И даром не нужна - Елена Шторм Страница 77

В комнаты нас отводит охранник в чёрно-золотых доспехах.

Закрыв все двери, Аштар внимательно смотрит на меня.

— Добро пожаловать. Когда-то я считал это место домом. — Он тут же хватает пальцами воздух и раскидывает во все стороны синие лучи. — Надо просмотреть всё на слушающие руны.

Ничего не найдя, муж добавляет негромко:

— Ты молодец.

— Потому что посидела на попе десять минут? — шепчу на всякий случай.

Потом до меня доходит: он похвалил меня. Чёрт возьми! Теперь точно пора волноваться, да?

— Надо отдохнуть, — продолжает принц. — Завтра встретимся с лордами, которые должны принести дары. Что бы ни случилось, не забывай притворяться.

На последних словах он дарит мне странный взгляд и отводит мои волосы от уха, словно и не думая особо.

А мне вдруг хочется спросить, почему он напоминает о притворстве второй раз.

Нет, я понимаю! Нам необходимо выглядеть парой, которая хотя бы спит друг с другом. И без насилия, признаю, история действительно смотрится и крепче, и правдоподобнее!

Лишний повод защищать меня — тоже благо.

Но почему-то вдруг кажется, что тут есть нечто ещё. Непонятное. Опасное? Он же не для удовольствия это делает, правда?

Но я слишком устала.

— Сокращение от «Катерина» звучит как «Катя», — сообщаю.

— Прекрасно, но надо было рассказать раньше. Я не буду звать тебя каждый раз по-разному, как дурак.

На последних словах усмешка всё же пробивается в его голос. Я мотаю головой, раскрываю сумку — и выпускаю духа, которого пришлось спрятать на время. Муж изгибает бровь:

— Ванну?

Пожалуй, я начинаю соглашаться, что ванна после полёта — не такая уж блажь.

* * *

На новом месте я сплю неспокойно.

Здесь всё ещё тепло — мне даже кажется, с прошлого раза погода едва изменилась! Моё дорожное платье не подходит, но к счастью, швея в башне сделала другое, лёгкое. Вот на завтра нужно что-то придумать с одеждой…

Впрочем, слуги обещают всё устроить, как и раньше. Они приходят сами. Среди них — двое мужчин, которые сопровождали «евнуха» в первый день, и Аштар уверенно адресует им просьбы, как «своим».

Дальше мы завтракаем. После того, как слуги проверяют еду на яд! И начинаем готовиться к тому, что будет днём.

Днём император даёт обед в нашу честь — чтозвучит, конечно, ужасно.

* * *

Обед проходит в огромном и величественном зале. Я замираю, когда мы заходим туда. Ветер врывается в ростовые окна и ласкает кожу, приносит запах соли и сладость масел.

Народу здесь полно.

Разноцветная толпа поворачивает головы в нашу сторону. И все стекаются к нам!

— Ваше высочество! — кланяются лорды.

— Примите мои самые искренние поздравления!

Аштар накрывает мою руку на сгибе своего локтя, неожиданно хищно улыбается:

— Не забудьте поздравить мою дорогую жену и пожелать ей чего-нибудь нужного.

Внимание переключается на меня.

— Очень рада наконец-то встретиться с вами, — это произносит женщина в бело-голубом, похожая на снежную королеву в годах. Она вся усыпана жемчугом — но чего я не жду, так это того, что она, а не мужчина, окажется первой из глав знатных домов, обещающих нам сердца.

— Леди Омения, — улыбается Аштар. — Давно мы не виделись.

— К счастью, мало что изменилось. Догадываюсь, что вам сейчас нужно уделять внимание супруге и матери вашего долгожданного ребёнка, так что буду кратка. Дом Орт с вами.