Третья леди Аргайла - Илона Якимова Страница 29

— Поднимайся, Дженет, пойдем со мной!

— Куда, миледи?

— Вниз, конечно! Разве тебе не скучно сидеть тут весь день одной? Разве ты не хочешь играть где-то еще, не только у себя?

— Благодарю вас, леди, я не пойду.

Как странно, думала Кэт, все трое детей Маргарет Грэм с первого взгляда вовсе не похожи на Аргайла — разве что у Колина есть в чертах что-то от отца, а вот у младшей тот же непроницаемый взор. Некрасивая девочка, но с явным характером.

— Почему же? Ты больна? Тебе нужен лекарь?

— Нет, я здорова. Только есть хочу.

— Пойдем поедим со мной.

— Благодарю вас, леди, я не пойду. Нэн принесет сюда. Нэн говорит, мне не стоит гневить вас, лишний раз попадаясь на глаза. Нэн рассказывала мне сказку — так там мачеха накормила мальчика четвероногой рыбой, и он умер, и очень мучился перед смертью… Я не хочу есть четвероногую рыбу, миледи.

Кэт сперва онемела, потом с трудом справилась с собой:

— Кто такая Нэн?

— Не скажу. Вы будете ее бранить…

— Нэн — это я, — раздался недобрый голос из угла комнаты, и тут Кэтрин увидала старуху, сидящую в темном углу, доселе скрытую пологом постели.

Ее легко было с первого взгляда принять за кучу тряпья — довольно чистого, впрочем — но когда она заговорила и пошевелилась, на Кэт уставились очень темные, проницательные глаза с резким взглядом. У кого-то тут Кэт уже видела такой же ястребиный взгляд… Старуха, не смущаясь, отвечала на незаданный вопрос:

— Всё верно, миледи, та Нэн, молодая, что приводили к вам лекаркой — та моя дочь, а я была нянькой вот им… Пока не разъехались. Эта одна осталась.

И так горько она это сказала…

— Напрасно ты, Нэн, рассказываешь сказки, от который леди Дженет целыми днями сидит взаперти, будто она чужая в родном доме.

— Был у нее родной дом при матери. А при отце, который всегда в разъездах, да при новой жене его…

— Пусть и жена, да ведь не пугало для его дочери!

— Как народятся у вас с ним дети, так будет у вас своя дочь. А не мужнина. Только так и бывает.

— Бывает по-разному, Нэн. Все дети мне равно желанны в доме моего супруга.

— Так говорят, миледи, — последовал угрюмый ответ. — Но судят-то по делам.

Да, с этой трудно будет, подумала Кэт. Это ж она как Сорча по нраву, а летами еще и старше, и вредней, и детей прежней хозяйки, которых сама и вырастила, будет не щадя живота защищать.

— А за делами, — прямо отвечала Кэтрин, — вот ты и приглядишь! Сама и скажешь его милости, если от меня что не так будет к его дочери. А теперь, Джен, пойдем со мной в холл, будем обедать. Бери свою куклу, ее тоже накормим! Любишь ли ты сказки? У меня есть книжка с картинками!

Глава 20

Стирали прачки на ручье Заботы, форель ловилась в ручье Печали, и вкусна была та форель, несмотря на то, откуда ее выудили. Кэтрин Кемпбелл создала себе подобие распорядка, вроде как у его милости, и строго его придерживалась — монастырь кого хочешь научит дисциплине, монастырь Айоны, всё более подергивающийся пеленой тумана воспоминаний. К туману она привыкала и тут, в горах — привыкала смотреть на белесую хмарь, наползающую на замок снизу холма. В Дуарте или в Айоне, когда смотришь на море, совсем не так. А еще здесь, подобно туману, из углов замка наползали слухи. Болтать про Аргайла надо было иметь железные яйца, но и про него поговаривали, а теперь-то появилась новая графиня! Зайдя в кухню в слишком ранний час, когда там и были в основном слуги, проходя мимо кладовой, Кэт некстати ухватила обрывок разговора — и обе говорившие были ей уже знакомы. Старческий голос брюзжал на хозяина помаленьку: