Исповедальная петля - Игорь Патанин Страница 86

Все молчали, осознавая масштаб угрозы. Где-то в Скандинавии бродил безумец, который планировал принести в жертву древним богам несколько десятков человек. И единственный, кто мог его остановить, сам находился в заложниках.

— Господа, — сказал Эриксен, — у нас, возможно, последний шанс остановить самого опасного серийного убийцу в истории.

За окном штаба сгущались сумерки. И там в темноте скрывался человек, который считал себя последним жрецом мертвых богов. И время работало в его пользу.

Эриксен взял телефон и начал звонить коллегам занятым проверкой древних святилищ.

А в древней Упсале разворачивалась драма, которая могла стать либо триумфом справедливости, либо началом новой эры террора против науки и знаний.

Глава 21

Последний ритуал

Предрассветная тишина окутывала библиотеку Упсальского университета. Древнее здание, построенное в XVII веке, хранило в своих стенах тысячи манускриптов и редких книг, собранных за столетия шведской истории. Именно здесь, по словам Михаила, должно было находиться продолжение "Саги о последнем жреце" — текст, который мог изменить представление Торна о его священной миссии.

Маркус припарковал машину в тени старых лип, окружавших университетский городок. В это время суток здесь было безлюдно — только редкие студенты, спешащие на раннюю пару, и техперсонал, готовящий здания к новому дню.

— Итак, мистер Гросс, — сказал Торн, выключая двигатель, — пришло время проверить ваши слова. Если вы лгали…

— Я не лгал, — перебил его Михаил, хотя сердце колотилось как бешеное. — Манускрипт существует. Но доступ к нему ограничен. Нужно будет поговорить с куратором.

— В шесть утра?

— У библиотекарей есть служебный вход. И я знаю профессора Эльвхейма — он занимается древнескандинавскими текстами. Живет прямо здесь, в служебной квартире.

Торн внимательно изучил здание библиотеки. Массивные стены из красного кирпича, узкие окна, несколько входов. Место, где можно легко попасть в ловушку, но и легко удерживать заложников.

— Хорошо. Но помните — при первых признаках обмана вы умрете. И не только вы.

Они прошли к служебному входу с северной стороны здания. Михаил нажал кнопку домофона возле двери с табличкой "Персонал".

— Профессор Эльвхейм? Это Михаил Гросс из Москвы. Мне нужна помощь с древним манускриптом.

Долгая пауза. Затем сонный голос:

— Гросс? Как рано… Что за манускрипт?

— "Сага о последнем жреце". Я слышал, у вас есть полная версия.

— Проходите. Третий этаж, кабинет 301.

Дверь щелкнула, открываясь. Торн кивнул Михаилу:

— Ведите. И помните — никаких глупостей.

Они поднялись по узкой служебной лестнице. В коридорах пахло старой бумагой, пылью и той особой атмосферой древности, которая всегда сопровождает старые библиотеки. Торн шел сразу за Михаилом, держа руку на рукоятке ножа под курткой.

Профессор Эрик Эльвхейм стоял в дверях своего кабинета — пожилой мужчина с седой бородой и выражением растерянного дружелюбия. Он был в халате и выглядел так, будто его только что выдернули из сна.

— Мистер Гросс! Какая неожиданность. А это ваш коллега?

— Доктор Маркус Торн из США, — представился убийца с любезной улыбкой. — Специализируюсь на религиозных аспектах скандинавской мифологии.

— Прекрасно! Проходите, расскажите, что именно вас интересует.