Летняя примета - Джоан Реддин Страница 14

Поцелуй сулил так много! Кейси застонал от досады, понимая, что его придется прервать, поскольку за дверью ждет вся семья. Он не хотел смущать Амелию ее больше.

– Как бы мне ни хотелось продолжить, детка, надо и о гостях подумать. – Кейси слегка отстранился.

Амелия покраснела.

– Сегодня я веду себя как дура.

Кейси крепко обнял ее.

– При чем тут ты! Это другие мучаются от чувства вины. Отец угрожает выкинуть нас всех за борт, так что теперь меня спасет только твое заступничество. Ты выйдешь со мной и познакомишься с моими родными?

Амелия на миг задумалась.

– Меня обвели вокруг пальца два человека, которым я доверяла. Забыв о моих чувствах, они вообразили, будто знают, что для меня лучше. Мне плохо среди людей, Кейси. Неуютно… – Увидев боль в его глазах, она замолчала. Какой смысл говорить все это, ведь он уже не повернет яхту назад.

– Ошибаешься, детка. – Кейси ласково посмотрел на Амелию. – Я знаю, что ты рассердилась, что тебе больно, но я не позволю тебе прятаться – слишком дорога ты мне стала. Научись принимать людей такими, какие они есть. Мы не так уж плохи, поверь. Полагаю, ты считаешь, что я слишком много себе позволяю. Не знаю, как объяснить. Это, скорее, дело Тэйлор, точнее, ее специальность. Но пообещай мне одну вещь. – Он увидел в ее глазах сомнение. – Пожалуйста, всего одну…

Амелии хотелось послать его к дьяволу, однако она знала, что не сделает этого.

– Боюсь даже и спрашивать, о чем ты.

Улыбка Кейси вмиг смягчила ее.

– Поговори с Тэйлор.

– Я уже говорила с ней, Кейси.

– Нет, я имею в виду нечто другое. Поговори с ней серьезно.

Кейси оставил Амелию, дав ей время попудрить нос и немного успокоиться. Когда девушка вошла на камбуз, держа в руках солнечные очки, чтобы при необходимости быстро надеть их, там никого, кроме Кейси, не было.

– Где же все? – тихо спросила она.

Обняв Амелию, он нежно поцеловал ее в кончик носа.

– Последний раз я видел Бена, Мэтта и Дайану, когда они надували матрасы для детей. Тэйлор спорила с отцом и Хэнком по поводу того, сколько угля класть в гриль.

– Наверное, мне надо извиниться перед твоими родными.

– Брось! Это они ждут не дождутся, когда смогут извиниться перед тобой.

Амелия недоверчиво посмотрела на него.

– Это правда. – Кейси подтолкнул ее к двери. – Мы понимаем, что перегнули палку. – Взяв за руку, он вывел ее на палубу.

Амелия тут же надела очки. Дети радостно плескались в воде на надувных матрасах. Потом девушка увидела, как Бен подбросил Хантера в воздух. Завопив от восторга, мальчуган съежился комочком и плюхнулся в воду. Кроме Бена с детьми, в воде больше никого не было.

– Думаю, остальные на верхней палубе. – Кейси повел Амелию к трапу.

– Вот и вы! – воскликнул отец Кейси, возясь с большим тентом. – Мало того, что мы потеряли Мэтта и Дайану, так еще и вы пропали. – Тент никак не раскладывался. – Поможешь мне, а, сынок? Мое старое тело не так радуется солнцу, как ваши молодые.

Рассмеявшись, Кейси подошел к отцу.

– Конечно, помогу, папа.

Старик взглянул на Амелию и покачал головой.

– Обращается со мной как с младенцем. – Только теперь Амелия поняла, кто наградил Кейси, Мэтта и Тэйлор такими удивительными глазами. – Мы еще не познакомились, милая леди. Я – Мак.

– Рада познакомиться с вами, мистер Иган. А меня зовут Амелия Рендалл.

– Никаких мистеров Иганов, детка, – возразил Мак, взяв ее за руку. – Почти все эти озорники так меня называют, даже мои собственные детишки. – Не выпуская ее руки, Мак завел Амелию под тент, который развернул Кейси. – Уверен, мы станем большими друзьями, и я расскажу тебе о нем все, что ты пожелаешь узнать. – Он указал на младшего сына.

– Папа, – укоризненно промолвил Кейси, – будь джентльменом. Но где же остальные?

– Мы с Тэйлор здесь! – крикнул Хэнк, выходя на верхнюю палубу. – Бен и дети купаются, Мэтт и Дайана пьют на корме. – Он подошел к Амелии. – Привет-привет! Кажется, я пропустил что-то интересное?

– Дядя Хэнк! – воскликнула Тэйлор.

Хэнк посмотрел на Тэйлор и Амелию, потом перевел взгляд на Кейси и Мака.

– А что я такого сказал?

– Мой сводный братец не слишком тактичен, – заметил Мак.

Амелия рассмеялась.

– Вижу! – Она взглянула на Кейси. – Я не знала, что Хэнк – твой дядя, но вы, кажется, действительно похожи.

Фыркнув, Кейси протянул Амелии ведерко со льдом, где лежала бутылка вина.

– Едва ли это комплимент, – отозвался он.

– А Хэнк иного мнения.

Все, кроме Кейси, расхохотались.

– Да ты хуже их всех, вместе взятых, а потому не получишь отбивной.

– Отбивной? – удивилась Амелия. – А как же рыба?

– Рыба пока отдыхает. Будем рыбачить вечером, – объяснил Хэнк, открывая банку с пивом.

– Хорошо, что я догадалась прихватить с собой сосиски, – добавила Тэйлор.

Пообедав румяными отбивными, картофельным салатом, консервированной фасолью и чипсами, мужчины занялись рыболовными снастями, а Тэйлор и Амелия уложили спать уставших близнецов и присоединились к Дайане, сидевшей на верхней палубе.

– Похоже, она заснула. – Опустившись в шезлонг, Тэйлор указала на Дайану. – Я-то хотела сложить тент и позагорать, но, если сделаю это, Дайана превратится в головешку.

– Можно высунуть ноги на солнышко, – предложила Амелия.

– Пожалуй, ты права. – Тэйлор сняла штаны из марлевки.

Амелия внимательно наблюдала за Тэйлор. Не в силах преодолеть любопытство, она рассматривала ее протез. Тэйлор перехватила ее взгляд.

– Смотри, не стесняйся, – спокойно промолвила она, натирая ноги маслом для загара. – Считай, что это часть меня.

– Протез замечательный, – вырвалось у Амелии.

– Да, – кивнула Тэйлор. – Сейчас делают удивительные протезы. Сначала снимают мерки с ноги, учитывая при этом цвет кожи. Этот протез очень отличается от того на веревочках, который я носила сначала. Новый же просто присасывается к культе. Пожалуй, он отличается от ноги только тем, что не может загореть.

– Как тебе удалось привыкнуть к этому? – спросила Амелия.

– Мне много помогали. – Тэйлор усмехнулась. – Очень много! Сколько тебе было лет?

– Прости? – не поняла Амелия.

– Сколько лет тебе было, когда появился шрам?

– А-а… Двадцать один, почти двадцать два. Я только что окончила школу медсестер. – Откинувшись на спинку шезлонга, Амелия закрыла глаза. – Забавно.