Шёпот Затопленных Святынь - Игорь Патанин Страница 53

— Астрономический инструмент, — благоговейно прошептала Динара. — Тот самый, о котором говорил дедушка.

Алексей осторожно извлёк диск из тайника. Металл был тяжёлым и холодным, но, как ни странно, не покрытым патиной, словно время не имело над ним власти.

— Это какая-то древняя астролябия, — сказал он, внимательно изучая инструмент. — Смотри, здесь обозначения созвездий и градусы. Это должно помочь нам определить точное место и время, когда откроется вход в пещеру с сокровищами.

Динара кивнула, рассматривая находку через его плечо.

— Нам нужно забрать его отсюда как можно скорее, — она обеспокоенно огляделась. — Если люди Карабаева обнаружат нас здесь…

— Да, ты права, — Алексей достал медальон из углубления, и центральный камень начал медленно возвращаться на своё место.

Убедившись, что всё по-прежнему, они быстро направились к тропе, по которой поднялись. Спуск был сложнее подъёма — приходилось осторожно ступать, чтобы не поскользнуться на крутых участках.

Меркель ждал их в условленном месте, присев на камень и куря самокрутку. Увидев их, он быстро поднялся.

— Вы нашли то, что искали? — спросил он, внимательно изучая их лица.

— Да, — коротко ответил Алексей, не желая вдаваться в подробности.

— Тогда уходим, — кивнул контрабандист. — Уже близится рассвет, скоро охрана станет активнее.

Они начали спускаться по крутому склону, используя верёвку в особо опасных местах. Вскоре они достигли долины между холмами и, пригнувшись, перебежали открытое пространство. Теперь им предстояло подняться на соседний холм, а затем долгий путь обратно в деревню.

Восточный край неба уже начал светлеть, когда они наконец преодолели опасный участок пути и вышли на более пологий склон. Меркель остановился, прислушиваясь.

— Что-то не так, — тихо сказал он. — Вы слышите?

Алексей напряг слух. Сначала он не слышал ничего необычного, но затем различил отдалённый гул моторов.

— Машины, — напряжённо произнесла Динара. — И они приближаются.

— Карабаев, — мрачно заключил Меркель. — Должно быть, он поднял тревогу, когда камера на кургане зафиксировала движение.

— Камера? — Алексей удивлённо посмотрел на контрабандиста. — Ты знал о ней?

— Предполагал, — пожал плечами Меркель. — Карабаев не из тех, кто полагается только на людей. У него везде техника — камеры, датчики движения.

— Что нам делать? — встревоженно спросила Динара. — Если они перекроют дорогу к деревне…

— Есть другой путь, — прервал её Меркель. — Через перевал. Он труднопроходимый, но безопасный от погони. Я часто использую его для… своих дел.

Они изменили направление и двинулись по едва заметной тропе, ведущей вверх и в сторону от деревни. Гул моторов становился всё громче — машины преследователей приближались.

— Нужно укрыться, — сказал Меркель, указывая на заросли кустарника впереди. — И быстро.

Они пробрались сквозь густые ветви и затаились. Через несколько минут на дороге внизу показались два внедорожника, медленно двигавшиеся в сторону кургана. Из открытых окон торчали стволы оружия.

— Они настроены серьёзно, — прошептал Меркель. — Они не собираются брать вас живыми.

Они подождали, пока машины проедут мимо, и продолжили путь. Тропа становилась всё круче, превращаясь в настоящий горный серпантин. С восточной стороны поднималось солнце, постепенно заливая горы золотистым светом.