Затерянные во времени. ДНК из прошлого - Светлана Малеёнок Страница 84

Группа идёт плотным строем, каждый насторожен. Мы молча переглядываемся, растерянные и напряжённые взгляды красноречивее всяких слов. Нужное дерево всё ещё не найдено, но зато впереди, на самом открытом месте, устремляется вершиной в небо настоящий исполин. Гигантская секвойя возвышается над всем остальным лесом, словно древний страж.

Мы остановились у её монументального основания, ощущая себя, по меньшей мере, крохотными муравьями.

— Я не знал, что бывают такие деревья! — один из аборигенов осторожно провёл ладонью по его красно-коричневой коре. — Надо же, этот ствол больше всего нашего поселения! Вот бы в нём жить!

— Ага! Только не в этом месте! — Игорь затравленно обернулся, охватывая взглядом видимую часть пролеска.

— Сюда нам не забраться, — нахмурился Тень и, прищурившись, просканировал близлежащие деревья на наличие более-менее крупных горизонтальных ветвей.

Таков был наш план: забраться на мощную ветвь большого дерева и провести, так сказать, рекогносцировку. Хоть какая, но всё же гарантия относительной безопасности. Да и есть уже давно хотелось.

Я не выпускала из рук тепловизор, то и дело мониторя обстановку. Но, как я уже поняла, в жаркую погоду температура окружающей среды приближена к температуре тела, а оттого контраст снижается и обнаружение опасности затрудняется. А потому нужно спешить, если вдруг появится хищник, в этом месте мы будем как на ладони.

— Смотрите, я нашёл! Вон там, сразу за этим… большим деревом! Там, в низине! — один из аборигенов радостно указывал рукой на противоположную сторону секвойи, и мы поспешили обойти её.

На этот раз нам, похоже, действительно повезло! Прямо перед нами была целая небольшая роща деревьев, странным образом образовывавших единый организм. Их массивные ветви, переплетённые лианами и оккупированные мхами, образовывали на высоте около десяти метров естественную платформу — почти идеальный островок безопасности среди царства смертельно опасных существ.

— То, что надо, будем забираться, — твёрдо сказала я, осматривая ствол. — Здесь мы хотя бы сможем передохнуть и спланировать дальнейшие действия.

— Высоко, — Игорь нервно сглотнул, глядя вверх.

— Я… я не смогу залезть. Я боюсь высоты! — Милана прижалась к Игорю, ухватившись за его руку.

— Да, примерно десять метров. — Пробормотала я и сунула тепловизор в руки стоявшей рядом со мной дикарке. — Как тебя зовут?

— Югель!

— Приятно познакомиться, Югель, я София.

Та просто кивнула, с интересом разглядывая прибор в своих руках.

— Югель, видишь вот это скопление ярких точек? Их десять. Считать умеешь?

Девушка посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Я показала ей две свои пятерни.

— Видишь?

— Да, это руки.

— Почти угадала. Сколько пальцев на обеих руках, столько и нас. Ой, извини! Твоя подруга ночью погибла, нас девять. — Я убрала большой палец. — Вот так. Если увидишь неподалеку от нас такие же желтые точки, сразу кричи! Ну, сообщи нам. Это могут быть хищники.

Не дожидаясь от девушки ответа, скинув с плеч свой рюкзак, я примерялась и, разбежавшись, подпрыгнула, ухватившись за самую нижнюю ветку. Раскачавшись, сделала практически «солнышко», оседлав ветку выше ярусом.

— Не-е-е-е-хрена себе! — выдохнул Игорь. — Ты где так наловчилась?

— Там, где училась, но этого места уже нет, — пробурчала я. — Давайте сюда свои рюкзаки и залезайте сами, кто сможет, остальных затащим.