Черное сердце - Тара Памми Страница 15

Она стояла у входа на террасу, и глаза ее постепенно округлялись.

Повернувшись, Айан понял, куда был устремлен ее взор. Словно в сказке, терраса светилась сотнями маленьких фонариков, разбрасывающих повсюду разноцветные огоньки.

Посередине стоял типичный для Востока невысокий столик, украшенный мириадами десертов на серебряных блюдах. Рядом с каждым располагался серебряный кувшинчик, обрамленный вычурной вязью. По обеим сторонам столика размещались два дивана с мягкими подушками.

Принц и представить себе не мог, что когда-либо окажется в столь романтичной обстановке. Разве что в параллельной реальности. Своей проклятой параллельной реальности. И что удивительно, он заметил это только с появлением на террасе Зохры.

Улыбнувшись, он облокотился о стену. Лицо принцессы, однако, было напряжено.

— Зачем ты меня искал?

— Я попросил Саиру, чтобы она позвала тебя сюда. И попросил, чтобы нас никто не беспокоил. — Принц осмотрелся по сторонам. — Видимо, у Саиры бурное воображение.

— И у меня нет желания опускать ее с небес на землю, — ответила Зохра, качая головой.

— Ты не думала, что для Саиры такая жизнь может быть не такой уж пугающей реальностью, принцесса? К примеру, Амира выходила замуж по тем же канонам. И была искренне счастлива. Если ты действительно любишь Саиру, попытайся учитывать ее интересы.

Зохра задумчиво кивнула. Наступила неуютная тишина. Принцесса молчала, не желая попадаться на приманку Айана. Он молчал, чтобы не давить на нее слишком сильно.

— Так зачем ты позвал меня, принц Айан? — спросила Зохра. — Будешь расспрашивать о…

Принц схватил ее за руку и развернул лицом к себе.

— Никогда не произноси при мне его имя, принцесса, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Это ясно? — И вновь, на его удивление, принцесса послушно кивнула. Ее нынешнее поведение однозначно было странным. — Зачем ты это делаешь? — спросил он, стараясь утихомирить собственный гнев.

— Что делаю?

— Называешь меня «принц Айан». Обращаешься ко мне, будто бы…

Одна бровь принцессы поднялась в изумлении.

— Будто ты не видела меня в страшнейший из часов, — продолжил принц. — Как будто ты не та единственная, кто знает мои…

Она прервала Айана. Приложив палец к его губам, принцесса покачивала головой. Но принц убрал ее руку.

— Как будто ты мне прислуга, а не жена.

Глаза Зохры округлились, губы дрожали. Любопытство Айана росло. Что ее так удивило? Он посмотрел на ее длинные волосы и вдруг вспомнил картину, как эти самые локоны лежали на его подушке. Вот она, картина, что непрерывно томила его все это время.

Принц взял со столика конверт, оставленный им на столике, и протянул его Зохре.

— Мать напомнила мне о еще одной традиции, о которой я забыл. Подарок жениха невесте.

Взгляд принцессы смягчился.

— Ты разговаривал с ней?

Откашлявшись, будто это могло оттеснить ком в горле, Айан кивнул:

— Говорила в основном она. Но пару фраз обронил и я.

Тихая радость зажгла взгляд принцессы. Губы изогнулись в улыбке.

— Это замечательно. Думаю, королева была счастлива.

Она взяла руки мужа в свои, и желание заиграло в нем с новой силой. Он молча смотрел на их руки, во рту пересохло. Принцесса тоже бросила взгляд на руки и замерла. Мельчайшей искры было достаточно, чтобы накал между ними отозвался самым мощным взрывом. Опасаясь этого, она медленно убрала руки, но их дрожь не осталась без внимания принца.

Когда он в последний раз испытывал подобные чувства? Если не считать параллельную реальность, в которой…

Принц оборвал себя. Реально только то, что происходит сейчас.

Ему хотелось быть просто Айаном. Не сыном снедаемых горем родителей, не тенью любимого брата, не наследником престола, выжившим по ошибке судьбы.

Взяв руку принцессы, он вложил в нее конверт.

— Это скорее благодарность, нежели ритуальный подарок.

Конверт едва не выскользнул из дрожащих пальцев Зохры. Принц сжал их в своих, почувствовав, как на секунду замерло ее дыхание. Он и сам едва мог дышать.

— Я долго не знал, что тебе подарить, — признался Айан, нарушая пугающую тишину. — После десятка неудачных идей я призвал на помощь Саиру. К счастью, она сказала, что ты не любишь бриллианты.

Слова застыли на губах принцессы. Она открыла конверт и достала из него небольшую бумажку. Брови Зохры нахмурились.

— Что это?

— Путеводитель. Саира сказала мне, что ты мечтаешь поехать в Монако.

И без того большие глаза принцессы округлились еще сильнее.

— Отец запрещал мне, а у меня не было денег, чтобы поехать одной.

— Возможно, он опасался, что ты не вернешься.

Внезапно принц осознал, как хорошо он понимает отца Зохры. Ведь теперь он и сам не может представить себе жизнь без нее.

— Мне исполнилось восемнадцать уже шесть лет назад, — сказала принцесса. — А ведь я гражданка Америки. У меня есть сколько-то денег на банковском счете и дядя в Бостоне. Если бы я и правда хотела уехать, меня бы давно здесь не было. — Она нахмурилась, словно вдруг осознав смысл собственных слов. — То есть, — выдохнула Зохра, — ты даришь мне путешествие в Монако?

В ее голосе звучала надежда. Это польстило Айану.

— Через десять дней я отправляюсь в пустыню на ежегодную конференцию. — Говоря эти слова, принц не почувствовал приступа удушья. Что само по себе было победой. — В тот же день ты можешь улететь в Монако на частном самолете. Друг нашей семьи встретит тебя на месте и доставит на курорт, принадлежащий нам. Родителей я поставил в известность. У тебя будет неделя свободного времени, принцесса. Ты будешь предоставлена только себе. Без обязательств, традиций, ритуалов и прочих атрибутов придворной жизни. Единственное условие…

— Я не брошу тень на Дагар, — прошептала Зохра.

Принц кивнул:

— Понимаю, что это лишь неделя свободы, а не целая жизнь, о которой ты так сильно…

Она сделала шаг к нему и приложила палец к его губам. Простое прикосновение отдалось электрическим током по всем нервным окончаниям.

— Это самый важный подарок в моей жизни, — прошептала Зохра.

В ее глазах стояли слезы в сто раз красивее всех бриллиантов, что ему предлагали в самых дорогих ювелирных магазинах. Принц обхватил лицо жены руками.

— Тогда почему ты плачешь, принцесса?

Она взяла его за запястья и улыбнулась сквозь слезы. Столько нежности и тепла было в этом прикосновении, что сердце Айана на мгновение остановилось. Он ждал от нее ответа, но его не последовало.