Между любовью и ненавистью - Шейн Роуз Страница 125

— Не так серьезно, как… – Она фыркнула. – Кто вбил тебе в голову эту чушь? Это же не соревнование, кто больше страдает, Клара.

— Нет, я просто не хочу жаловаться. И не хочу, чтобы кто-то думал, будто я не справляюсь с обязанностями. Но я очень устала…

— Разумеется. – Она нахмурилась, глядя на меня. – У моего дяди была волчанка, Клара. Если у тебя обострение, то иди отдыхай. Когда тебе поставили диагноз?

— Около года назад.

— А, значит, совсем недавно, – произнесла она с пониманием, словно это многое объясняло. – Смириться с этим непросто.

— Я смирилась, – возразила я.

— Ты уверена? Потому что бывают дни, когда нужен отдых. И не всегда удается выложиться на все сто. Даже абсолютно здоровые люди нуждаются в передышке и должны следить за…

— За уровнем стресса. Но мне требуется раскрутить эту пекарню.

Палома хмыкнула.

— А как давно вы с Домом встречаетесь?

— Я… – Сочинять детали нашей фальшивой предыстории казалось непосильной задачей. – Уже какое-то время.

— Ясно. – В ее голосе явственно проскальзывали нотки скептицизма. – Если вы хотите, чтобы окружающие приняли ваши отношения за чистую монету, стоит продумать историю более тщательно.

Выпрямившись, я встретилась с ней взглядом и осознала одну вещь: мне необходим друг, а Палома была одним из самых близких мне людей здесь.

— Ладно. Сегодня не мой день, и я отчаянно нуждаюсь в поддержке. Так что теперь тебе придется выслушать обо всех моих проблемах.

И с этими словами я выплеснула всю историю целиком. Клянусь, ее улыбка становилась шире с каждой новой деталью моего рассказа.

— Господи, да он ведь по-настоящему в тебя влюбляется, – заметила она, когда я дошла до момента с развешенными фотографиями.

— Нет. Мне с трудом удалось уговорить его встретиться со мной завтра в цветочном магазине. И я совершенно не понимаю, почему мои фото висят у него на стене. Может, он ожидает гостей?

Она мотнула головой, и ее темные волосы плавно качнулись в такт движению, словно подчеркивая ее непоколебимость.

— Вот увидишь. Просто подожди.

* * *

Отведя душу Паломе, я почувствовала неожиданный прилив оптимизма. Походка моя обрела легкость, а в сердце крепла уверенность, что у меня получится справиться с выпавшими трудностями. Я уснула в два счета, а утром вскочила бодрая, готовая к любым испытаниям.

Сегодня Доминик должен был встретиться со мной в цветочном магазине, а ближе к концу рабочего дня присоединиться к коллективному мозговому штурму. Вероятно, инициатором была Рита, именно она разослала приглашения, но сама мысль об этом вызывала у меня улыбку. Он просил помощи, признавая ценность чужого мнения. Уже одно это обещало отличное начало дня.

Однако хорошие дни имеют коварную склонность мгновенно оборачиваться в откровенно плохие. Когда мне пришлось прождать его целый час в цветочном бутике, мои утренние надежды рассыпались в прах. Давление подскочило, спокойствие испарилось, а на его место пришла всепоглощающая ярость, грозившая столкнуть меня в пучину отчаяния.

Я знала, что он нередко заставлял подчиненных ждать. Мне доводилось наблюдать за его поведением на совещаниях: он мог запросто встать посреди обсуждения и невнятно пробормотать: «Нам нужно перенести». Это пренебрежение к окружающим вызывало во мне жгучее раздражение.