Елка желаний или Как не влюбиться в мага - Ольга Березовская Страница 38

— Значит мы ещё не проиграли? — искренне рассмеялся Максим.

— Пока нет, — ответила Бархат. — Но у вас всё ещё есть 3 часа 10 минут, чтоб рассказать друг другу о своих чувствах.

Камин вдруг вспыхнул. Не угли, а настоящее пламя, которое согрело комнату и отбросило тени на стены. А ёлка горела ярко, ровно, уверенно. Как обещание, что даже в самые тёмные часы правда может стать спасением.

В комнате повисла тишина. Как всё замерло в ожидании чего-то важного. Он взял её за руки. Не резко, не порывисто, а так, словно боялся, что она исчезнет, если отпустит. Потомпосмотрел в глаза. Прямо, без привычной шутливой усмешки, без попытки смягчить слова иронией.

— Я хранитель этой ёлки уже десять лет, — произнёс он тихо, но отчётливо. — Десять зим подряд я зажигал огни, следил за компасом, помогал тем, кто терял надежду. Но за всё это время я ни разу не загадал желания для себя.

Алина замерла. Она знала, что Максим многое скрывает. Его сдержанность, его привычка переводить всё в шутку всегда казались ей чем-то большим, чем просто характер. Но этого она не ожидала.

— Почему? — прошептала она.

— Боялся. Если попрошу о чём-то личном, магия ослабеет. Что я перестану быть «хранителем» и стану просто человеком. А этого, как мне казалось, было недостаточно, — усмехнулся он. — Но теперь я понимаю: самое важное желание — это ты.

Алина затрепетала. Что-то в его голосе, в том, как он произнёс эти слова, заставило её сердце забиться чаще.

— Я долго думал, что моя роль — помогать другим, — продолжал Максим. — Что если я начну желать чего-то для себя, то нарушу баланс. Но сегодня понял: без тебя эта магия теряет смысл. Без твоей веры, без твоей смелости, без твоего тепла.

Он сделал паузу. В этот миг Алина увидела то, что раньше скрывалось за его улыбкой: усталость, сомнения, одиночество. Всё, что он годами прятал за ролью хранителя.

— Я хочу, чтобы ты осталась со мной, — сказал он наконец. — Не как помощник. Не как та, кто знает, как починить магию. А как та, без кого я больше не хочу зажигать эти огни. Как та, кто делает всё это настоящим.

Слова повисли в воздухе. Искренние, почти осязаемые. Алина почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Оказывается, всё это время они оба боялись одного и того же: оказаться недостаточно хорошими друг для друга.

— Ты думаешь, это эгоистично? — спросила она тихо. — Загадать такое желание?

Максим покачал головой.

— Нет. Это честно. И именно честность возвращает магию.

Несколько секунд Алина молчала. В комнате царила тишина. Максим не торопил её. Он всё так же держал в своих руках её тёплые, чуть дрожащие, руки. В его взгляде не было ни давления, ни ожидания чуда. Только терпение. И ещё та самая уязвимость, которую он наконец перестал прятать.

Наконец Алина выдохнула. Тихо, прерывисто, будто сбрасывала с плеч невидимый груз.

— Я тоже боюсь, — произнесла она едваслышно.

Максим слегка наклонил голову, словно приглашая её продолжить.

— Боюсь, что это сон, — повторила Алина, и в её голосе зазвучала горечь, смешанная с надеждой. — Что сейчас я проснусь, и всё вернётся: ёлка, гаснущая в темноте, часы, отсчитывающие последние минуты, страх. Что я опять всё испорчу…

Она запнулась, сглотнула.

— Но если это реальность — она подняла глаза, встречая его взгляд, — я хочу быть с тобой.