Жена для садовника - Кэтти Уильямс

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Рафаэль Вивес не знал, смеяться ему или впадать в отчаяние от ситуации, в которой он оказался. Для мужчины, у которого работа и любовницы всегда стояли на первом месте, оказаться в ловушке, чтобы нянчиться с братом, — уже достаточный повод для ярости.

Его мать попросила старшего сына срочно приехать в Хэмптон, чтобы тот «пожил у нее и присмотрел за братом». Мама явно поспешила с телефонным звонком — ей было прекрасно известно, что, как только Рафаэль ступит на порог своего офиса, этого огромного стеклянного монстра на Манхэттене, его миссия «приглядывай за Джеймсом, ты же знаешь, какой он» будет тут же позабыта.

Вообще-то мама планировала, что Рафаэль приедет на вечеринку к Джеймсу, чтобы помочь ему в ее организации, а заодно отпраздновать успех компании.

Надо отдать должное брату, Рафаэль не знал, кто был больше против этой затеи — он сам или Джеймс. Брат считал, что приглашать на корпоративную вечеринку Рафаэля, «убивающего наповал своим взглядом», как он выразился, просто ужасно, так как тот только «напугает сотрудников».

Что же до самого Рафаэля, мысль о том, что придется провести день и ночь с людьми совершенно незнакомыми и к тому же ему не интересными, не приводила его и восторг. Кроме того, это не входит в его обязанности. Голубоглазый блондин Джеймс — менеджер по связям с общественностью, а он, Рафаэль, — мозг и двигатель компании.

Компания приносила прибыль, и Рва, их мать, была вынуждена согласиться с таким разделением обязанностей. Но она считала, что братья во всем должны непременно участвовать вместе.

Так, Джеймсу выпало организовать вечеринку в огромном доме на побережье, окна которого выходили на потрясающей красоты хэмптонский пляж. А Рафаэль из гостевого домика, находившегося в уединении сада, должен проследить, чтобы все шло как надо.

В прошлый раз, когда Джеймс устраивал вечеринку, соседи жаловались на громкую музыку, что само по себе было довольно странно, учитывая, как далеко живет ближайший сосед.

Конечно, Рафаэль напомнил матери о том, что произошло два года назад, когда организацию вечеринки возложили на сотрудников компании. Ева Ли до сих пор содрогалась, вспоминая тот провал. А сколько извинений ей пришлось принести своим друзьям из Ист-Хэмптоиского общества!

Вот Рафаэль и приехал. Но не прошел и первый день в роли Большого Брата, а ему уже не терпится вернуться к работе. К тому, что он знал и любил.

Но природа, конечно, здесь потрясающая. На мгновенье, но лишь на мгновенье, Рафаэль подумал, что слишком редко бывает в Хэмптоне. Прекрасная пора юности, проведенная в этом тогда еще семейном доме, прошла. Он стал приезжать сюда все реже и реже. А когда умер отец Джеймса и его отчим, Рафаэль возглавил семейный бизнес.

Годы пробежали галопом. Мужчина наблюдал потрясающей красоты закат и размышлял, что однажды может проснуться и обнаружить, что ему уже за сорок, а единственная его жена — это компания, принадлежащая семье.

Рафаэль сделал глоток виски с содовой. К чему впадать в раздумья? Он всегда четко расставлял приоритеты и добивался своих целей, не отвлекаясь на ненужные мысли. И не собирался делать этого сейчас.

Вдали уже раздавались звуки музыки и отдаленные голоса сорока веселящихся людей.

Было нетрудно представить себе эту сцену, Джеймс, конечно, в гуще событий. Множество нанятых официантов подают отменную еду и напитки. Вечеринка организована по высшему разряду, чтобы гости поняли, что на деньги можно купить все и даже больше.

Многие сотрудники встретятся на этой вечеринке впервые. Алкоголь, несомненно, поможет им чувствовать себя раскованнее. И пусть утром будет болеть голова, но зато вечером они перепробуют все дорогие напитки. В этом Рафаэль был уверен. Он вздохнул с облегчением, зная, что ему не придется участвовать в очередном спектакле.

К тому же он действительно не был знаком с приглашенными. Стоя у парапета и глядя на океан, Рафаэль размышлял, насколько разные они с братом. И не только внешне, но и в личных пристрастиях.

Рафаэль задумался над тем, как два человека, носящих одинаковые гены, могут настолько отличаться, когда краем глаза заметил что-то. Или кого-то. Слабое шуршание в кустах.

А это могло значить только одно. Кто-то из приглашенных, напившись вина или чего-то там еще, заблудился и не может найти обратную дорогу.

Рафаэль аккуратно поставил свой бокал и повернулся туда, откуда раздавался шелест листвы. Конечно, в закатном свете не так хорошо видно, как при дневном, но Рафаэль обладал отличным зрением. Девушка, пытающаяся на цыпочках улизнуть с места преступления, наверное, имеет всего одну извилину, если полагает, будто он не заметил ее.

Блондинка, разумеется. Обтягивающие джинсы на бедрах. Крошечный топ, открывающий плоский живот. Другими словами, девушка была совершенно не в его вкусе.

— Эй, ты!

Боже, голос прозвучал так громко, что Эми вскрикнула от неожиданности. Одного взгляда на высокого мужчину, стоящего напротив, хватило, чтобы понять, что, кто бы он ни был, этот тип не станет мило болтать с ней о том, где она разгуливает — наверняка на его территории.

Хотя трудно сказать, где начиналась и кончалась земля Джеймса Ли.

Кажется, она простиралась бесконечно. Семейный дом Ли был больше похож на огромный отель, столько он мог вместить людей. А какая красота! Эми решила просто немного прогуляться перед сном.

И тут она наткнулась на этого человека. Что ж, придется поворачивать обратно.

Девушка понятия не имела, что он пошел за ней следом. Она уже вздохнула было с облегчением, но тут тяжелая ладонь легла на ее плечо, заставив Эми замереть от страха.

Тем временем незнакомец развернул ее лицом к себе. Эми вынуждена была посмотреть вверх… выше… и выше, пока не взглянула в самое прекрасное лицо, которое когда-либо видела. Черные глаза словно глядели прямо в душу. Губы, немного побелевшие по краям, выдавали злость.

Эми глядела на мужчину во все глаза.

К счастью для девушки, опасные, высокие и сердитые незнакомцы не впечатляли ее.

— Кто, черт возьми, вы такой?

— Что, черт возьми, вы здесь делаете?

Они заговорили одновременно, глядя друг на друга с одинаковым недоумением и злостью. Эми сбросила его ладонь с плеча и отступила.

— Я первая спросила! — Эми решила сразу перейти в атаку, потому что иначе язык мог подвести ее в самый неподходящий момент. Девушка потерла плечо.

Рафаэль собрал всю волю в кулак. Именно спокойствие и способность контролировать эмоции и сделали его знаменитым человеком в области финансов. Он резко повернулся и пошел прочь, оставляя блондинку наедине с ее злостью. Хотя Рафаэлю и хотелось продолжить разговор, чтобы поставить на место эту выскочку,