Простые радости - Стелла Камерон Страница 53

Ее падение оборвалось преждевременно. Безусловно, оно должно было длиться дольше – и быть гораздо больнее.

Она лежала раскинув руки в стороны. Над ней блестел луч света, но он был направлен уже не на нее. Наоборот, он освещал скрытое капюшоном лицо того, кто стоял над ней, и, отражаясь от стекол очков, превращал их в два ослепи-тельных круга.

– Ушиблась? – Голос теперь звучал искаженно-сдавленно. Незнакомый ей голос.

Феникс попыталась подняться. Она почувствовала под собой царапающуюся, бесформенную массу сложенного в кучу сена.

– Кто…

Рука, опустившись на ее рот, не дала ей договорить. Она ощутила медный привкус своей собственной крови. Сопротивляясь, она услышала собственный сдавленный крик. Он давил на нее, вжимая в сено. Синяки и царапины на лице причиняли невыносимую боль.

Феникс задергалась. Пальцы, наткнувшись на его ногу, сомкнулись на ткани.

Он продолжал давить на нее. Сено царапало ее по лицу. Лезло в рот.

– Тебе следовало сделать то, что тебе было сказано, сволочь.

Извиваясь, она коснулась ногой твердой земли, затем своего колена.

Он остановил ее, не давая ей больше дернуться.

– Ты сейчас поймешь, каково это, сука. – Грубый толчок снова опрокинул ее на спину. – Ты ведь могла не лезть куда не надо, могла?

Когда она открыла рот, чтобы закричать, он наполнил его сеном. Он заталкивал его в рот все глубже и глубже, покрывал им ее лицо, вдавливая в плотно закрытые глаза.

Ни глотка воздуха.

Он обрушил град ударов на ее грудь и плечи. Ей было бы гораздо больнее, если бы тяжесть на лице не заглушала боли в теле.

Она сейчас умрет.

Ее руки бессильно повисли. Пальцы не ощущали ничего, кроме обнаженной кожи.

Он сорвал с нее свитер и рубашку.

Сено в горле и в носу. Сухое, пыльное сено.

Пускай он бьет ее. Ей уже все равно.

Феникс погрузилась в сено, в землю, в ничто.

Размахивая руками, Насти вошел в свет фар машины Романа. Позади него, наверху, из распахнутой двери в квартиру Феникс виднелся свет.

– Ах, черт. – Роман заглушил мотор и выскочил из «лендровера».

– Она ранена?

– Исчезла, – ответил Насти.

– Была драка?

– Не та, что ты имеешь в виду.

Роман сделал движение, чтобы пройти вперед. Насти преградил ему дорогу.

– Что такое? – спросил Роман.

– Кто-то прошел через перила. Позади лестничной площадки. Ее там нет. Все в порядке, кроме телефона. Нет гудка.

– Провод перерезали.

– Угу. – Насти поднял голову. – Он вспотел, как поросенок. Еще остался запах.

Роман провел ладонью по лицу. Необычное ощущение. На этот раз сюда примешивалось глубоко личное, и это личное делало ставки такими высокими, как еще не было ни в одной игре.

– Осмотри перила, – Насти отошел в сторону, – и квартиру. Ты был здесь раньше?

– Да. – Роман взбежал вверх по ступенькам и быстро окинул взглядом квартиру. Все было так, как доложил Насти. Феникс сама открыла дверь и вышла наружу. Это, по крайней мере, было очевидно.

Перила скосились наружу, в одном месте был выломан кусок, как будто кто-то облокотился на прогнившее дерево. Он присел на корточки и направил свет мощного карманного фонаря сначала на один столбик, затем на другой. Кто-то, возможно, сделал бы вывод, что трещина возникла на месте выпавшего сучка. Кто-то, только не он. Дерево было прочным.

Снизу донеслось шуршание. Луч такого же, как у него, фонарика осветил кучу сена. Он сбежал вниз и присоединился к Насти, который держал в руках изодранную рубашку.

У Романа замерло сердце. Он опустился на колени:

– Сена здесь раньше не было.

– Выглядит так, будто сюда привезли пару тюков и разбросали. Ты ее раньше видел?

– Да. – Роман узнал красно-белую в клетку рубашку с первого взгляда. Феникс надевала ее под красный свитер. – Следы шин?

– Здесь только твои и ее. – Он кивнул головой туда, где стоял «шевроле» Феникс. – Еще пара отпечатков на центральной дорожке. Одни довольно свежие.

– Ей позвонили.

– Ты говорил мне.

– Эйприл позвонила.

Насти удивленно воззрился на него:

– Что это значит?

– Либо мы с тобой попались на удочку, как два олуха, либо она.

Насти пожевал губами, глядя в сторону:

– А как ты думаешь?

Правильнее было бы спросить, как он хочет думать.

– Рассуждая логически, может быть и так, и так. Я все-таки думаю, что она знала Эйприл – и очень хорошо. По-моему, она пытается найти ее, для этого и появилась в клубе.

– И они это вычислили?

– Видимо. – Он поводил фонариком вокруг. – Тот, кто позвонил ей, сказал, чтобы она не обращалась в полицию. Потому что полиция против нее.

– Это дело рук твоих партнеров.

– Ну и ладно. Полиция нам понадобится попозже. Будем надеяться, что скоро. Начинай двигаться отсюда. – Он осмотрел сено, наклонился и начал прощупывать его. – Здесь была борьба.

– Да еще какая. Я сначала прочешу периметр.

– Погоди! – Он раскидал сено в сторону, увидев под ним что-то цветное. – Мерзавцы. Ее свитер. Помоги мне побыстрее разобрать эту кучу.

Общими усилиями они извлекли из сена одну кроссовку.

– Ты был в гараже?

– Уже иду.

Роман осмотрел землю. Он услышал, как замок гаража поддался на просьбу Насти войти, а затем последовал скрежет ворот по гравию.

Рядом с кучей сена Роман обнаружил большой участок грязи со свежими следами. Посветив себе фонарем, он отступил. Если дойдет до того, что придется вызывать полицию, то лучше все оставить как есть.

Она была в сене. Он снова направил свет на сломанные перила. Упала в сено. Та бесстрастность, которая постепенно стала его второй натурой, исчезла. Ужас. Ужас стал тем чувством, которое мог испытывать обыкновенный человек, но не Роман Уайлд и ему подобные. Теперь он его испытывал.

Он обвел лучом по кругу, затем у себя под ногами, затем снова по кругу, более широкому. Из сложенных штабелем ящиков позади здания поспешно выскочила испуганная крыса. У склада шин – не использованных, но покрытых слоем пыли и паутиной – тоже не было Феникс, ни живой, ни мертвой.

В свет луча попали два сверкающих круга. Опустившись на одно колено, он обнаружил очки. Неповрежденные дужки были сложены, а стекла блестели так, будто их только что протерли. Он поднял их, воспользовавшись рукавом куртки, и положил в карман.