Хозяйка пряничной лавки - Наталья Шнейдер Страница 101

Вообще чугун и кислота — плохие соседи. Уксус, пусть и не самый крепкий, начнет жрать металл. Ацетат железа — штука далеко не полезная, и вкус у нее отвратительный, металлический. Если эта дрянь попадет в патоку — пиши пропало, вся партия в помойку. Пряники со вкусом ржавых гвоздей вряд ли станут хитом сезона.

«Варварство, конечно», — пробормотала я.

Луша чихнула, будто подтверждая.

Но пока кислота грызет золу, стенки потерпят. Реакция нейтрализации идет быстрее, чем коррозия. Главное — позаботиться о промежуточном фильтре.

Тем временем медьв печи начала наливаться тусклым, вишневым свечением. Пора.

Я подцепила кочергой трубку, потянула к себе. Она вывернулась, соскользнув.

— Да чтоб тебя! — прошипела я, перехватывая кочергу поудобнее.

Раскаленный металл — это не шутки. Одно неловкое движение — и ожог или пожар. Я пододвинула к раскрытой дверце ведро и, орудуя кочергой и тряпкой, с помощью всем известной матери вытащила трубку.

— Пшшш!

Трубка вонзилась в ведро со снегом, мгновенно провалившись в него. Пошел густой пар. Теперь змеевик. Я выждала пару минут, прежде чем вытаскивать их из ведра. Остыли. Вот теперь можно гнуть. Однако, если гнуть полую трубку просто так, она «схлопнется», перекроет просвет. Нужна набивка.

Где там ведро с золой, которую я утром выгребла из печи? Днем Нюрка по моей просьбе просеяла ее. Хорошо, что за вечерними событиями я забыла залить золу водой, чтобы настоялся щелок.

Я отщепила от полена лучину, ножом обстругала, делая пробку-чопик. Плотно забила один конец змеевика. Подтянула поближе ведро, устраиваясь на лавке.

Теперь самое сложное. Набить трубку золой так, чтобы внутри не осталось воздуха. Обычно ее наполняют песком и долго стучат, утрамбовывая. Но я не хочу провозиться до утра, да и стучать в доме не стоит. Все спят.

Я зачерпнула горсть золы, начала сыпать в змеевик.

Кажется, у меня есть идея получше. Магия. Главное — аккуратно. Без фанатизма.

Я прикрыла глаза, нащупывая знакомое тепло в солнечном сплетении. Тот же упругий поршень, что прогонял воздух сквозь отечные ткани. Но теперь все проще. И цель видна, и ничья жизнь на кону не стоит. Так что едва заметное касание. Невидимый поршень скользнул вниз, прессуя рыхлую золу. Еще раз. Главное не торопиться и следить за собственным самочувствием, а не только за результатом.

Магия отозвалась легко. Я сыпала золу и давила, сыпала и давила, готовая остановиться при первых признаках головокружения. Но воздух повиновался, кажется, вовсе без усилий.

Наконец змеевик наполнился. Я замерла на несколько мгновений, старательно прислушиваясь к себе. Ни головокружения, ни голода. Небольшая усталость, как после любой непривычной умственной работы. Кажется, я начинаю учиться.

Я забила второй чопик, чтобы не высыпалась зола, и повторила то же самое с Г-образной трубкой. Вот теперь можно гнуть.

Со змеевиком пришлось повозиться, то используя полено вместо основы, то помогая ногой. Ровной дуги, как я хотела, не вышло — больше походило на след пьяного велосипедиста, но для моих целей сойдет. Г-образную трубку я согнула буквой «П». Тоже не слишком симметричной. Значит, будем избавляться от перфекционизма.

Все, заготовки готовы. Пора собирать систему.

Я поставила чугунок на стол. Вытащила из шкафа бутыль. Это будет фильтр. Моя страховка. Смысл в том, чтобы газ, выходя из чугунка, пробулькивал через воду. Вся гадость — брызги уксуса, частички сажи, возможные соли железа — останется в воде. А чистый углекислый газ пойдет дальше, во вторую трубку.