Шёпот Затопленных Святынь - Игорь Патанин Страница 138

Несколько минут ничего не происходило, и Канат уже открыл рот, чтобы высказать своё разочарование, когда вдруг раздался низкий гул, постепенно нарастающий по громкости. Земля под ногами слегка задрожала, и все инстинктивно отступили от скалы.

С громким скрежетом, словно пробуждаясь от многовекового сна, часть скальной стены медленно отодвинулась в сторону, открывая тёмный проход, ведущий внутрь горы.

— Невероятно, — прошептал Эрлан, третий спецназовец, не по годам серьёзный молодой кыргыз. — Это действительно сработало.

Алексей повернулся к Азаду, в его глазах светилось изумление:

— Вы всё время знали заклинание? Почему не сказали раньше?

— Не был уверен, что оно сработает, — просто ответил старик. — И не был уверен, что вы готовы его услышать. Некоторые знания опасны, если попадают в неподготовленные руки.

Алексей первым подошёл к открывшемуся входу, освещая его лучом мощного фонаря. Внутри виднелись каменные ступени, уходящие вниз, в темноту.

— Помните, что говорилось в записях Маркоса, — предупредил он остальных. — Этот храм защищён не только физическими ловушками. Он воздействует на разум. Будьте готовы к чему угодно.

Николай проверил снаряжение своей группы — трёх опытных оперативников, которых он оставил для сопровождения археологов:

— Алмаз, ты идёшь первым. Канат, держись рядом с Камбаровой. Эрлан, прикрываешь Сорина и старика. Я замыкаю. Связь держим постоянно.

Группа выстроилась в указанном порядке и начала спуск. Каменные ступени были удивительно хорошо сохранившимися для своего возраста — ровными и прочными. Но чем глубже они спускались, тем холоднее становился воздух, и тем отчётливее ощущалось странное давление, словно сами стены наблюдали за незваными гостями.

— Эти символы на стенах, — сказала Динара, освещая фонарём древние надписи, окружавшие их со всех сторон. — Они похожи на те, что мы видели в первой пещере, но здесь их гораздо больше.

— Это предупреждения, — пояснил Алексей, внимательно изучая письмена. — И инструкции. "Идущий путём истины найдёт свет. Идущий путём лжи встретит тьму".

— Звучит как типичное религиозное напутствие, — заметил Николай.

— Не совсем, — возразил Алексей. — Несториане сочетали религиозные представления с глубокими знаниями в области астрономии, математики и психологии. Эти символы — не просто моральные наставления. Это своего рода карта лабиринта.

Они продолжили спуск, пока наконец не достигли просторного зала с высоким сводчатым потолком. От зала в разные стороны расходились несколько коридоров, каждый из которых был отмечен символами и надписями.

— Куда теперь? — спросил Алмаз, освещая фонарём все проходы по очереди.

Алексей сверился с записями Маркоса на планшете:

— Согласно этой информации, нам нужен третий коридор справа. Он должен вести к центральной камере храма, где предположительно хранится кристалл.

— А вы уверены, что этот кристалл вообще существует? — спросил Канат.

— Судя по всему, что мы уже видели, — ответил Алексей, — я склонен доверять древним записям. Кристалл реален. Вопрос лишь в том, найдём ли мы его и сможем ли понять его природу.

Группа двинулась по указанному коридору. Он был уже предыдущих, и им приходилось идти друг за другом. Стены здесь были покрыты ещё более плотным узором из символов и надписей, которые в свете фонарей, казалось, слегка двигались, создавая иллюзию течения или пульсации.