Мой найдёныш - Лена Тулинова Страница 115

— Что она делает? — не понял собиратель, когда шагающая машина остановилась неподалёку от постамента.

— Регулирует движение, — пояснил Гийом. — Смотри: нам сейчас направо, но все едут прямо. Потом она остановит тех, кто едет прямо, и мы сможем свернуть.

— Зачем такие сложности?

— Чтобы не было столкновений, — снисходительно сказал паренёк. — Ты совсем дикий, Араганс?

— Арагнус, — раздражённо поправил Гийома собиратель. — Я просто давно здесь не был.

— Насколько давно?

— Лет двадцать или около того.

Гийом с интересом уставился на собеседника:

— Тебе что тогда, года три-четыре было? И ты что-то ещё помнишь?!

Арагнус помрачнел. Он совсем забыл, что благодаря множеству съеденных клинком жизней получил в дар немало лет, и выглядит совсем молодо.

— Мне двадцать восемь, — соврал он.

— Э, да ты старше меня лет на десять, — улыбнулся Гийом.

Его чумазое лицо блестело от пота — там, где не было маски.

Арагнусу уже порядочно запорошило глаза, чтобы понять, для чего здесь носят маску, закрывающую глаза и нос.

— Вот, пора поворачивать, — не дождавшись улыбки в ответ, посерьёзнел Гийом Леви. — Там живёт мой знакомец. Сейчас оформим тебя в лучшем виде.

Арагнус напрягся: почуял скорый исход этого дела. Они свернули на другую улицу, а затемв узкий переулок, где Леви поставил свой механизм в тени невысокого раскидистого дерева. Арагнус не помнил, как называются эти деревья. Норатх. Ему это знание не пригодится.

— Сюда, — поманил Гийом.

Здание было неновым, деревянным, с дряхлым крыльцом. На лестнице сладковато пахло плесенью. Видимо, дерево подгнивало. А может, где-то потихоньку портились объедки? Подниматься не пришлось: Гийом толкнул дверь на первом этаже.

Арагнус и помыслить не мог, что за нею, липкой даже на вид, скрывается источник этого запаха. Как только дверь открылась навстречу Гийому Леви, запах гнили, тлена и плесени усилился стократно. И перед магом предстал человек в ветхом балахоне. Зеленоватая кожа покрыта мерзкой слизью, глаза — бельма. Протянутая для приветствия рука оказалась вялой и холодной, как у трупа.

Но некромант не учуял смерти. Нет. Это был запах магии. Тянуло от человека гнилью болот и могильным холодом, но человек этот жил, и умирать пока не собирался.

— Впервые видишь такого, а? — добродушно прошамкал хозяин дома. — Ну, подмастерье, кого и зачем ты привёл?

— Случайного человека, — сказал Гийом гордо, словно откопал сокровище. — Нелицензированный собиратель. Всё, как ты говорил, дедуля.

— Хорошо, — осклабился гнилыми пеньками зубов «дедуля». — Ну, проходи, путник. Да не бойся. Я ведь тебя не боюсь? Вот и ты не бойся.

Ещё бы, мысленно усмехнулся Арагнус. Чего такому бояться? На такой дар не позарится ни один собиратель. Магия отбросов, плесневая сила — всё, к чему прикоснётся такой маг, начнёт портиться и гнить. Что он может дать?

Но и сам Арагнус не боялся такого врага. Некроманту ли опасаться разложения? Но чёрным клинком его лучше не касаться, дар и жизнь гнилого пня не забирать. Отравиться можно похуже, чем старой ведьмой.

— У меня есть то, что тебе надобно, а у тебя — то, чего хочу я, — бормотал гнилой маг. — Видишь? Моя отметина пожирает меня. Только и спасаюсь, что жизнями чужими. А где их нынче брать? Везде лупоглазки понавешаны, чуткослухи понатыканы. Следят, следят за нашим братом — магом, даже если жетон есть. А у меня их…