Знак расставания - Лиз Райан Страница 30

Эран зашла в парикмахерскую и села в свободное кресло.

— Отрежьте, пожалуйста, — попросила она мастера.

— Как, совсем? — удивился тот.

— Совсем, — кивнула Эран.

Через полчаса ее очаровательные светлые локоны лежали на полу, и Эран не узнавала себя в зеркале. Даже сам парикмахер был вынужден признать, что получилось превосходно. Коротенькие оставшиеся кудряшки утончали ее лицо, подчеркивали изгиб шеи, делали глаза еще огромнее, подбородок более заостренным. Но все же внешность Эран в целом была еще довольно аморфной.

— Какие у вас есть краски для волос? — спросила девушка.

Парикмахер видел, что девушка начинает нравиться сама себе. На всякий случай предложив ей оттенки, которые можно было смыть, мастер показал ей целый ряд цветов, и Эран выбрала темный индиго.

— Его обычно никто никогда не выбирает, — заметил мастер.

— Ну и отлично, — кивнула Эран.

Во время покраски цвет ей не очень нравился, но, когда все было кончено, получилось просто захватывающе! Теперь никто не сможет равнодушно пройти мимо Эран! Счет был тоже впечатляющим, но Эран спокойно заплатила по нему, оставив впридачу щедрые чаевые. Теперь она стала настоящей лондонской «вампиршей»!

Холли, увидав ее, чуть не рухнула в обморок.

— Ты что, с бродячим цирком сбежать надумала? — пролепетала она.

Эран чувствовала, что сбежит куда угодно, если только Бен ей предложит. Но ответила Холли спокойным тоном, чтобы не вызывать подозрений, если дело не выгорит:

— У меня завтра событие. Мы идем ужинать с Тханом.

Тхана Холли видела на рынке, и он ей понравился. С ним у Эран не могло случиться ничего плохого.

— А куда вы идете? — немного успокоившись, спросила Холли.

— В индийский ресторанчик, — ответила Эран.

— Хорошо. Возвращайся домой к полуночи и постарайся не попадаться на глаза Уолтеру, иначе он не сможет нормально поужинать, увидев тебя, — сказала Холли.

Что бы это значило? Она выглядела так привлекательно или так ужасно? Ей самой нравилось, особенно после того, как она нанесла на лицо немного косметики. Имидж был теперь очень важен. Как и на рынке, первые неверные шаги могли решить многое. Когда за ней пришел Тхан, Эран поджидала его у двери, чтобы открыть раньше Митчеллов и выскользнуть на улицу незаметно.

Тхан буквально помирал от смеха всю дорогу до ресторана.

— Да прекрати, наконец! Я же сказала тебе, что хочу, чтобы на меня обратили внимание, — сердилась Эран.

— Не волнуйся, теперь уж точно обратят, — хихикал Тхан.

И Тхан был прав. Бен появился в ресторане как раз в тот момент, когда они входили, и в этот раз Эран ясно видела, какое впечатление она на него произвела. Он не узнал ее, но точно обратил на нее внимание.

— Столик на двоих? — спросил Бен.

— Да, пожалуйста, — ответила Эран.

Она без всякого стеснения взглянула на Бена, оценивая, к лицу ли ему белый фартук старшего официанта. Он провел их к столику. Его волосы были зачесаны назад, подчеркивая стройную шею, и Эран подумала, что более пластичную походку ей едва ли приходилось видеть. Бен отодвинул для нее стул, и Эран едва удержалась, чтобы не прикоснуться к его руке, когда Бен подавал меню, осторожно раскрывая его своими гибкими смуглыми пальцами.

— Теперь. Тхан, скорее скажи мне, что заказывать, — попросила Эран.

Хорошо знакомый с индийской кухней. Тхан выбрал очень острое блюдо, подходящее к новому имиджу Эран, и заказал пиво, чтобы загасить им остроту специй. Эран выглядела очень взвинченной.

