Драгоценный дар - Памела Робертс Страница 33

12

Детектив Стэтсон вышел из здания Восьмого участка и остановился на ступенях, наблюдая за отъездом трех патрульных машин. Он с наслаждением несколько раз глубоко вдохнул ледяной воздух. Голова гудела после долгих и утомительных бессонных часов, проведенных в тесном и продымленном помещении.

Уф! И когда только парням запретят курить во время допросов? Как они только выдерживают? Будь я шефом полиции, давно бы наложил запрет на курение во всех помещениях участка, лениво размышлял он, пытаясь проветрить прокопченные никотином легкие. Атмосфера покинутой им десять минут назад комнаты для допросов была настолько тяжелой, что даже отравленный выхлопами воздух чикагских улиц казался целительным озоном.

Марк провел всю ночь на ногах, стоя у стекла, разделяющего помещение на две половины, и внимательно наблюдая за работой коллег.

Надо отдать ребятам должное, они настоящие профессионалы. И не их вина, что расследование было задушено почти что в зародыше. Кремер жаловался, что даже не успел допросить всех, кого собирался, когда материалы срочно затребовали из прокуратуры. Нет, когда в полицейскую работу вмешивается политика, все идет наперекосяк. Но теперь-то зато все в порядке.

Хорошенький удар ждет этого подлеца утром, когда он приедет на работу, злорадно подумал Марк и направился к машине. Уселся, завел мотор и уже совсем было собрался тронуться с места, как вдруг вспомнил, что обещал позвонить, как только все закончится. Достал из кармана аппарат, набрал номер. Несмотря на ранний час, ему тут же ответили. Он коротко изложил факты и тут же простился с собеседником.

Ну вот и все, теперь можно отправляться. Десять минут езды по пустынным в предрассветный час улицам, и он окажется у заветной цели.

Марк был уже на полпути к ней, когда понял, что от всей его одежды исходит тяжелый табачный дух. Резко затормозил, посидел минуту в нерешительности, потер рукой щетинистый подбородок и только тогда уже развернулся и поехал домой.

Душ, бритье, переодевание и предшествующая ему обычная охота за чистым бельем и рубашкой, а также приготовление и употребление кофе заняли у него чуть больше часа.

Когда же он наконец вышел из квартиры и снова уселся за руль, то обнаружил, что бак почти пуст. Ему пришлось заскочить на заправку и немного подождать в очереди. Но к тому времени, когда он во второй раз двинулся в сторону Мичигана и Лонг Шор-драйв, наступил час пик.

Так и получилось, что к особняку Десмондов он подъехал в начале десятого.

Вирджиния приоткрыла глаза, потянулась и тут же застонала от судороги в ноге. Наклонилась, чтобы потереть ее, и ощутила сильную боль в спине.

Где это я? — удивилась было она, но, выпрямляясь, ударилась головой о край стола, потом увидела светящийся монитор и все вспомнила.

О боже, я все проспала! — в отчаянии подумала несчастная. И так ничего и не решила! И тут же поняла, что, как часто бывало и прежде, решение пришло к ней само собой, во сне.

Она внимательно обдумала его, оглядела, чуть ли не обнюхала со всех сторон и пришла к выводу, что сообразно с ним и будет действовать. После этого составление признания, казавшееся непосильной задачей всего несколько часов назад, стало лишь парой пустяков.

Скорее, скорее, скорее, мысленно подгоняла себя Вирджиния, торопливо стуча по клавишам. Сейчас самое главное — выиграть время. Пусть Кристин почувствует себя в безопасности.

Ничего, я потерплю, потерплю, уговаривала она себя. Пусть будет процесс, пусть меня осудят. Это хорошо. После приговора Крис успокоится, поймет, что больше ей бояться нечего, и думать забудет о моем мальчике. Тогда-то я и скажу обо всем мистеру Бернштейну, а он передаст Марку. Вдвоем они придумают, куда и как его спрятать, и добьются пересмотра дела. Да, так будет лучше всего.

Наконец, когда признание было готово, она включила принтер и дала команду на печать, а сама побежала собираться.

В четверть десятого элегантно одетая миссис Вирджиния Десмонд кинула последний взгляд в зеркало, поправила шляпу, аккуратно сложила в конверт распечатанные и подписанные страницы, спрятала их в сумочку, где уже лежал сверток с драгоценностями, взяла ключи от машины, открыла дверь и…

— Джинни, любовь моя! — просияв, воскликнул Марк, который как раз поднял руку к звонку.

Она вздрогнула, побледнела и попятилась.

— Что с тобой, милая? — с беспокойством спросил он, на минуту позабыв, что она не может его слышать. — Хотя, что же я, дурак, спрашиваю? Ты, наверное, измучилась, дорогая? И злишься, что я не приезжал, да? Времени не было ни секунды, буквально ни секунды. Ну не сердись, не сердись, любовь моя, все уже кончилось. Все уже в порядке, — торопливо произнес Марк, но замолчал, видя, что его слова и само присутствие не только не успокаивают, а, как будто наоборот, пугают ее еще больше.

Оживление быстро сбежало с его лица, оставив вместо себя выражение тревоги.

Марк схватил Вирджинию за руку, втащил внутрь, с силой захлопнул дверь и потянул за собой в библиотеку. Молодая женщина следовала за ним, не оказывая видимого сопротивления. Он почти грубо втолкнул ее в кресло, включил компьютер и быстро набрал слова:

Вирджиния, что случилось? На тебе лица нет.

Она сидела без движения, безучастно глядя на монитор, но ничего не видя.

Марк был поражен произошедшими в ней переменами. При их расставании три дня назад Вирджиния буквально лучилась от счастья, была полна веры в него и надежд на светлое будущее, несмотря даже на то, что он сказал о возможной необходимости бегства. Она ведь так и написала тогда: «Я верю в тебя, Марки. И люблю. Всем сердцем, всей душой. Навсегда! До последнего вздоха!». Он прожил последние восемьдесят четыре часа воспоминаниями об этих ее словах.

Сейчас же перед ним сидела безжизненная кукла, раздавленная свалившимся на нее грузом. Что же произошло, пока его не было? Неужели она успела подумать и до такой степени испугалась того, что ей все же придется бежать, скрываться? Странно… и как-то не похоже на нее…

Он сделал еще одну попытку.

Джинни, любимая моя, пожалуйста, скажи, что с тобой случилось. Ты рассердилась, что я так долго не приезжал?

Она по-прежнему не шевелилась. И ему стало нехорошо — от страха за нее. Он встал, подошел к ней, встряхнул за плечи и указал на экран.

Ее взгляд сконцентрировался, и глаза покорно прочли написанные им слова. Вирджиния тяжело вздохнула, подняла руки, положила пальца на клавиши.

Ничего не случилось, Марк. И я не рассердилась. Просто после твоего ухода у меня было время как следует подумать, и я решила, что дурно пользоваться твоим чувством. Я не достойна твоей любви, Марк. Прочти, и ты все поймешь сам.

И с еще одним тяжелейшим вздохом она открыла файл с текстом своего признания. Он быстро просмотрел четыре страницы убористого текста и закрыл глаза. Неужели это на самом деле происходит? Но это же невозможно. Невозможно!