Дочь стеклодува - Петра Дурст-Беннинг Страница 51

Девушка принялась дрожащими руками спиливать длинные острия резцом, найденным в ящике у Йооста. После этого она разрезала щипцами проволоку, купленную в прошлые выходные в мелочной лавке, а затем обмотала ею верхушку шара таким образом, чтобы получилось нечто вроде крючка. Чтобы оценить результат, она подняла шар высоко вверх. Неплохо. Теперь его можно повесить на елку. Мари поспешно прикрепила крючки ко всем шарам, хотя обычно их перед этим разрисовывали.

И наконец настал момент, которого она с нетерпением ждала вот уже несколько дней.

Шары нужно было расписать.

Сгорая от нетерпения, Мари достала из ящика бутылочку с белой эмалевой краской. Пришлось перерыть весь дом, прежде чем удалось найти бутылочку с черной краской. Черный и белый. Чтобы подписывать склянки для аптек, большего и не требовалось, но для того, что задумала Мари, этого тоже было достаточно. Как следует встряхнув обе бутылочки, девушка обмакнула кисточку в белую краску и принялась уверенными движениями расписывать один из круглых шаров. Остановилась она только тогда, когда весь шар покрыли изображения ледяных кристаллов. Большие и маленькие, простые и причудливые, так похожие на те, что расползались по окнам.

Дрожа от восторга, Мари взялась за следующую игрушку в форме груши. Нижнюю часть она почти полностью закрасила белым, а на верхнюю нанесла аккуратные белые точки. Перед глазами у нее возник зимний пейзаж. Нарисовав последнюю снежинку, Мари обмакнула кисточку в черную краску и нанесла на поверхность шара контуры домов.

Мари с удовлетворением вздохнула и отложила готовый шар. Все выглядело именно так, как она представляла: контраст между тьмой и светом, столь характерный для зимы, отобразился на ее молочно-матовых шарах. Девушка с сожалением подумала о том, что в качестве фона для рисунка отлично подошла бы зеркальная поверхность. Вот только не может же она взять раствор для собственных шаров из бутылки с серебром в мастерской у Хаймера!

Девушка взяла в руку бесформенную сосульку, но в следующий миг вдруг встала, вышла в прихожую и взяла маленький сверток, лежавший в кармане пальто.

Даже у опытных стеклодувов иногда что-то ломалось. Порой мастер на мгновение отвлекался, и стекло растекалось, словно мед, или что-то падало со стола или разбивалось при упаковке. Незначительно поврежденные изделия продавали скупщику за меньшую цену, совсем битые выбрасывали в мусорное ведро.

Несколько дней назад Мари спросила Вильгельма Хаймера, может ли она взять домой немного битого стекла из мусорного ведра. Старик пожал плечами и разрешил ей это, но внимательно проследил, чтобы она не забрала годную вещь.

– Вот старый скряга! – проворчала Мари.

Не доставая осколки из пакета, она постучала по ним молоточком, заранее обмотанным старыми тряпками, и била до тех пор, пока острых углов не осталось. Затем, рассмеявшись, она высыпала блестящую пудру из пакета себе на ладонь. Серебряная пыль! Сверкающий снег! Волшебный порошок!

Осторожно, словно держа в руках чистейшее золото, девушка сложила крохотные частички стекла обратно в пакет. Обмакнув широкую кисть в белую краску, она провела ею по всей поверхности сосульки. Прежде чам краска высохла, она принялась сыпать на нее стеклянную пыль, пока не покрыла ею всю форму. Вот теперь сосулька получилась идеальной!

Затем она выбрала несколько шаров, на которых до сих пор виднелись только черные очертания звезд. Их внутреннюю поверхность она быстро заполнила белой краской, затем тоже посыпала стекольной пылью.

Словно по мановению волшебной палочки, за окном пошел снег. В ночи кружились крупные белые хлопья. Мари с тревогой глядела в окно. Только бы снегопад не затянулся, а то, чего доброго, Иоганна не придет домой из-за того, что дороги станут непроезжими! Мари закусила губу. Об этом лучше даже не думать. Вместо этого она закрыла глаза и попыталась представить елку во всем ее великолепии. Если бы можно было позволить себе хотя бы чуть больше свечей!

Однако денег хватило лишь на шесть штук.

– Елка! – вдруг воскликнула она. – Мари Штайнманн, как можно быть такой глупой!

Она так старалась, подумала обо всем, но только не о том, чтобы попросить Кривляку Пауля срубить для нее елку. Надо будет завтра же сходить к старому дровосеку.

Какое счастье, что до сочельника еще целых шесть дней!

36

Иоганна думала, что накануне Рождества в магазине у Штробеля воцарится кутерьма, но дверной колокольчик упорно молчал, и около десяти часов Иоганна подошла к двери проверить, открыта ли она. До самого полудня их не почтил визитом ни один клиент.

Ровно в двенадцать часов Штробель повернул ключ в замке.

– Ну вот и все!

Он подошел к длинному прилавку и достал из-под него бутылку шампанского. Широким жестом открыв ее и наполнив два бокала, он протянул один из них Иоганне.

– Шампанское в обед? Неужели это значит, что вы довольны рождественскими сделками? – насмешливо поинтересовалась девушка.

– Поскольку скоро мы разойдемся, нам придется выпить шампанское сейчас!

Несмотря на то что их бокалы едва коснулись друг друга, в магазине еще долго звучал звон хрусталя.

– Что же до твоего вопроса, то да, я доволен. Даже более чем доволен. – И Штробель снова поднял бокал.

Девушка сделала глоток, а затем сказала:

– Если это все… то я желаю вам приятного путешествия и…

Она потянулась за своим пальто – сумка с подарками уже стояла в прихожей, – но скупщик преградил ей путь:

– Не так быстро, милая моя! Ты же еще не получила свой подарок на Рождество.

– Конечно получила! – смущенно рассмеялась девушка. – Или те лишние пять марок, которые лежали в конверте с моим жалованием, не были подарком?

Штробель лишь рукой махнул:

– Деньги! Небольшой знак внимания, который ты заслужила, и только. Но настоящий подарок не просто стоит денег. Он может быть символом чего-то, может иметь власть и давать власть. Он может открывать и разрушать миры – в зависимости от ситуации.

И он, хихикая, передал ей пакет, в котором, похоже, лежала книга.

– Я вижу, что мои слова ни о чем тебе не говорят, но мой подарок сам объяснит все, когда ты на него взглянешь. Кстати, это книга, которую я обещал тебе целую вечность назад. Помнишь наш разговор о женщинах, которые доминируют, и о мужчинах, которым это нравится?

Ничего подобного Иоганна не помнила.

– Позволь мне добавить еще пару слов…

«Столько шума из-за какой-то книги», – подумала Иоганна.

– Вы же сказали, что подарок сам все объяснит.

Иоганна смотрела на него с недовольным видом. Сегодня угольщик выезжает раньше обычного. Если из-за Штробеля она его пропустит…

Он улыбнулся в своей обычной странной манере.

– Ты права. Действительно, нет необходимости ничего говорить. Моя книга станет для тебя открытием!