Шёпот Затопленных Святынь - Игорь Патанин Страница 129

Игорь задумался. За прошедшие дни он действительно заметил определённые изменения в поведении членов экспедиции — возросшую раздражительность, необъяснимые вспышки гнева, странные сны, о которых некоторые участники рассказывали по утрам.

— Что вы предлагаете, Сергей Петрович?

Четырнадцатого мая, всего через два дня после обнаружения медальона, случилось нечто, изменившее ход всей экспедиции. Рустам, продолжавший помогать археологам, нашёл в земле странный камень с выбитыми на нём символами, похожими на те, что были на медальоне.

— Товарищ Сорин, смотрите! — позвал мальчик, держа находку в руках. — Здесь такие же знаки!

Игорь поспешил к Рустаму и осторожно взял камень. Действительно, на нём были высечены несторианские символы.

— Где ты это нашёл? — спросил он.

— Там, в овраге, — указал Рустам. — Я спустился за своим мячом, и камень просто лежал там, как будто ждал меня.

Игорь и Воронов немедленно отправились к указанному месту. Овраг, о котором говорил мальчик, оказался неглубокой расщелиной в склоне холма, частично заполненной камнями и землёй.

— Видимо, весенние дожди размыли грунт и обнажили этот артефакт, — предположил Воронов, осматривая место находки.

Они решили расширить раскопки в этом месте, не докладывая пока о находке Шелестову и Березину. Профессор Воронов отослал Рустама с поручением, желая оставить мальчика подальше от пристального внимания КГБ.

К вечеру того же дня их усилия принесли плоды — они обнаружили вход в небольшую пещеру, скрытую под слоем земли и камней. Вход был узким, но внутри пещера расширялась, образуя небольшую камеру. На стенах виднелись полустёртые надписи и символы.

— Это несторианские письмена, — сказал Игорь, освещая их фонарём. — И они рассказывают о… "Ключе Соломона". Это тот самый кристалл, о котором говорится в легендах.

Он начал переводить надписи, пока Воронов осматривал остальную часть пещеры. В дальнем углу профессор обнаружил небольшую нишу, в которой что-то поблёскивало.

— Игорь, взгляните! — позвал он.

В нише они нашли каменный сундук с древними символами. Открыв его, они увидели внутри несколько золотых культовых предметов — чаши, кресты с расширяющимися концами, украшенные полудрагоценными камнями, и маленькую шкатулку из слоновой кости.

— Этого не может быть, — пробормотал Воронов, открыв шкатулку. — Она пуста!

Игорь заглянул через его плечо. Действительно, в бархатном углублении, явно предназначенном для хранения какого-то предмета, ничего не было.

— Здесь должен был находиться кристалл, — сказал Воронов, изучая шкатулку. — Видите форму углубления? Что-то продолговатое, размером примерно с палец.

— Кто-то опередил нас, — сказал Игорь. — Возможно, ещё много лет назад.

— Или кристалл был спрятан в другом месте, — возразил Воронов, указывая на надписи. — Смотрите, здесь говорится о "первом хранилище" и "втором убежище". Возможно, это лишь одно из мест, где несториане хранили свои сокровища.

Они продолжили изучать надписи, и Игорь обнаружил важную информацию:

— Здесь сказано, что "Ключ Соломона" можно найти лишь в "день, когда свет проникает в сердце тьмы". И упоминание о "камне скорби" — месте, где "встречаются пути воды и солнца".

— "Камни скорби"? — переспросил Воронов. — Это может быть название какого-то природного объекта или кургана.