— Да успокойся, детка! Не стоит воспринимать все так серьезно, — посоветовал Тхан.

— Я не могу. Я так боялась, что его здесь не будет или что-то пойдет не так, но пока все отлично. Огромное тебе спасибо, Тхан, что делаешь это для меня, — прошептала Эран.

— Нет проблем, мы ведь друзья, правда? — улыбнулся Тхан.

— Правда. И я хочу, чтобы Бен тоже это понял. Можешь, конечно, пофлиртовать со мной, но только самую малость, — сказала Эран.

— Ладно, Эран, но ты же знаешь, что у него есть девушка. А может, он женат? Так что особо не заносись, — сказал Тхан.

Но Бен не был женат. Эран уже смотрела на его правую руку на предмет кольца, но этого и не надо было делать. Что-то подсказывало Эран, что у Бена не было постоянной подруги. Кроме того, он был слишком молод, ему нет и двадцати. Девушки в таком возрасте проходящи: может, той, купившей свитер, уже и нет… хотя он был так обходителен с ней.

— Но он индус. Может, ему нравятся только женщины его нации? — спросил Тхан.

Это было нечто, чего Эран не предусмотрела. Но тогда она наденет сари, выкрасит волосы в черный цвет, поставит красную точку себе на лбу, сделает что угодно, лишь бы ему понравиться!

— Эран, да ты просто ненормальная. Расслабься и поешь спокойно, — посоветовал Тхан.

Эран никогда не была в нормальном ресторане, не считая, конечно, мест, куда ее водили Рафтеры и Митчеллы. Сегодня выбор был ее, она сама за все платила, она и постарается получить от этого удовольствие. Она постарается, чтобы и Тхану было приятно и чтобы Бен это надолго запомнил. Но блюда подал другой официант, и девушка посмотрела на еду с разочарованием.

— И вот это — то, что мы заказали? Не выглядит аппетитным, да и все холодное, — сказала Эран.

Тхан терпеливо объяснил ей, что закуски подали просто для аппетита, показал ей, как накалывать пищу на специальную вилку и класть на плоские кусочки хлеба. Это было очень вкусно, тут принесли и свечу, которую зажгли для них, специально для создания романтической обстановки. Но внимание Эран приковывал только Бен, который встречал в дверях новых посетителей и провожал их за столики, двигаясь со своей неподражаемой грацией. Некоторые посетители уже знали его, и Эран была поражена, как просто они разговаривали, будто старые знакомые. Но к их столику Бен больше не подходил, и она начала паниковать, что не будет вообще никакого продолжения.

— Еще кофе? — спросили у Эран.

Она в отчаянии посмотрела на официанта, подошедшего к ней с серебряным чайничком на подносе, и кивнула.

— Да, пожалуй… Мы ведь не торопимся. Тхан? — спросила Эран.

— Нет, мы останемся и на шоу, если хочешь, — ответил Тхан.

— На шоу? — переспросила Эран.

— Да. Поэтому тут так много народу по пятницам и субботам. Твой парень играет на пианино, а его девушка танцует, — пояснил Тхан.

Девушка работает здесь? С Беном? Эран была в таком ужасе, что прослушала замечание Тхана о том, что она была права насчет музыкальности этих смуглых рук. Бен действительно играл на пианино. Эран с трудом собралась с духом, лишь когда огни начали затухать и луч света осветил ту самую девушку, которой Бен покупал свитер на рынке. Теперь она выглядела еще более прекрасной — в коротеньком серебряном пиджаке, открывающем плоский живот, и в широких брюках, заканчивающихся выше лодыжек. Улыбаясь, девушка начала танцевать, но не под живую музыку, а под запись. Ее длинные ногти были покрашены в ярко-красный цвет, губы были того же цвета. Вдруг Эран охватило отчаяние, она поняла, что девушка выглядела несравненно лучше — не только из-за своей природной красоты, но и потому, что двигалась очень чувственно, танцевала очень гармонично.