Покори мое сердце - Николь Майклз Страница 54

Он едва заметно кивнул.

Калли тихо вздохнула.

– Тогда зачем же ты приходил?

Беннет молча смотрел на нее, застегивая джинсы. Не выдержав его молчания, Калли снова заговорила:

– Пойми, ты не несешь ответственность за безопасность каждого из своих игроков.

– Я не хочу об этом говорить, ясно? – пробормотал он, натягивая футболку.

– Тогда скажи, зачем ты ко мне приехал? Пожалуйста, скажи, что я значу для тебя больше, чем просто партнер для секса.

– Прекрати, – с трудом выдавил он. – Я приехал не ссориться, поверь мне.

– Я тоже не хочу ссориться. – Калли слезла с постели и стала поспешно одеваться. Она боялась, что Беннет сейчас уйдет. – Я хочу тебе помочь. Хочу поехать с тобой в больницу, чтобы находиться рядом. Я знаю, как это ужасно, поэтому…

– Это действительно ужасно, но мне не нужна помощь, – перебил Беннет, повышая голос. – Я приехал побыть с тобой. Но теперь мне надо идти.

Калли решительно покачала головой.

– Нет-нет, Беннет! Ты что, действительно не понимаешь? Я хочу быть вместе с тобой, потому что я нужна тебе. Напрасно ты от меня убегаешь. Я хочу разделить с тобой все твои сложности, боль, страхи… Поверь мне, я сильная и я справлюсь.

– Думаешь, я этого не знаю?

– Выходит, не знаешь. Ты взвалил всю тяжесть на свои плечи, и я вижу, что тебе нужна помощь. – Беннет отвернулся, но Калли подошла к нему, взяла за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза. – Всякое в жизни бывает. Случаются аварии, и тогда люди страдают. Иногда сильно. Но всегда кто-то в этом виноват. Ты не должен страдать в одиночку.

– Я не хочу, чтобы ты тоже страдала. Не хочу, чтобы ты…

– Пойми, я уже страдаю, – перебила Калли. – Когда любишь кого-то, а тебя отталкивают – это очень больно.

Беннет вздрогнул и снова посмотрел ей в глаза. И оба молчали. «Неужели я только что призналась?..» – спрашивала себя Калли. Но понял ли он ее? Как бы то ни было, она это сказала. Да, она любила его. Любила этого израненного, несносного… и чудесного человека. Но любил ли он ее? Сможет ли он решиться на ответные чувства? Увы, он возвел между ними стену, а камни этой стены – его чувство вины и всевозможные страхи. Почему он не видел, что к ним все это не имело никакого отношения?

Он отступил от нее, и Калли вдруг поняла, что сейчас услышит. О, она этого не вынесет!

– Не смей говорить, что жалеешь меня. Если скажешь так, я тебя возненавижу.

– Ну что, готовы? – спросила Калли. Анна, Линдси, Эмма, Корин, Джилл Монзер и еще несколько женщин с улыбками закивали, все они были в футболках с цифрой «12» на спине – номером Тейта. – Отлично! Тогда давайте заработаем немного денег.

Очередь у «Лакомства Калли» выстроилась в среду по всему тротуару. Когда же Калли повесила на дверь табличку «Открыто», первым посетителем оказался Реджи.

– Хммм… – протянул он. – Как вкусно пахнет… – Реджи сразу направился к прилавку. И так продолжалось все утро, покупатели заходили один за другим.

Торговля в кондитерской шла не только у прилавка, но и у стола с заранее упакованной выпечкой; кроме того, они продавали «футболки Тейта». Эрик же почти все утро провел у кофейной машины; ему то и дело приходилось наполнять стаканчики, а также бегать за сливками.

К счастью, все посетители были очень любезны и доброжелательны. И выражали искреннее сочувствие Тейту и школе; не только в Престоне, но и в его окрестностях все были потрясены произошедшей трагедией.

К полудню они почти все распродали, и Калли отправилась на кухню, чтобы испечь еще печенья и кексов. Они собирались работать до семи вечера, чтобы все желающие – даже студенты – смогли зайти и что-нибудь купить.

Достав из духовки очередную порцию печенья, Калли услышала радостные возгласы, доносившиеся из торгового зала. Затем кухонная дверь распахнулась, и Анна втащила гору коробок с пиццей.

– Смотри, что нам прислали из «Пай Миа»! Это за счет пиццерии.

Калли расплылась в улыбке.

– Очень мило с их стороны. Да-да, замечательно!

Они расчистили место на кухонном столе и вскрыли коробки. Калли заурчала от удовольствия, когда обнаружила пиццу с цыпленком, козьим сыром и луком. Кивнув Линдси и Анна, она воскликнула:

– Налетайте!

– Думаю, это самая вкусная пицца на свете, – сказала Линдси.

– Все кажется вкуснее, когда ты по-настоящему это заслужила. А мы заслужили, – сказала Калли и схватила второй кусок.

Подруги ели и болтали, а за прилавком работали по очереди, чтобы все смогли передохнуть и поесть. Калли открыла свой лэптоп. Она накануне не ложилась до часу ночи – заканчивала пост о кексах с пастилой и печеньем. Опубликовала же его в пять утра, а сейчас решила посмотреть, как там дела. Она открыла блог. Ее поста там не было. Зато появился другой пост со школьным снимком Тейта. Он был необыкновенно симпатичный, а его счастливая улыбка вызвала улыбку и у Калли. Когда же она прочитала текст, ее глаза наполнились слезами.

«Наши дорогие читатели,

Я сижу на своей уютной кухне, наблюдая, как моя дочь доедает завтрак. Уверена, многие из вас встречают утро так же. Однако в нашем маленьком сообществе один из родителей страдает. Его сын Тейт Грейсон, чрезвычайно одаренный старшеклассник-квотербек, на днях получил серьезную травму головы. Он находится в коме, и мы не знаем, что будет дальше. Все, что мы можем, – это попытаться помочь. Грейсон-старший – отец-одиночка, и я очень хорошо понимаю, что это значит. Мы не можем облегчить его страдания, но можем помочь облегчить его финансовое положение. Я понимаю, что многие из вас не в том положении, чтобы помочь, но любая помощь, даже самая незначительная, будет принята с благодарностью. Мы также разместили страницу для пожеланий выздоровления Тейту. Обнимите и поцелуйте сегодня ваших близких. И никогда не принимайте несчастья как должное.

Там еще было видео и кое-какие новости о Тейте и несчастном случае. Наверное, для того чтобы каждый понял: просьба вполне обоснованная. Калли утерла слезы и кликнула по ссылке сбора средств. Там уже набралось $3,800.

– Ох, Анна… – Калли всхлипнула и обняла подругу. – Спасибо тебе огромное.

Анна обняла ее в ответ и сказала:

Не за что меня благодарить. Я ведь знаю, что этот мальчик очень важен для Беннета. И знаю, что Беннет важен для тебя.

Тут и все остальные женщины окружили лэптоп, чтобы прочесть пост Анны. А потом тоже начали ее обнимать.

К трем часам дня почти все помощники ушли, но им на смену сразу после школы явилась танцевальная команда. Калли тут же заметила, что у всех девочек были маленькие сине-желтые браслеты из бусинок. Она взяла Джессику за руку и прочитала надпись на крошечной металлической пластине посредине: «За Тейта».