Заложница дьявола - Аделина Жемчужева Страница 271

Ей недавно исполнился год, и она уже уверенно бегала, училась выговаривать слова. «Мама» давалась ей легко, а вот «папа»… Лилу старалась учить её, но для меня это было непривычно.

Сегодня в Серенвиле стояла яркая, солнечная погода, и мы решили провести день у озера.

Эли ещё немного постояла, раздумывая, кого выбрать, но я знал её решение заранее.

Секунда — и вот она, с задорной улыбкой, бросается ко мне, крошечные ножки едва не заплетаются, но она упрямо несется вперед. Я ловлю ее, подхватывая на руки, и она звонко смеется, обхватывая меня маленькими ручками за шею.

— Вот и моя малышка, — прошептал я, прижимая ее к себе.

Лилу хмурится, скрестив руки на груди.

— Ну конечно, — фыркает она. — Ты просто купил ее своей хитрой улыбкой!

Я усмехаюсь, глядя на нее.

— Не завидуй, Лилу. Я не виноват, что она обожает меня.

— Она любит нас обоих, просто ты порой слишком… подкупаешь.

Я делаю невинное лицо.

— Чем же?

Лилу закатывает глаза.

— Ты разрешаешь ей делать все, что угодно.

Эли, как будто понимая, о чем мы говорим, смеется и тянет ручки к Лилу. Я протягиваю ей дочь, и она, хоть и делает вид, что обижена, тут же прижимает малышку к себе, целуя в макушку.

Я наблюдаю за ними и чувствую, как внутри разливается тепло. Это и есть счастье.

Солнце ярко светило, его лучи играли на поверхности озера, заставляя воду переливаться серебристым блеском. Светлые волосы Эли сияли в этом свете, а её синие глаза вспыхивали озорством. Она была похожа и на меня, и на моего брата, унаследовав лучшее от нас обоих — неудивительно, что получилась такой красивой.

— Давай сюда, — с улыбкой сказал я, подхватывая её на руки.

Эли звонко рассмеялась, когда я подбросил её в воздух, а потом крепко прижал к себе и со всех ног бросился к озеру.

— Не смей! — вскрикнула Лилу, тут же вскочив на ноги.

Я лишь рассмеялся в ответ и, не раздумывая, шагнул в воду. Озеро было прохладным, но солнечные лучи приятно грели кожу. Эли восторженно пискнула, когда ее ножки коснулись воды, но я держал ее крепко.

— Папа! — неожиданно вырвалось у нее.

Я замер.

Лилу, которая уже подошла ближе, тоже остановилась, широко раскрыв глаза.

— Что ты сказала, малышка? — спросил я, глядя на нее.

Эли радостно захлопала в ладоши.

— Папа!

На секунду я не знал, что сказать. Меня словно парализовало. Я мечтал об этом моменте, но когда он настал, внутри все сжалось от какой-то незнакомой, но невероятно теплой эмоции.

Лилу приложила руку к губам, явно пытаясь сдержать улыбку.

— Ну вот, — сказала она, качая головой. — Теперь ты счастлив?

Я посмотрел на нее, потом снова на свою крошку, чьи синие глаза светились радостью.

— Да, — ответил я, мой голос был хриплым от нахлынувших чувств. — Теперь да.

Эли снова рассмеялась, и я сделал еще несколько шагов вглубь озера, позволяя воде окутать нас. Осторожно, медленно я опустил ее в воду, держа под мышками, и она радостно забила ножками, пуская брызги во все стороны.

— Вот так, моя девочка, — сказал я, улыбаясь. — Ты у меня самая храбрая.

Лилу села на камень у берега, наблюдая за нами, и хмурясь. Она всегда такая злая.

Серенвиль был восстановлен. Уже год Аэрин трудился, восстанавливая дома и дворцы, и теперь город снова процветал. Я поражался тому, как быстро взрослел мой брат. С каждым днём он становился всё более суровым воином. Я гордился им. Именно таким и должен быть правитель — жестоким, непоколебимым. Только так можно завоевать уважение.