Из жизни читательницы - Елена Лобанова Страница 53

Проснувшись, долго не могла отдышаться. Душа медленно остывала от взрыва разочарования. Видно, поздно, значит, мне браться за главные роли! Никакой главный режиссер никуда меня не утвердит! Возвращение в действительность напоминало ощущение в затекшей ноге, после того как ее распрямишь.

Я включила лампу на гнутой ножке, огляделась. Сердце еще частило. Так-так, пора, значит, браться за Людмилины биодобавки… Или, может, перекраситься в блондинку? На глаза попался журнал «Шэйп» — это, конечно, Римкина пропаганда: супердиета для плоского живота, тренировки на все группы мышц… Но одно дело держать «Космополитен» в ящике на работе, а другое — журнал фитнес-клубов среди моих книг! Его блестящая обложка с красоткой в купальнике прямо-таки оскверняла экологию моей комнаты!

Я отшвырнула его подальше.

Потом еще раз взглянула на него.

Журнал!

* * *

— Хочется верить, насчет неизлечимости женского алкоголизма ты в курсе? — осведомилась я.

Растрепанная Метелкина блудливо водила по стенам припухшими глазками. Она была уверена, что три пустые бутылки за занавеской останутся ее тайной.

— Учеба, значит, побоку? И на журнал тоже наплевать? — продолжала я допрос. — И кстати, ты когда последний раз проветривала жилье?

— Я академ возьму… Мне сказали, можно… — забубнила она. — А журнал все равно не выходит… И вообще, у меня, может, день рождения было!

— Правильно! С какой же стати он выйдет, если день рождения БЫЛО! И если авторы пьют… — я слегка приподняла занавеску, — разную порошковую гадость!

— А я при чем… Все равно же Жорик с Томкой уехали… И остальные тоже, я не знаю… Вот Федор недавно заходил — мне, говорит, главное — вдохновение, а все остальное как-то фиолетово!

— Так-так… Кое-кому для вдохновения по попе бы всыпать! Ну-ка, давай сюда свой блокнот!

— Блокнот?.. Какой? Зачем?

— С телефонами блокнот, говорю, у тебя есть? Я свой не захватила. Там еще такие буковки: а, бэ, вэ…

…Через десять минут Метелкина, умытая и причесанная, сопя, наводила порядок в своей кладовке-антресоли. Я вела по телефону дипломатические переговоры с авторами, время от времени шепотом ругая ее за тарабарский почерк.

— Очень, очень жаль, что его нет, — сокрушалась я в трубку. — Будьте добры, передайте — им интересовались из журнала! Да-да, из журнала «Литературный цех»!

— …С вашим жизненным и творческим опытом, — льстиво пела я другому абоненту, — ваше содействие будет для нас незаменимым!

— …Ну разумеется, и гонорары, — обещала я третьему, — не сразу, понятно… Но спрос на журнал есть уже сейчас! Сеть библиотек проявляет интерес… Налаживаем связь с периодической печатью… Так что, думается, очень скоро…

— …Слушай, Славик! — кричала я четвертому. — Журнал горит! Немедленно собирай кого сможешь! Нет, Галушко отпадает. У него неотложное дело… Федор? Отказался сотрудничать?! Сказал — последнее слово? Ерунда! Не позволяй ему, Славик! Уговори его, слышишь?! И звоните мне в любое время! Диана сказала — Сам уже вернулся! И хочет нас видеть!

— Не позвонит он. Зря стараешься… — буркнула Метелкина. И я заметила две мрачные складочки в углах ее рта.

Встреча была назначена на два часа дня. С работы я ушла в двенадцать, беспрепятственно отпущенная на совещание по поводу новых учебников. (Лгать начальству было мне в новинку, но кое-какие актерские данные определенно обнаружились.) Тем не менее мы опоздали на семь минут — из-за Антонины, естественно. Та собралась к Самому в майке с голым животом и в джинсах ниже пупа сантиметров на пятнадцать. Хорошо хоть заранее зашла ко мне. Я наскоро изругала ее и выдала рубашку с попугаем, которую пришлось еще и гладить. Нахалка заупрямилась было, но попугай сделал свое дело — налюбовавшись собственным отражением в зеркале, поэтесса смягчилась и отправилась, вполне довольная судьбой. На нервной почве я пообещала подарить ей попугая. Сама я оделась в стиле «весенняя свежесть»: нежно-салатный костюм, бежевые туфли и сумка, макияж пастельных тонов. Этакое олицетворение свежих веяний в литературе.

Диана тоже была вся свежая и юная, в розовом брючном костюме — этакая розовая мечта. Только голос у нее был совсем не мечтательный.

— А где же ваш главный? — первым делом бесцеремонно осведомилась она.

— Срочная командировка! — не моргнув глазом отрапортовала я, не замедляя шага и увлекая за собой Метелкину.

Сам также не скрыл удивления. Когда мы вошли, он еще некоторое время смотрел за наши спины — ждал остальных. Я предупредила его вопрос:

— К сожалению, печальное совпадение! Нашего редактора как раз вызвали в Москву на литературную конференцию. Но я, как его заместитель, облечена всеми полномочиями… и готова обсудить… и принять, если потребуется, все меры…

Я делала поистине головокружительные артистические успехи. Улыбка на моем лице способна была повысить температуру в комнате на добрый десяток градусов. Голос звучал так, что в моей правдивости не усомнился бы даже детектор лжи. Сама Светлана с ходу произвела бы меня в отличницы!

Однако никакого ответного движения мышц на лице Самого пока что не замечалось. Он даже не предложил нам присесть. Даже не кивнул в знак приветствия!

— Знаете, мне казалось — мы все типа взрослые люди! — в раздражении он не выбирал выражений. — Раз уж речь идет об официальной регистрации журнала… Я типа того ожидал несколько другого подхода!

Последовала назидательная пауза. Я заполнила ее беспомощным разведением и складыванием рук и длинными вздохами, Метелкина — печальными взмахами ресниц с последующим потуплением взора. (Об основных правилах приличия для женщин, согласно рекомендациям моей мамы, она была подробнейше проинструктирована по дороге).

— Теперь к вопросу о художественном уровне, — наконец молвил Сам. Как видно, он поднаторел в литературоведческой лексике! — Будем говорить откровенно: большинство ваших вещей — проходные… Есть претензии и к оформлению, к иллюстрациям… А то, что помещено в разделе «Молодые голоса», — это, уж извините, никак не поэзия!

И тут он небрежно швырнул на стол нашу красавицу папку!

Словно брезгливо отшвырнул разом и всех нас.

Напрасно он это сделал! Я выпрямилась. Я вдруг почувствовала себя опытной, как Жорж, прозорливой, как Томик, и красноречивой, как Шехерезада.

Моя улыбка бесследно исчезла. Я приподняла бровь и тоже выдержала небольшую паузу. Этакая дуэль на паузах.

— Простите… хотелось бы узнать, что конкретно имеется в виду? Мне казалось, вы лично сразу ознакомились с содержанием первого номера… и… одобрили его?

Однако он категорически не помнил этого. Кто же прочитал рукопись за это время? Кто сказал свое веское слово? Кто-то из знакомых в литературных кругах? Супруга? Диана?

— Конкретно? — Он пренебрежительно скривил губы. — Ну, скажем так: мнение авторитетных людей. Ваш журнал, скажем так, не выдерживает профессиональной критики!