Великолепная Софи - Джорджетт Хейер Страница 164

Лорд Эверард успел слишком хорошо узнать Софи за это время, чтобы почувствовать немалое беспокойство.

— Ради всего святого, Софи, теперь-то что вы затеваете?

— Всего лишь хочу заставить Сесилию почувствовать, что это вы достойны сострадания, а вовсе не Огастус! Ничего больше!

Беспокойство его сменилось самым нехорошим предчувствием.

— Бог мой! Каким же образом?

— Осмелюсь предположить, лучше вам этого пока не знать, Чарлбери! – засмеялась девушка.

— Но, Софи, послушайте!

— Нет, зачем? В том-то и дело, вы же не говорите ничего путного, и, кроме того, мы уже прибыли на место, и у нас нет времени на обсуждение. Если на то пошло, вам, сэр, представьте себе, остается только по-прежнему довериться мне.

Экипаж уже подкатил к повороту к дому маркизы.

— Видит бог, я никогда не доверял вам и не стану этого делать впредь! – возразил лорд Эверард.

Они нашли маркизу одну и, как ни странно, бодрствующей. Она с нежностью приветствовала Софи, хотя в ее поведении заметна была некоторая скованность, и вскоре Сансия призналась, что всего два дня, как вернулась из Брайтона, где пробыла целых две недели.

— В Брайтоне! – воскликнула Софи. – Вы не говорили мне ничего об этом, Сансия! Бог мой, с чего это вы отправились туда столь внезапно?

— Но, Софи, милая, как же мне удалось бы поведать вам о своем намерении, если вы затворили себя у постели больной и больше не навещаете меня? – с обидой накинулась на нее маркиза. – А оставаться одной, все время на одном месте?.. Какая глупость!

— Совершенно верно, но вы-то имели намерение жить уединенно, настоящей затворницей вплоть до возвращения сэра Горация. Возможно, у вас есть какие-то новости от него…

— Нет, уверяю! Ни словечка!

— Ох! Ну, в общем, он удачно выполнил все свои дела и, как я предполагаю, теперь уже сможет вернуться к нам в любой момент, – слегка смутившись, сказала Софи. – Ведь маловероятно, что в это время года их задержат погодные условия. А герцог Йоркский там со своим братом?

— Бог мой, Софи, откуда мне знать? Они так похожи друг на друга, эти принцы крови. Огромные и толстенные! Я не отличаю одного от другого, – широко раскрыла маркиза полусонные глаза.

Софи пришлось удовлетвориться этим ответом. Ее провожатый на обратном пути полюбопытствовал:

— Почему вы так расстроились, Софи? Разве не может маркиза поддаться настроению всего общества, рвущегося в Брайтон?

— Может, конечно, только если бы туда же не направился и сэр Винсент Толгарт. А этого я как раз и боюсь. Никогда не видела ее такой оживленной! – вздохнула девушка.

— Да, полнейшее и ужасное разочарование! В тот первый раз маркиза завоевала мое сердце, когда я увидел, как она заснула прямо у меня на глазах!

Софи засмеялась и больше не проронила ни слова, погрузившись в легкую задумчивость вплоть до Баркли-сквер, где ее возвращения ожидал мистер Ривенхолл в очень плохом настроении. Его хмурый вопрос о том, где она пропадала, тотчас же оживил Софи, и девушка, не колеблясь, объяснила ему, куда она ездила.

— Надеюсь, не одна!

— Ни в коем случае, меня отвез туда Чарлбери.

— Понятно! Сначала о вас с Толгартом сплетничает весь город, теперь очередь Чарлбери! Блестяще!

— Я совершенно не понимаю вас, – пожаловалась Софи, сама невинность, пытающаяся разобраться, в чем ее обвиняют. – Я думала, вы не одобряли сэра Винсента только из-за его славы ветреника и ловеласа. Но не станете же вы подозревать Чарлбери в подобных выкрутасах. Ведь вы даже одно время очень хотели выдать за него свою сестру.