Власть Шести - Анфиса Ширшова Страница 176

Леджер протяжно выдохнул, собираясь с силами для долгого разговора.

— Ответ на все один, Джейн. Власть. Отец Нэйта — Кристиан Эшбёрн.

Если бы Леджер схватил Эм-Джей и сбросил с парома прямо в воду, она и то удивилась бы меньше. Ошарашенно отпрянув, она невольно обернулась, ища Нэйта взглядом, но тотчас на ее напряженно поднятые плечи легли теплые ладони Леджера.

— Он не должен знать, что я рассказал тебе об этом. И никто не должен.

И тут кусочки пазла в ее голове потянулись друг к другу, словно примагниченные, собираясь в зловещую картинку.

— Отец Нэйта — Кристиан Эшбёрн, — повторила она одними губами и резко развернулась лицом к Леджеру. — Значит, он тоже ищет торквес. И вы с ним…

Она захлебнулась потоком слов и невольно отпрянула от Бёрнса, больно ударившись спиной о перила.

— Да, мы должны были забрать у вас торквес, — сдавленно признался Леджер. — Но это цель Нэйта, не моя!

— Но почему тогда ты приехал с ним?

— Из-за тебя, Джейн. Мне больше ничего не нужно. Только ты.

— Леджер… — Он ясно видел, как сложно ей было осознать его слова. Эм-Джей растерянно озиралась по сторонам, смотрела то на Нэйта, то на Эда и профессора. — Нэйт — сын нового правителя? Но как же это возможно? Он ведь не Эшбёрн!

— Джеймисон — фамилия его матери. Джулии. Кристиан все продумал. Он не дал ребенку свою фамилию, чтобы не привлекать к нему внимания.

Эм-Джей вдруг расправила плечи и сосредоточенно взглянула на Леджера. Ему показалось, что в это мгновение в ней включился дотошный исследователь, желающий докопаться до истины и разгадать все загадки. Эта девушка не переставала давать ему поводы для восхищения…

— Расскажи мне все, Ледж, — попросила она, вновь взяв его за руку, и от этого действия у Бёрнса в груди стало тепло и щекотно одновременно. Джейн верила ему, и только это имело для него значение.

— Я стал работать на Эшбёрна еще во время учебы в Эдинбургском университете. Так вышло, что он оплачивал и мое пребывание в военном лагере вместе с Нэйтом, подготавливая нас обоих к дальнейшей службе в его личной армии. В какой-то момент он попросил меня приглядывать за его сыном, — Леджер покачал головой и уставился на выцветшие доски под ногами. — Тогда я убеждал себя, что лучше присматривать за Нэйтом буду я, а не какой-нибудь мутный тип, приставленный его папашей. Но мне приходилось… Черт… По сути мне все же приходилось «стучать» на друга, рассказывать, чем он занят, чем интересуется, какие разговоры ведет… И потом у него появилась ты. Про тебя я тоже сказал.

Бёрнс отвернулся, не в силах взглянуть в глаза Эм-Джей. Ему было жутко стыдно за то, каким человеком он был — помешанный на деньгах и развлечениях, драках и доступных девушках. Теперь ему казалось, что меняться он начал с момента появления Джейн в его жизни. Потом случилась смерть матери, сложности в общении с папой… Все это сильно повлияло на него и в то же время вытащило из всей той грязи, в которой он жил.

— Думаю, Эшбёрн узнал бы обо мне и без тебя, — вздохнула Джейн.

— Нэйт очень оберегал тебя, — вынужден был признать Леджер. — И сам бы слова отцу не сказал. Даже оформил левый номер телефона, чтобы Кристиан его точно не прослушивал. Но в любом случае скрывать информацию о том, что он встречается с девушкой, было бесполезно, тут ты права. За нами время от времени присматривали люди Эшбёрна, поэтому я не мог ему соврать. И вот, когда стало ясно, что у вас все зашло слишком далеко, и Нэйт окончательно отодвинул дела отца на второй план, Кристиан решил воспользоваться своим козырем. Он разорвал ваши отношения, хитростью заманив Нэйта под свое крыло.