На седьмом этаже - Амелия Брикс,Виктория Бежан Страница 10

Смирнов, который только-только настроился на светскую беседу, на мгновение лишился дара речи. Да и она, судя по выражению лица, сама не сразу поняла, что именно ляпнула.

— Я этого и не предполагал... — пробормотал он, и его слова прозвучали почти как оправдание.

«Черти что! И о чем мне с ней говорить?» — Смирнов хаотично рылся в мыслях, пытаясь нащупать нить беседы, но, кроме нарастающего удивления, в голову ничего не шло.

Лиза повернула голову к мужчине и, повинуясь какому-то нелепому порыву, выдала очередную, как ей тут же показалось, глупость:

— У вас прелестная дочь. Вся в маму, наверное? Как ее зовут?

И она ведь не лукавила. Девочка действительно была очень яркой и запоминающейся, но на отца совершенно не походила. Разве что этим рыжим цветом волос...

Смирнов громко поперхнулся.

«Вот тебе и допрос с пристрастием!» — горько усмехнулся он про себя.

— Марина, — имя дочери он всё же назвал. — Да, она и правда похожа на мать.

Порой он смотрел на дочь и видел бывшую жену, и только рыжие волосы — его черта — напоминали, кто перед ним. Если раньше это сходство было болезненным, то теперь он просто любовался красотой девочки. К Наталье не осталось никаких чувств, лишь холодная благодарность за ребенка, на которого та даже не претендовала. По правде говоря, для бывшей жены Мотя была обузой, а вот для него стала смыслом жизни.

— У вас взрослый сын, — Смирнов решил вернуть беседу в деловое русло. — Чем он занимается? Учится или уже работает?

— Сын-то? Учится пока. Где-то подрабатывает, — говоря о нем, Лиза уже не могла сдержать улыбки. — Как вы заметили, парень взрослый, все секреты мамке уже не рассказывает.

Мысль о сыне всегда согревала ей душу. Он был единственным, кто давал ей силы просыпаться по утрам, верить в будущее и не опускать руки. В их маленькой семье она была несущей стеной. Лиза знала: она не имеет права дать трещину, иначе весь их мир превратится в руины.

— Но он у меня умный и талантливый. Мне не обязательно знать все его тайны, я ему просто доверяю.

Оставшуюся часть пути они ехали в тишине — теперь она была теплой и понимающей. Каждый думал о своем ребенке: с той щемящей гордостью и безусловной любовью, на которую способны только родители.

К сожалению, к концу поездки дождь так и не утих, а напротив — припустил с новой силой. Смирнов дотянулся до заднего сиденья, схватил зонт, который всегда держал там на всякий случай, и протянул его соседке.

Лиза порывалась отказаться, но, взглянув на лобовое стекло, по которому сплошным потоком хлестала вода, лишь благодарно улыбнулась и приняла вещь. Она вышла из машины, и в салоне тут же стало пусто, лишь тонкий, едва уловимый аромат ее духов все еще напоминал о ее присутствии.

* * *

На работу Смирнов опоздал на целых сорок минут. Всегда пунктуальный и собранный, он удивил всех: начиная от дежурного и заканчивая техперсоналом. Едва он опустился в свое кресло, как в кабинет влетела Рита — инспектор по делам несовершеннолетних и по совместительству его любовница на протяжении последних нескольких месяцев.

— Смирнов, ты ли это? — Рита небрежно прикрыла за собой дверь, не дожидаясь приглашения. — Дежурный клянется, что видел привидение: подполковник Смирнов опоздал, да еще и с таким видом, будто всю ночь не отчеты писал, а как минимум спасал мир.