс меч и набросил на плечи плащ.

— Я пойду туда, к брошенной веже, – сказал он. – Надо выручать Одда. Кто со мной?

— Я с тобой, ярл, – поднялся Лодин. – Надо Треске помочь, он мужик хороший…

— И я, – сказал Крум, – хотя чует мое сердце, нас там уже ждут.

— Куда ж, братья, без меня собрались? – подал голос Дарри.

— И я пойду! – подскочил Снорри. – Не могу упустить такое зрелище!

Арнгрим покосился на Мороза, но тот сидел у огня бледный и молчал.

— Вы просто его не видели, – буркнул он.

— Пошли, Мороз, – устало сказал Арнгрим. – Хоть покажешь, в какую сторону тварь потащила Одда. Остальные, ждите здесь.

Он скользнул взглядом по лицам, на которых явно читалось облегчение.

— Смотреть на вас противно.

* * *

Когда шестеро добрались до берега, непогода уже отступала. Море почти успокоилось, северный ветер затих, однако на дюнах было по-прежнему серо, мрачно и холодно.

Арнгрим молча шел первым. За ним следовали братья Хальфинны и Снорри, после них – Лодин, а позади плелся Бранд Мороз, угрюмый, как зимняя туча. Он все же опомнился и теперь стыдился своего страха.

— Он не простит нам, что мы видели его таким, – шепнул Крум брату.

Идти по следам было несложно. Глубокие вмятины в песке нашел бы и ребенок, и кто угодно опознал бы в них медвежьи лапы.

— Ошкуй, ледяной медведь, – заметил Дарри. – Только у него такие большие следы…

Крум покачал головой. Оба они знали, что ледяному медведю в этих краях, да еще летом, делать нечего.

Отпечатки привели к самой кромке воды и исчезли.

— Вот тут Одда и затащили в воду, – сказал Крум, наклоняясь. – Медведь, или кто бы это ни был. Обратно не вышли…

— Надо собираться и проваливать с этого берега, – добавил Дарри, – пока тварь не вернулась за следующим.

При словах «за следующим» Мороз словно очнулся и подошел к братьям.

— Честно сказать, я так ничего и не понял, – кривясь, проговорил он. – Почему тварь не утащила нас обоих? Ему ж ничего не мешало, мы оба спали… И зачем ему этот пропитанный мухоморовкой Треска? Как я понял со слов Гнупа, немертвого посылает темный колдун против своего худшего недруга… Это кому же Одд так дорогу перешел? Может, мертвый нойда обиделся, что Треска гнал самогон в его веже и играл в его игру?