Великолепная Софи - Джорджетт Хейер Страница 128

Он встретил ее прямой пристальный взгляд без улыбки.

— Конечно! Можно сейчас, если желаете.

Леди Омберсли несколько удивилась, Селина воскликнула:

— Тайны! Вы что-то замышляете. Интересно, нам ваш план понравится?

— Ничего столь уж захватывающе таинственного, – весело ответила Софи. – Просто Чарльз выполнил мою просьбу.

И Софи направилась за кузеном через холл в библиотеку. Она никогда не относилась к числу тех, кто любит экивоки, и не успел он прикрыть за собой дверь, как девушка обратилась к нему без всяких предисловий:

— Теперь, будьте так любезны, объясните мне, что все это означает! Откуда вы узнали, что я продала мои сережки, и почему вы выкупили их для меня?

— Я выкупил их, поскольку смог придумать только две причины, почему вам пришлось пойти на этот шаг.

— В самом деле! И каковы же они, кузен Чарльз?

— Хотя мне ни разу не позволили взглянуть на счета для вашего бала, я все же имею кое-какой опыт в этих вопросах и могу, пусть, возможно, и приблизительно, определить общую сумму затрат. Если эти затраты и побудили вас продать сережки, то вам не требуется никаких объяснений с моей стороны. Вы прекрасно знаете, насколько мне с самого начала претила ваша договоренность с родителями.

— Мой дорогой Чарльз, у меня полно всяких расходов, о которых вы вообще ничего не знаете. Это же нелепо, Чарльз, вы ведь понимаете.

— Я не думаю, что у вас есть какие-то расходы, которые ваш отец не готов был бы оплатить.

— Но вы еще не сказали мне, какая вторая причина пришла вам на ум? – спросила она после некоторого молчания.

Он посмотрел на нее из-под нахмуренных бровей.

— Боюсь, вы одолжили деньги Хьюберту.

— Бог мой! Выкиньте это из головы! – воскликнула она со смехом. – Боже правый, зачем это мне?

— Надеюсь, незачем. Этот глупый сосунок ездил в Ньюмаркет с приятелями, которых я рад был бы послать ко всем чертям. И много он там проиграл?

— Если бы и так, он, естественно, скорее рассказал бы об этом вам, нежели мне!

Мистер Ривенхолл подошел к столу и стал рассеянно перебирать и укладывать в стопки какие-то бумаги, лежавшие на поверхности.

— Возможно, он побоялся. – Чарльз посмотрел на Софи. – Но вы не сказали, прав ли я в своих предположениях.

— Я нуждалась в деньгах по причинам, о которых не стану говорить с вами, – ответила она. – Мне стоит напомнить вам, Чарльз, что вы так еще и не ответили на мой другой вопрос. Как вы догадались, что я продала сережки?

— Это не было догадкой. Я просто знал.

— Это невозможно. Не могли же вы прятаться в магазине!

— Нет, я нигде не прятался. Но вчера я заглянул на Брук-стрит по дороге домой и виделся с мисс Уорэкстон… – Он чуть поколебался, снова кинув взгляд на свою кузину. – Вы должны понять, что мисс Уорэкстон посчитала своей обязанностью сообщить мне свои опасения. Она беспокоится, не испытываете ли вы некоторые денежные затруднения. Они с леди Бринклоу зашли в «Ренделл и Бридж» как раз тогда, когда вы продавали свои сережки. Так уж случилось, Бридж не слишком плотно закрыл дверь в свою контору, мисс Уорэкстон узнала ваш голос и не могла не услышать некоторые реплики из вашего разговора с Бриджем.

Рука Софи, лежавшая на спинке стула, крепко сжала полированное дерево, но спустя мгновение снова расслабилась.

— Нет пределов заботливости мисс Уорэкстон. Какую надо испытывать признательность к ней за ее интерес к моим делам. Как я полагаю, только ее необычайная деликатность не позволила ей поговорить со мной, а заставила сразу же обратиться к вам, – произнесла Софи голосом, лишенным всякой эмоциональной окраски.