Классический Эндшпиль - Владимир Сухинин Страница 89

На крыльцо трактира вышел Прокс и поднял бровь.

— В чем дело? – спросил он. – Я уже объяснился с одним из вас.

Серый нахмурился, но за спиной Прокса появился тот самый господин, что его опрашивал, и приказал:

— Пропусти господина, это не тот.

Серый поклонился и отошел в сторону. Исидора, затаив дыхание, прошла к карете, и когда там оказался Прокс, она облегченно выдохнула.

— Я испугалась, – призналась она.

Прокс устроился поудобнее и ответил с легким смешком:

— Я тоже, – его глаза блеснули весельем. – Вот видишь, я был прав, изменив твой облик. А ты спорила. Больше не спорь.

Исидора энергично кивнула, словно подтверждая его слова.

Дорога дальше прошла без происшествий, и на второй день они прибыли в Лодзь. Агентов больше не было, и чем ближе они подходили к городу, тем меньше их встречалось. Те, что попадались, делали вид, что не замечают их, безразлично отворачиваясь и продолжая свои занятия. Было видно, что им скучно, и они потягивали пиво. Видимо, Вчетные Вшишки были последним рубежом их поисков, что наводило Прокса на мысль, что это была лишь превентивная мера, а не целенаправленная охота на беглецов.

«Однако, сестра Исидоры – предусмотрительная особа», – подумал Прокс. Без его баз полевого агента они давно были бы в руках Генриетты.

Переночевав в Лодзи, они отправились дальше. Дорога на Вышний Ручеек была заброшенной: даже столб на перекрестке давно валялся на обочине. Аврос слез с козел, кряхтя, установил столб и, следуя старому, почти стертому указателю, понял, куда ехать.

— Поедем направо, ваша милость, – сообщил он, – но дорога очень плохая, буду ехать медленно.

— А разбойники тут есть? – высунувшись из кареты, спросил Прокс.

— Откуда! Тут никто не живет, одни заброшенные деревеньки, но говорят, раньше тут кипела жизнь. Ладно, я дальше лошадок погоню.

Прокс трясся в карете, глядя в окно. Он видел заброшенные деревеньки с покосившимися домами и разрушенными каменными заборами. Людей не было, только вороны, сидя на деревьях, с криком и недовольным видом провожали экипаж.

К вечеру добрались до предгорий и, осмотревшись, решили остановиться на заброшенном постоялом дворе. Аврос направил лошадей в проем ворот с покосившимися створками и въехал во двор, заросший травой и кустами. Прокс вылез и начал разминать ноги. Вокруг стояла тишина и царила нетронутая человеческими руками природа.

— А кто тут у нас такой смелый? – внезапно услышал Прокс веселый голос и обернулся.

Глава 8

Закрытый сектор. Планета Сивилла. Окрестности города Старая крепость

Ночное небо затягивали тяжелые тучи, подгоняемые холодным ветром. На ветвях деревьев лениво переговаривались вороны, объевшиеся человечиной. Отяжелевшие, они не хотели слетать с покачивающихся веток. Ветер налетал порывами, раскачивая кроны могучих столетних дубов.

Генерал Марциус Легатус, кутаясь в шерстяной походный плащ, сидел у костра в раскладном кресле, с унынием обреченного глядя на огонь. Его постигла тяжелейшая неудача в этой войне.

Перед началом наступления на Вангор казалось, что это будет легкая прогулка. Данные разведки говорили о том, что общество Вангора разобщено и разлагается, а лорды склоняются к тому, чтобы принять правление империи. Армия королевства слаба, плохо обучена и недисциплинированна, и стоит только подтолкнуть ее, как она развалится и побежит. Генерал, отдавший службе не один десяток лет, был уверен в этом.