Ведьма пустоши - Джессика Кури Страница 77

— Я решил ее обезопасить.

— Обезопасить? Обезопасить? Вы ее не обезопасили. Вы отняли у нее единственную защиту. Единственную возможность постоять за себя.

— Магия – обоюдоострый меч, и я…

— Но это все же меч! Она должна научиться им владеть, иначе снова может навредить себе…

— Снова?

Он медленно втянул воздух и выпустил его сквозь сжатые губы.

— Так это правда. Она все же направляла энергию.

— И чуть не погубила себя, пытаясь это сделать. Если бы я не подоспела вовремя…

— Если бы вас здесь не было, она бы и не пыталась! – Он прошипел это почти по-звериному, и я отступила на шаг.

Горло сковал холодный ужас.

— Нет! Это не моя вина!

Я снова шагнула вперед, тыча пальцем ему в грудь. Это было словно толкать стену сарая.

— Она могущественнее любой прядильщицы, что я встречала. Она как сухое поле, ждущее малейшей искры, чтобы вспыхнуть. И когда это случится, мистер Норт, она не сможет остановиться.

Он закрыл глаза и целую минуту стоял недвижимо, как гора, глубоко вдыхая и выдыхая. Я следила за его лицом, наблюдая, как из него медленно уходит напряжение. Глубокая складка между бровями разгладилась, и даже плечи слегка опустились.

Мойры, сработало.

Я наконец до него достучалась.

Почувствовав облегчение, я опустила руку.

— Я понимаю ваш страх, – тихо сказала я. – Понимаю. Но вы увидите. Магия ее защитит. Это ее предназначение…

— Предназначение?

Его глаза резко распахнулись, и я отшатнулась от ярости, что в них вспыхнула.

— Вы не знаете ничего ни о предназначении моей сестры, ни о моем. Вы ничего не понимаете. Магия – проклятие нашей семьи. Так было всегда. Вы сами только что это подтвердили – магия чуть ее не погубила!

— Я не это имела в виду…

— Миссис Макдугал рассказала, что вы ходили в деревню. И что же, они вам не рассказали?

Он издал резкий горький смешок.

— Они же обожают сплетничать о нас, пересказывать истории о безумных Нортах и их череде несчастий. Они рассказали вам о моем отце?

Я не отвела взгляда, не позволяя ему отвлечь меня от чудовищности его поступка.

— Нет.

— Он тоже был прядильщиком. Магия завела его туда, куда ступать не следовало, и он заплатил за это жизнью. Я сам нашел его тело на пустоши – оно наполовину сгорело дотла.

Его голос едва не сорвался; в нем слышалась такая горечь, что пару мгновений я не могла найти слов.

Ужасающая картина завладела моим воображением: юный Конрад, стоящий над обугленным телом…

— Мне… мне жаль. Искренне. Но вы же понимаете, это лишь доказывает, что Сильви должна научиться…

— Мисс Прайор, хватит. Это была ошибка. Мне не следовало соглашаться оставить вас здесь.

В его голосе звенела сталь.

— Дело не во мне! – возразила я, в отчаянии разводя руками. – Она не перестанет пытаться! Ее нужно научить безопасно направлять энергию!

— Она перестанет. Я заставлю ее остановиться.

Он начал отворачиваться, но я схватила его за руку.

— Даже если бы вы сумели, то тем самым отняли бы ее силу. Когда она вырастет, то возненавидит вас за это.

Бицепс его под моей ладонью был тверд как камень.

— Возможно, – прошептал он так тихо, что я едва разобрала слова. – Зато она будет в безопасности.

— Какой же вы невыносимый упрямец!

Я с отвращением отшатнулась от него и повернулась к дому. Но, ослепленная в темноте ярким светом фонаря, споткнулась о кочку и упала на вереск, обдирая руки и лицо. Холм был крутым и обрывался в темноту; я кубарем покатилась вниз и, вскрикнув от неожиданности, шлепнулась в один из мелких ледяных прудиков, разбросанных по пустоши. Вода доходила лишь до пояса, но я барахталась и захлебывалась, пытаясь найти опору. Капитан, лая, метался по берегу в панике.