В паутине интриг - Владимир Сухинин Страница 91

Магистр ордена паладинов нахмурился, глядя на своего господина. Его лицо выражало сомнение и тревогу.

— М-да, сир, – наконец выдавил он. – Задачу вы ставите непростую. Но как же мы доберемся до их замков? Грязь такая, что мы и до лета не управимся.

Артем повернулся к нему, его глаза горели решимостью.

— Я все продумал, Хойскар. Твои паладины…

— Они твои, сир, ты сам знаешь, – тихо ответил Хойскар, опустив взгляд.

— То только ты знаешь, Хойскар, остальные почитают тебя главным. Так и будет. Со временем откроешь отделение ордена здесь из местных.

— Как прикажешь, сир, – склонил голову Хойскар.

— Итак, вы полетите с драконами, – продолжал Артем. – Они высадят ваших паладинов прямо во дворах замков. Дальше будет бой внутри. Я буду поддерживать вас сверху.

— М-да, – снова замялся Хойскар. – Драконы – это хорошо, но они не столь велики, чтобы на них уместилось даже два воина, не то что полсотни воинов и полсотни коней.

— Коней брать не будем, они нам не понадобятся, – терпеливо объяснил Артем. – А на самих драконах вы не полетите. Они доставят вас другим способом. Скажи своим, чтобы не боялись.

— Ладно, – кивнул Хойскар, – когда вылетаем и с кого начнем?

Артем развернул на столе карту земель, испещренную дорогами и реками.

— Начнем с дальних, – ответил он, указывая на один из замков. – И будем двигаться к перекрестку.

— А почему с дальних? – удивился Хойскар.

— Эффект неожиданности, – пояснил Артем, его голос стал тверже. – Они ждут нападения на тех, кто ближе к нам, и собрали там свои силы. А мы ударим с тыла, там, где они нас не ждут.

Хойскар улыбнулся, поняв замысел своего господина.

— Отличная идея, сир. Прости, что сразу не поверил. Я пойду собирать воинов.

— Иди, Хойскар, – кивнул Артем. – Вылетаем ночью.

Глава 8

Высокие планы бытия. Озерная жемчужина

Слякоть и грязь превратили земли вокруг озер в непроходимые топи, но Артам был этому рад. Его сердце билось в тревоге от мысли о возможном набеге пиратов, но он не показывал виду, что ему страшно. Все свободное время после возвращения из Мертвого города он проводил в библиотеке, погруженный в поиски ответов на вопросы, которые не давали ему покоя. Он хотел разгадать тайну демонов: откуда у них такая власть и как они умудряются сосуществовать с богами.

Не все ответы он находил в книге «Сокровенных знаний». Некоторые вопросы оставались без ответа, другие требовали присутствия дракона, способного прочитать древние письмена. В ту ночь, когда Артам не стал возвращаться в замок, а остался в библиотеке, Мила покачала головой и молча удалилась. Она заметила, что после возвращения из Мертвого города Артам стал замкнутым. Его ответы на вопросы стали сдержанными, а взгляд часто погружался в глубокие раздумья. Она не решалась спрашивать его о причинах этой перемены, понимая, что у него есть свои причины. Мила решила, что он сам расскажет, когда будет готов.

Ночью Артаму приснился странный сон. В его комнате сидела девушка с рогами, которые теперь были значительно больше, чем он помнил. Она смотрела на него с прямой и загадочной улыбкой, шевеля губами, но он не мог разобрать ни слова. Артам попытался заговорить, но его голос не доходил до слуха. Он жестами показал на рот и уши, надеясь, что она поймет его.

Девушка кивнула, словно поняла его без слов. Она взяла со стола перо и начала писать своей кровью. Ее движения были уверенными, но болезненными.