Любовь на кафедре - Дженнифер Смит Страница 124

Но если Лила смогла заново построить свою жизнь и вернуть себе себя после расставания со своим доктором-газлайтером, то почему он, тридцатидвухлетний взрослый мужчина, не может поступать, как душа велит? Зачем ему возвращаться в «Даллимор Интернешнл» после того, как его откажутся принять в Королевское общество (а в этом он почти не сомневался)?

Незачем. Вот именно: незачем. У него была хорошая работа, позволявшая заниматься наукой. Зарплаты хватало на аренду квартиры; у него были друзья (точнее, один друг — Дэн), а главное — Лила.

В конце концов отец смирится. Элин гораздо лучше подходит для корпоративной карьеры. А Рис… В какой-то момент ему просто стало плевать, что думал отец. Родители должны поддерживать жизненный выбор детей, даже если с ним не согласны. Рис не собирался продавать душу дьяволу в обмен на карьеру гениального блюзового музыканта[18]. Нет, он просто хотел изучать Генриха II и его сыновей. Если отец не разделял его страсть, это вовсе не значило, что дело его жизни не имело значения.

Рис не нуждался в отцовском одобрении.

— Отлично побоксировали, дружище, — обратился он к противнику после тренировки. — Прости, я немного увлекся.

— Ничего, — ответил худой парень. — А ты придешь на следующей неделе?

— Да. — Рис убрал полотенце в спортивную сумку.

— Тогда до встречи. — Парень с улыбкой похлопал его по плечу и ушел.

По пути к машине Рис достал телефон.

ЭЛИН

Когда вы с Лилой придете к нам с Джеймсом на ужин? Мне она понравилась.

РИС

Я жду приглашения. А вообще, мы очень заняты.

ЭЛИН

Попрошу секретаршу что-нибудь устроить.

ДЭН

Прости, что сегодня не пришел. Как тренировка?

РИС

Меня поставили с новеньким. Он ничего.

ДЭН

Вы только посмотрите на него — заводит новых друзей, открывает новые горизонты! Как Лила?

РИС

Норм.

ДЭН

Как насчет парного свидания?

РИС

Ну уж нет.

ДЭН

Джасмит и Лила все организуют.

Дело не в том, что он не хотел встречаться с Дэном и сестрой, — ему было жалко делить с ними Лилу. А придется, ведь она захочет встретиться с его семьей и другом. Большой мир манил, но Рис замкнулся в маленьком пузыре, где были только они с Лилой. Его девушкой. Которая просила так ее не называть и быть с ней бережнее.

— Позвони Лиле Картрайт, — велел он голосовому помощнику, выруливая со стоянки.

— Привет, закончил? Нормально сходил без Дэна? — Рис услышал характерную возню: Лила расслаблялась на диване под пледами.

— Да, очень даже неплохо. Познакомился с новеньким, и он даже сказал: «До встречи на следующей неделе». — Рис включил левый поворотник.

— Серьезно? Ты что… заводишь друзей? — Жаль, что ее не было в машине рядом с ним. Он представил, как она хватается за грудь и в притворном удивлении таращится на него.

— Кое-кто хочет с нами увидеться, — сказал он.

— Кто «кое-кто»?

— Моя сестра пригласила нас на ужин. Точнее, попросила секретаршу «что-нибудь устроить». А Дэн хочет организовать парное свидание. Ты рассказывала Джасмит про… — он на миг замялся, — про нас?

Он не был уверен, что Лила воспринимала их как «мы».

— Нет, просто не было подходящего момента, — ответила она.

— А родителям?

В трубке повисло смущенное молчание.

— Я просто спросил, — добавил он.

Умом он понимал, что признать их отношения официально — большой шаг для Лилы, и теоретически не имел ничего против. Ведь Лила все равно звонила только ему, целовала только его и улыбалась только ему. Но в то же время живот скрутило от легкого разочарования. Ведь так было принято: если у тебя был парень, ты всем рассказывала, что у тебя есть парень. Даже если не хотела его так называть.