Колодец желаний. Исполнение наоборот - Чулпан Тамга Страница 37

— Думаете, ваш начальник, этот... Воробьёв, одобрит сотрудничество с «жёлтой прессой»? С журналисткой, которая только и ждёт, чтобы развалить ваш уютный мирок?

— Мой начальник одобрит всё, что поможет избежать грандиозного, неприкрытого скандала, который обрушит финансирование, репутацию и, возможно, карьеры, — сухо, цинично ответил Артём. — А то, что произошло сегодня, если станет достоянием общественности в неправильной трактовке... будет очень, очень большой скандал. С трупами, с исками, с разборками на самом верху. Он предпочтёт тихое, внутреннее расследование с привлечением... внешнего консультанта. Особенно если этот консультант уже в курсе и может быть полезен.

Сирену становилось слышно всё громче. Где-то на подъезде к площади замигал синий проблесковый маячок, не похожий на полицейский или скорой помощи — он мигал медленно, ритмично, почти гипнотически. Вера кивнула, принимая логику.

— Хорошо. На ваших условиях. Но я не солдат, не агент, не сотрудник. Я не буду слепо выполнять приказы, не буду молчать, если увижу какую-то дичь. И я оставляю за собой право использовать свои методы. Какими бы дурацкими они ни казались.

— Я не ожидаю обратного, — сказал Артём. — Я ожидаю, что вы будете делать то, что умеете. Искать правду. Каким бы странным, нелогичным, опасным способом это ни было. А я... буду пытаться вписать это в рамки, чтобы нам всем не сесть в тюрьму или не оказаться в психушке.

Они обменялись взглядами — долгим, оценивающим, без улыбок, но и без прежней вражды. Что-то вроде хрупкого, временного, вынужденного перемирия установилось между ними. Основанного не на доверии, а на взаимной необходимости, на осознании, что поодиночке они, возможно, бессильны против того, что надвигается на город. И, возможно, на зарождающемся, пока ещё не признанном уважении к нестандартным, пугающим способностям друг друга.

Первая машина ИИЖ — не яркая «скорая», а тёмно-синий микроавтобус без опознавательных знаков,если не считать маленького логотипа на двери — вырулила на площадь, разгоняя клубы снежной пыли. Дверь открылась, вышли два человека в тёмной, немаркой униформе, с сумками с оборудованием. Их лица были спокойны, профессионально-отстранённы.

— Мои, — сказал Артём, сделав шаг навстречу. — Пойду дам инструкции. Ждите здесь. И... приготовьтесь к вопросам. Много вопросов.

Он пошёл навстречу своим коллегам, оставив Веру одну у колодца, рядом с лежащим парнем и плачущей Алёной. Она смотрела ему вслед, потом её взгляд упал на свою руку, на пальцы, которые всё ещё слегка дрожали от адреналина. Она сжала и разжала кулак, будто проверяя, всё ли в порядке, всё ли на месте.

И из складок её капюшона, из тени между воротником и шеей, выползла та самая тень. Бесформенная, тёплая, тяжёлая. Она обвилась вокруг её запястья, как живой браслет из тёмного дыма, и на мгновение стала чуть плотнее, чуть реальнее.

«Интересный человек, — прошептал Морфий прямо в её сознание, голосом, похожим на шелест сухих листьев под ветром. — Упрямый. Глупый. Слепой. Но... не совсем безнадёжный. В нём есть трещина. В его аккуратном мире. Теперь туда может просочиться свет. Или тьма.»

«Заткнись, — мысленно, но без прежней злости сказала Вера, глядя на приближающихся людей в униформе. — Ты тоже часть этой тьмы.»