По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская Страница 76

Он не дышал.

Она закрыла старцу выцветшие, устремленные в потолок, глаза, не задумываясь, расправила на нем разорванный ворот, словно это имело какое-то значение. Неожиданно из прорехи вывалился кулон на длинной, тонкой цепочке, звякнул об пол у шеи умершего.

Вивьен глянула на поблескивавший амулет и удивленно замерла, не поверив своим глазам, потянулась к нему и взяла в руки, разглядывая.

Сомнений не осталось.

Это был тот самый артефакт силы, который она в прошлом году делала по заказу Гильдии и путь которого по Алгее они с Шайен Терром пытались безуспешно отследить.

В коридоре послышались шаги.

– Эй! Кто-нибудь! Сюда! – крикнула Вивьен, не в силах подняться.

Почти сразу в дверном проёме появился Ланир.

– Вивьен, ты почему здесь? А что с лордом Горлумом?..

***

В утренние часы на краю рыночной площади у Мамаши Беаты народу бывало немного. Ран любил сюда захаживать хотя бы раз в месяц, кормили здесь всегда вкусно.

Но сегодня он пришел сюда на важную встречу.

Как обычно, заказал похлебку, мясо с кровью и выбрал дальний столик в углу, откуда открывался отличный обзор всей площадки, где собирался поесть, выпить и потрепаться о жизни, поделиться новостями и последними сплетнями разношёрстный народец, как местный, так и заезжий. Не зря же стряпня Мамаши Беаты славилась на весь Урсулан и его окрестности.

Ранвальд в ожидании харча сел на шаткую скамью за грубо сколоченным столом и осмотрелся.

За соседним столиком из толстой глиняной кружки потягивал хмель и обгладывал свиное ребрышко неприметный патлатый хмырь, тощий, как жердь. Он уже был здесь, когда пришел Ран.

Чуть поодаль, тоже в одиночестве, разместился императорский гвардеец, видный, породистый оборотень. Он с волчьим аппетитом наворачивалпохлебку и, ухмыляясь, плотоядно поглядывал на сочную помощницу Беаты, которую звали Диной. Девка и правда была загляденье, молодая, шустрая, яркая.

Через два пустых стола от Рана сидела веселая и пока еще не слишком задиристая компания местных завсегдатаев, уминавшая поджаристые и острые куриные крылышки в прихлебку с хмелем.

А сразу за ними – здоровенный мужик с квадратным подбородком, шрамом во всю щеку и тяжелым пронизывающим взглядом из-под нависших густых бровей, явно из бывших наемных вояк. Он поглядывал на всех оценивающим взглядом. Это и есть тот, кто нужен Рану?

– Не помешаю?

Ранвальд повернул голову. Ха! Ошибся… Перед ним стоял патлатый хмырь.

– Садись, коли есть, что по делу сказать. – кивнул Ран на скамью с противоположной стороны стола.

Незнакомец сперва аккуратно поставил кружку с хмелем, а потом устроился напротив Рана.

– Есть. Мне передали, что ты опытного человека ищешь.

– Ищу.

– А дело какое?

– Письмецо одно надо доставить. Важное.

– Куда?

– В Драконьи земли.

– Ого!.. Далековато. А кому?

– Тибату Темноглазому с Капского взгорья.

Хмырь присвистнул.

– Не возьмешься?

– Отчего ж… возьмусь. Только тебе дорого это обойдется.

Он окунул палец в кружку и написал на крышке стола цену. Ран забористо прокашлялся в кулак.

– Дороговато, однако.

– Что поделать, гонцы нынче недешевы… Вряд ли ты здесь найдешь много охотников сунуться в логово к самому Неистовому Тибу.

– А ты, я смотрю, неплохо осведомлен.

– Работа такая. Да и земля слухами полнится… Я слыхал от бывалых людей, что Тибат не жалует чужаков на своей земле.