Присвоенная ночь. Невинная для герцога - Наталия Журавликова Страница 82

Девушка улыбнулась, но выглядело это как-то принужденно. Словно ее застали врасплох слова Максвелла.

— Я искренне желаю эрне Шардон счастья и не хочу слышать за своей и ее спиной слухов и сплетен. Поэтому сейчас всем предлагаю поднять тост за добрую память и чистые помыслы. Завершать отношения надо уметь так, чтобы оставаться людьми.

Гости подняли бокалы.

Я заметила, что щеки Клементины порозовели а крылья носа раздулись. Кажется, она с трудом собой владела сейчас.

К паре вальяжной походкой приблизился Келавс, учтиво поклонился Клементине, что-то тихо произнес.

Музыка заиграла громче, и распорядитель вечера принялся побуждать всех к танцам.

Келавс тут же пригласил Клементину.

Как все интересно повернулось!

— Милая Арлин, — сказал Хатлер, улыбаясь и вставая с места, — окажите любезность потанцевать со мной!

Я хотела было отказаться, но тут взгляд мой упал на расстегнутый камзол Давида. Нижняя пуговка болталась на одной ниточке! Ее только дернуть, и она оторвется!

Не зря я, выходит, именно о пуговицах вот только что думала!

— С удовольствием, эрмин, — приняла я приглашение.

ГЛАВА 14

Максвелл Коллин

— Ты пожалеешь об этом, Макс Коллин! — прошипела Клементина, когда я представил ее присутствующим своей доброй подругой.

— О чем? — я изобразил удивление. — Я ведь прилюдно заявил, что мы мирно общаемся и у нас нет личных счетов друг к другу.

— Ты знаешь, о чем я!

Клем негодовала. Бесилась.

Но нет, не станет герцог Ремтилленский играть по правилам взбалмошной избалованной девицы, которая смеет его шантажировать.

Хотела попасть на мой бал — пожалуйста. Но если ты сейчас начнешь трепаться о том, кто такая Арлин, это будет выглядеть после моего заявления до того неуместно, что вызовет у присутствующих приступ гадливости. И мне тут же кто-нибудь по доброте душевной расскажет, что “подруженька” не соблюдает озвученные условия перемирия.

Этикет штука тонкая. И я им владел в полной мере.

Музыка заиграла очень вовремя, и оборотень-сыщик, который без дополнительного сообщения понял, кто такая Клементина, утащил ее танцевать.

Я же намеревался пригласить мою сладкую куколку, Арлин, которая оказала мне просто неоценимую помощь, подготовив этот праздник.

Я искал ее взглядом, а найдя, опешил.

Она уже была в объятьях Дава Хатлера! Тот с плотоядной улыбочкой нежно вел мою девочку в танце и что-то явно бесстыдно ей шептал. А она непозволительно ласково ему улыбалась, куда теплее, чем подразумевают простые правила приличия.

Неужели ей и правда нравится этот индюк надутый? Может мужчины постарше как раз во вкусе Арлин? Поиск отцовской фигуры, как говорила моя преподаватель по душеведению в академии.

Проклятье!

Мне надо было чем-то заняться, чтобы не пялиться на то, как Арлин игриво шепчется с Давидом Хатлером и не думать, что было бы очень здорово прямо сегодня найти доказательства его вины в заговоре против короля. Уж точно не развалина Веллер увлеченно по вечерам строит планы, как свергнуть Адаманта, забыв о теплом молоке на ночь и очистительной клизме. Да и в короли его не продвинуть, даже если Адамант сам убежит с престола, освободив ему место, народ возмутится, а парламент выдвинет того же Хатлера. Он опытный, средних лет мужчина с амбициями.

Я отвернулся от нервирующей меня парочки, но сделал это слишком поздно, успев врезаться в Марту Слотли.