Любовь приходит в Рождество - Шейла Робертс Страница 50

— Ты в обед не занята? – спросил он, когда ее покупатель ушел.

— Боюсь, что занята, – ответила Френки.

Она почувствовала на себе вопрошающий взгляд матери.

— Я договорилась пообедать с сестрой, – объяснилась Френки, сама не зная, отказывает она ему с облегчением или с сожалением.

— А как насчет ужина? – предложил он.

Френки колебалась.

«Сейчас же прекрати эти глупости, – советовал ей голос разума. – Ты ничего не испытываешь к этому мужчине».

«А могла бы», – возразила она самой себе.

«Нет, не могла. Молодой ли, старый ли – какого ни выбери, все равно в конце концов останешься одна. Мужчины старше умирают, а молодые сбегают на луга позеленее».

— Я понимаю, – начал Брок. – Ты не успеешь еще отойти от обеда. Как насчет пропустить по бокальчику в «Закусочной Кэрол», а там уже будет видно?

Френки редко доводилось с кем-то выпить – только иногда с Камиллой или Стеф, и с Митчем в декабре после Санта-шествия, ну и… А больше никакого «и» уже не было. Все ее развлечения составляли киновечера, семейные посиделки и сериалы про полицейских с Митчем. Пропустить по бокальчику было бы весело.

Адель и словом не обмолвилась, но Френки знала, что она наблюдает.

— Ну давай, по бокальчику можно, – сказала Френки, осадив голос разума.

При желании она имела полное право пропустить по бокальчику в компании приятного мужчины.

— Отлично.

— Встретимся на месте, – сказала она, пока Брок не предложил ее подвезти.

— Вообще, я мог бы за тобой заехать, – отозвался он. – Обещаю, обойдусь без похищений.

И без поцелуев в машине?Мысль одновременно пугающая и волнующая. То, что Френки беспокоилась от одной мысли о поцелуе с мужчиной, говорило само за себя. Она не готова к свиданиям.

И никогда не будет готова.

— Тогда к семи? – предложил Брок.

— К семи, – согласилась она.

«Дурацкая затея», – сказал ей голос разума.

«Вполне может быть», – ответила она себе.

Тут из подсобки с коробкой щелкунчиков вышла Элинор и принялась пополнять поубавившиеся запасы на столике возле окна. Фирменный фартук «Праздничного настроения» немного приглушил нарядность ее черного свитера с красными брюками, но лица обновленной, улучшенной версии Элинор было не скрыть.

Брок даже присмотрелся. Миссия по смене имиджа явно увенчалась успехом.

— Как тебе преображение Элинор? – поинтересовалась Френки так, чтобы Элинор тоже услышала.

— Огонь, – ответил он и показал Элинор «класс».

Элинор зарделась и пробормотала «спасибо».

Хм. Может, если Френки отступится, что-то все-таки наметится между ним и этой улучшенной версией Элинор.

Тут над дверью забренчал колокольчик, и в магазин зашел Уильям Шарп. Он подошел прямиком к залившейся румянцем Элинор, которая расставляла щелкунчиков, и тихонько с ней поздоровался.

Только он успел спросить, нравятся ли Элинор щелкунчики, как в магазине объявился Митч. Наверняка шел по пятам за своим менеджером.

— Я тут хотел зайти за кофе, – сказал Митч. – Подумал, может, захватить чего-нибудь для дам.

— Мне не нужно, – ответила Френки.

— Мне карамельный латте, пожалуйста, и побольше сиропа, – отозвалась из-за кассы Адель.

— Не вопрос, – сказал Митч.

После чего обернулся к Элинор.

— А тебе чего-нибудь взять, Элинор?

— Ну что ты, не стоит, – откликнулась она.

— Может, гоголь-моголь латте? – предложил он.