Непригодные - Кира Коэн Страница 135

— Случился ужин по случаю помолвки сестры в эти выходные. Я надеялась, что про меня забудут, но нет. И соскочить не выйдет — мне спокойной жизни не дадут, если не явлюсь.

— И всего-то?

— Ой, вот только давай без этого снисхождения. Ты не знаешь мою семейку. Это как пытка, — стону я и прячу лицо в ладонях, пока он, посмеиваясь, всё же продолжает держать мои плечи, и от этого почему-то немного легче.

Само его присутствие — уже как молчаливая опора, твёрдая земля под ногами в разгар шторма, и меня осеняет.

— Поехали со мной!

— Что? Нет, это твоя семья, я не могу… Я не…

— Прошу. Это не какое-то там знакомство с родителями и прочая муть, это — моральная поддержка.

— А что твоя подруга?

— Офелия скорее согласится на побег и покупку новой личности, — с печальной усмешкой отвечаю я, вспоминая, как в последний раз та едва не врезала Тори, назвавшей её «вонючей хиппи» после ещё целого потока своей стандартной пассивной агрессии, и поднимаю на него широко распахнутые глаза, полные мольбы. — Пожалуйста. Гарантирую свежий воздух, кучу бесплатной еды, безлимитную выпивку и уникальную возможность поглумиться над моими детскими фотками, которые найду специально по такому случаю.

Секунды молчания тянутся мучительно долго. Чувствую себя жалкой. Ногти впиваются в ладони, и я с трудом сглатываю вставший в горле ком, когда наконец Тайлер улыбается и треплет меня по голове, как совсем недавно того же кота.

— Выдыхай. Ты купила меня ещё на словах про еду.

Глава 24

В западне

Я чувствую себя немного неловко из-за того, что не рассказала ему всего. Не то чтобы он спрашивал. Однако, судя по лицу Тайлера, чьи глаза округлялись всё больше с каждой секундой, а шаги, наоборот, замедлялись, — это совсем не то, что он ожидал увидеть.

На лужайке небольшого, даже скромного по здешним меркам, загородного дома с видом на океан раскинут белый шатёр, украшенный гирляндами из тысяч крохотных огоньков, которые должны зажечься с наступлением сумерек. Где-то между вторым и третьим курсом, ещё до десерта, по моим личным прикидкам.

Повсюду белеют утончённые композиции из орхидей и роз. Официанты в чёрных смокингах уже вовсю суетятся с напитками и бесшумно проплывают с подносами с шампанским.

Тори припозднилась — в это время года уже довольно прохладно, тем более на берегу, но она не была бы собой, если позволила бы такой мелочи, как погода, разрушить планы. Уверена, она расписала в своём пушистом розовом дневничке этот день, как и день свадьбы, в мельчайших деталях, когда ей было ещё десять. С тех пор ничто не могло сбить её с обозначенного курса. И, конечно, из положения она вышла изящно, как и всегда: установленные по всему периметру костровые чаши дают достаточно тепла, а заодно и добавляют уюта, заливая пространство мягким светом.

Для камерного, пусть и праздничного, мероприятия в семейном кругу всё это кажется чересчур даже для моей сестры. Но кто меня спрашивал вообще? Можно сказать «спасибо» уже хотя бы за то, что ненавязчивая классическая мелодия льётся из спрятанных в драпировке колонок, и Тори не заставила кого-то из своих же коллег торчать здесь и наяривать смычками по струнам.

Тайлер почти останавливается, не решаясь шагнуть за мной дальше. Могу его понять. Меня и саму сшибает с ног всей этой сияющей безупречностью атмосферой тихой роскоши. Как же так вечно выходит, что я отправляюсь домой, но неизбежно ощущаю себя чужой в своём собственном мире?