Право на счастье - Теона Рэй Страница 74

Я выскочила на поляну, выхватила из темноты подсвеченные лунным светом очертания болота, затянутого густым серым туманом, и кинулась к ребенку.

— Мамочка! – Вероника запрыгала на месте, завидев меня. Тянула маленькие ручки и… смеялась.

Я подхватила дочь, прижала к груди и некоторое время просто наслаждалась тем, что могу ее обнимать. Мои слезы катились прямо на ее платьице, влажное от росы. Ребенок дрожал от холода, ледяные пальчики дотронулись до моей щеки:

— Я хочу домой, мам.

— Сейчас… сейчас пойдем. Где Сэт?

— Я здесь. – Тоненький плачущий голосок раздался из-за колючего куста. – Не ругайте Веронику, пожалуйста!

— Веронику я ругать не стану, ведь это ты ее сюда привел? – Не в моих привычках было обвинять малышей, но строгости в голос я добавила. Чтобы неповадно было!

— Нет, мама. – Дочь замотала головой. – Это я попросила Сэта пойти со мной!

— Ты?.. Зачем?!

— Я прочитала в одной книжке, что на болоте живут дяди-короли. А я никогда не видела королей!

— Ты не умеешь читать такие книжки, милая… – сказала я неуверенно. Вероника читать умела, плохо, по слогам, но умела. Вот только книжки, в которых описываются выжившие в этом мире расы, в ее возрасте не должны вызывать интереса.

— Я только до нее дотянулась, остальные-то высоко! – Дочка всплеснула руками. – Там были картинки. Дядя-король болотный. Я спросила у Сэта, знает ли он, где есть болото, и мы пошли искать короля…

— Никогда так больше не делай, слышишь?! – рыкнула я, но тут же, увидев в глазах ребенка страх, смягчилась: – Пожалуйста, цветочек, никогда больше не уходи от меня далеко! Дядя-король не добрый и не хороший, понимаешь? Тебе еще рано о таком знать, но я все же скажу – его подданные, кикиморы, едят людей.

Сэт взвизгнул. Выскочил из-за кустов и бросился к лесу, но был перехвачен Робертом. Из деревьев выплыли факелы – мужчины услышали нас и пришли все вместе.

Глава 17

В деревню мы вернулись всем составом и там разошлись. Роберта мне пришлось убеждать, что все действительно в порядке, и отправить вслед за Гасконом, который уже убежал проверять бабушку.

Фион всю дорогу хмурился. Он пытался отчитать Сэта, но я сказала, что в прогулке к болоту виновата моя дочь, и она понесет наказание. Я пошла вместе с Фионом к нему домой, чтобы извиниться перед Сэтом при всех. Я ведь его подозревала, а на самом деле оказалось, что вина на Веронике.

Клара встретила нас так, словно мы за молоком ходили. Ни тревоги, ни паники, ни слез радости от встречи с сыном. Она только влепила ему подзатыльник и уже хотела отправить в комнату к остальным ребятишкам, но я придержала малыша за руку.

— Я должна перед тобой извиниться, Сэт. Думала, что это ты подговорил Веронику уйти в лес и что из-за тебя вы потерялись… Прости меня, пожалуйста.

— Так мы не потерялись. – Мальчишка вытаращил глаза. – Мы ждали короля!

— Поэтому не торопились домой?

— Мы ждали, да, – сказала Вероника. – Но потом уже стало холодно, и Сэт уговорил меня пойти домой, но тут пришли вы.

Я только вздохнула. Впервые в жизни мне придется наказать дочку… Или не придется. Нет, я ни за что не стану ее наказывать, просто поговорю!

— На ужин-то останетесь? – Клара махнула полотенцем в сторону кухни. – Фион не успел поесть, ушел за тобой.

— Нет, спасибо. – Я виновато улыбнулась женщине. – Мы пойдем, у нас еще долгий серьезный разговор впереди.