В паутине интриг - Владимир Сухинин Страница 72

Закрыв себя и Хойскара аурой дракона, он начал давать инструктаж:

— Найди Неелу, чтобы завтра после захода она была тут. – Хойскар согласно кивал. – Потом приготовь два десятка мин, ими мы подорвем лед на реке и потопим воинство пиратов.

— О-о-о! – воскликнул пораженный идеей Артема Хойскар. – Ловко ты придумал, сир.

— Не я придумал, это идея Свада, – ответил Артем.

— Жаль только, что столько добра пропадет в воде, – с сожалением произнес Хойскар.

— Не пропадет, Хойскар, для этого мне и нужна Неела. Она поднимет всадников и коней, так ей велела богиня Иехиль, и она не сможет отменить свое благоволение. У нас будет армия мертвецов, закованных в броню. Мы направим их на горцев, а когда подойдут войска князей Озер, вместе с ними пойдем на город торговцев. Надо захватить суда пиратов, они нам пригодятся.

— Ух ты, как закручено, – вновь восхитился Хойскар. – И это все придумал гремлун, который гадит в сапоги?

— Нет, последнее – это моя задумка, – рассмеялся Артем. – Действуй, гоплитов оставишь здесь, готовь паладинов к выступлению. Я к себе в замок.

Он быстро развернулся на каблуках и вышел. Гоплиты останутся здесь охранять перекресток и не позволят великим родам творить разорение царскому дому. А орден он использует в набеге на торговый город, – так размышлял Артем, шагая по коридорам замка своего первого наместника.

Поздно вечером, когда сумрак переходил в непроглядную ночь, Артем прибыл к себе в замок. Он обнаружил жену спящей и лег к ней под бочок. Не стал будить и, обняв, уснул. Но ни днем, ни ночью ему не давали покоя мрачные предчувствия, которые он старался не замечать и гнать прочь, как наваждение. Не видя истинных смыслов этих предчувствий, Артем старался не обращать на них внимания, списывая на усталость и излишнюю мнительность.

Во сне его кольцо раскалилось до невыносимой температуры. Артем резко дернул рукой и проснулся в кромешной тьме и тишине. Долгое время он лежал, тщетно пытаясь снова уснуть, но сон не возвращался. Кольцо постепенно остывало, и Артем наконец задумался: предупреждение это или нечто большее?

Неожиданно он почувствовал, как его аура дракона вспыхнула ярким пламенем. Артем ощутил, как его тело начинает меняться, и вдруг он превратился в прозрачного дракона. Он воспарил в небо, синее, как чистая вода в глубоком озере, и начал стремительно подниматься вверх.

Оглянувшись вниз, Артем увидел себя спящим рядом с женой. Их тела были покрыты потом, а одеяло, сброшенное в жару, лежало рядом. Рядом с ними стоял санитар, который, заметив взгляд Артема, поманил его к себе.

Артем поднялся еще выше и увидел санитара, сидящего в беседке у основания высокой башни на маленьком, парящем в небе островке. Санитар, похожий на ангела, но с мечом на поясе, пригласил Артема сесть рядом.

— Садись, Артем, – мягко сказал ангел. – Мы с тобой здесь чужие. Мы – факторы, способные изменить историю этого мира. Я был твоей судьбой, но ты вышел из-под моего влияния и стал самостоятельным. Я тоже стал свободным и теперь не имею цели в этом мире. Предлагаю тебе вернуться обратно. Я знаю, как это сделать.

— Куда обратно? – Артем почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

— На Землю, в твое тело. Теперь ты выживешь.

— И что я буду делать там? Бесцельно блуждать в поисках лучшей доли? – Артем не мог скрыть иронии в голосе.