Плохая няня - Тесса Бейли Страница 64

— Так, это еще не вся моя идея. Ты не слышал остального. – В голосе Таллулы отразилась легкая дрожь. – Ты ведь сам сказал, что давно не выходил в свет. Все хоккей да дом. Дом да хоккей. Но что, если это твой шанс вновь открыться миру?

— Что ты имеешь в виду?

— Я о том, что у тебя хоть и характер ворчливого старика, на деле тебе всего тридцать семь. У меня на магистратуре числятся студенты, друг мой. И вместо того чтобы сопровождать меня с одной лишь целью вселять в окружающих мужчин страх божий, мы могли бы воспользоваться этим, чтобы заново интегрировать тебя в социум.

— Господи, Таллула. Ты так выражаешься, будто я живу в лесу среди волков. Не выходить в свет – мой собственный выбор. Люди меня чертовски раздражают.

— Может, ты пока просто не встретил ту самую.

Его взгляд стал острее.

— Так в чем суть твоего плана? Собираешься помочь мне найти пару?

— Опять ты по-волчьи заговорил. Ты там точно не скучаешь по своей стае?

— Смешно, ха-ха. – Он стукнул кулаком по рулю. – Послушай, я богатый профессиональный спортсмен. Если бы я хотел отношений, я бы их нашел. Мне не нужна помощь.

Таллула вновь ощутила во рту привкус прокисшего молока.

— Выходить в свет и учиться хорошо проводить время – не только про отношения. Это про то, чтобы… было что предложить, когда ты все-таки встретишь ту самую.

Берджес, казалось, задумался над ее словами, продолжая изучать Таллулу взглядом.

— Другими словами, ты утверждаешь, что у меня скучная жизнь. И что никто не захочет с таким связываться, так?

— Я бы выразилась помягче, но суть ты уловил.

— Хм.

Он убрал руку с руля, чтобы погладить бороду. Таллула непроизвольно впилась пальцами в колени, вспоминая, как совсем недавно его щетина терлась о ее челюсть. Интересно, каково это – слегка потянуть за нее рукой…

— Так что думаешь о моем плане, босс? – выдавила она из себя, силой удерживая себя от того, чтобы продолжить размышления о чувствительности его щетины. – Составишь компанию в моих приключениях. А я научу тебя знакомиться с новыми людьми. Веселиться. Чем черт не шутит, заставлю тебя вспомнить, каково это – быть веселым. Если ты вообще когда-то таким был.

— Еще как был, – хрипло ответил Берджес, слегка смутившись. – Если считать весельем бунтарские выходки. В юности я был тем самым парнем, который никогда не отказывался от спора. Только вот потом я повзрослел. Оброс ответственностью – и мне это нравится. Но, быть может, я и впрямь зашел слишком далеко. Я согласен на твое предложение. Хотя бы ради того… Чтобы стать тем, с кем было бы весело Лиссе.

Сердце Таллулы екнуло, вслед за этим по ее мозгу прокатилась целая волна электрических импульсов.

Мужчина, признающий свои недостатки. Стремящийся стать лучше.

Таллула и не догадывалась, как безумно такое заводит.

В это же мгновение она наказала себе быть осторожнее. Думать о Берджесе только как о работодателе. Друге. Но не больше. Иначе ее отношения с ним угрожали бы стать куда запутаннее.

И каких-либо пут ей очень хотелось бы избежать. Она ведь только начала заново учиться летать.

— Если ты еще не понял, Лисса тебя просто боготворит.

В ответ он только фыркнул, отвернув лицо.

— Это чистая правда. Хотя это и приправлено плотным слоем подросткового бунтарства, но все же… – Таллула мысленно улыбнулась. – Когда Лисса говорит что-то за ужином, она всегда сначала смотрит на тебя, чтобы первым делом увидеть твою реакцию на ее слова. Замечал это?