Вопреки всему. Том 2 - Владимир Сухинин Страница 99

Меехир был ранен, но еще жив, и отчаянно, визгливо, бессвязно закричал. Но тут как с цепи сорвались остальные придворные. Спусковым крючком к мятежу стал поступок Шаро. Они словно ждали, кто начнет, и поддержали зачинщика. Они просто затоптали тело императора и с криком «Смерть тиранам!» устремились дальше. Пять десятков придворных с церемониальными кинжалами опрокинули растерянных стражников у дверей зала и помчались к покоям императрицы. Все они до отчаяния понимали: нужно действовать быстро, уничтожить всю семью убитого императора и тем самым избежать ответственности за убийство священной особы. Они бежали сломя голову. Обезумевшие от страха женщины падали в обморок, а командиры стражи уводили прочь от разъяренной толпы своих гвардейцев. Только двое, что охраняли покои императора, встретили их с оружием в руках.

* * *

Мадам Элен заскочила в покои императрицы. Она была испугана, волосы растрепаны, ее глаза, полные ужаса, смотрели на Гаяну:

— Ваше высочество, мятеж. Император убит, толпа придворных бежит сюда убивать вас, нужно уходить. Быстро берите наследника, и поспешим прочь.

— Тут нет запасного выхода, – побледнела императрица. Меехир запретил строить вторые входы и выходы… Но императрица сохранила твердость духа и ясность мышления, она схватила простыню, стала кидать на нее украшения, коробочки и мешочки, затем завязала узел и подала Элен. – Подойди ко мне ближе, – приказала она. Схватила одной рукой младенца, другой рукой притянула к себе мадам Элен, и в это время распахнулась дверь ее будуара.

— Вот она! – разъяренно закричал Шаро. – Убить эту тварь и ее ублюдка!

Он бросился вперед, но неожиданно императрица и мадам Элен исчезли. Шаро добежал до стены и растерянно стал оглядываться.

— Удрала, тварь, – заревел он. – Найти, обыскать весь дворец. Убить…

* * *

Известие о мятеже и смерти императора обрушилось на Гронда, как удар грома среди ясного неба. Он не ожидал, что события развернутся с такой стремительной неотвратимостью. Но получив тревожную весть, он немедленно вернулся в столицу и окружил дворцовый комплекс агентами тайной стражи.

Кронвальду был отправлен гонец с настоятельным призывом прибыть в столицу со столичным гарнизоном. Город был словно осажден: все ворота заперты, улицы патрулировали усиленные отряды стражников тайной стражи и магов гильдии. Слухи о мятеже еще не успели просочиться в городские кварталы, и Гронд предпринимал все усилия, чтобы сохранить эту завесу тайны.

Во дворце герцога он встретился с Крензу, который поведал ему о бурных событиях. Мятеж вспыхнул из-за слов Меехира, оскорбивших дочь графа тан Шаро. В порыве ярости граф убил императора и поднял восстание. Теперь мятежники укрылись во дворце, требуя парламентеров. Стражники охраны дворца перешли на их сторону. О судьбе императрицы не было никаких вестей.

Гронд ощущал, как воздух вокруг него становится все более напряженным, как будто сама столица затаила дыхание в ожидании грядущих событий.

— Что будешь делать? – спросил Крензу, с подозрительностью глядя на Гронда. – Там собрались самые родовитые аристократы. Элита страны…

— Самые богатые, – уточнил Гронд. – Надо арестовать их и конфисковать имущество в пользу государства. Думаю, вы, ваше высочество, займетесь изъятием земель и собственности мятежников. – Глаза герцога загорелись. Он понял задумку Гронда и кивнул.