Кости под моей кожей - Ти Джей Клун Страница 65

Ещё он трудился над «Криком» — информационном вестником, который выходил раз в две недели в Северо-Западной средней школе. Он был бесстрашным репортёром, который выискивал зацепки о таких захватывающих новостях, как новый дёрн, уложенный на футбольном поле, и уход мистера Харрисона на пенсию после тридцати девяти лет преподавания истории («Я стар, парень, не знаю, что, чёрт возьми, тебе нужно, чтоб я ещё рассказал»). Нейт любилэтот вестник, управлял им почти в одиночку. И да, это выглядело великолепнов заявлении на поступление в колледж, но он всё равно не был Риком. О боже, нет. Конечно, Рик выкладывался на поле, играя за колледж в штате Аризона. Правда на втором курсе он порвал переднюю крестообразную связку. Теперь брат работал агентом по недвижимости. Женился. Купил дом со штакетником. Завёл троих детишек. Нейт встречался только с одним из них. Двух других видел лишь на рождественской открытке, которую, как он думал, ему отправили по ошибке.

— Он пошёл в моего отца, — проронил Нейт бесстрастным голосом.

— О, — выдала Арт. — Думаю, я вижу между ними сходство. Он тоже умер?

— Нет.

Он знал вопрос, который будет следующим. Мог видеть, как тот пробирается через её разум и спускается к губам.

— Как они…

— Арт. Достаточно.

На её лице возникло раздражённое выражение, когда она бросила взгляд на Алекса через плечо.

— Я просто задаю вопросы.

— Знаю. Но это невежливо. Не всегда.

— Как мы можем узнать что-то новое, если не будем задавать вопросы?

— Нужно уважать личные границы.

Девочка вновь посмотрела на Нейта.

— Я не уважаю твои границы?

Нейт… не знал, что на это ответить.

— Это не… не думаю. Я очень давно ни с кем из нихне виделся. Просто… я не люблю об этом говорить.

Она кивнула, протянула руку и схватила пару его пальцев, нежно их сжав. На мгновение Нейту показалось, что он ощутил теплую пульсацию чего-то, прокатившуюся по его коже, но затем та исчезла.

— Мне жаль.

— За что?

Арт пожала плечами.

— За это.

Он не знал, что подразумевалось под её «это».

— Всё нормально.

— Ты хочешь их снять?

Да. Хотел. Но он произнёс:

— Это не… всё в порядке.

— Хорошо. Но если передумаешь, дай мне знать. Я помогу. Тебе придётся достать те, до которых я не могу дотянуться, но вместе у нас это не займёт много времени. — Она нахмурилась. — Это как лейкопластырь, верно? Просто надо отодрать этого гадёныша.

— Ты очень странная.

Её улыбка ослепляла.

— Ты понятия не имеешь насколько.

Нейт удивился, когда Алекс спросил его вновь.

Позже той же ночью Нейт сидел на диване с книгой на коленях, а маленькая девочка, свернувшись калачиком, громко храпела рядом. Она устроилась в неудобной позе, подогнув под себя ноги. Ее голова легла на плечо Нейта, рот приоткрылся. Они вместе читали «Винтовку Фергюсона». Жена и сын Ронана Чантри погибли в пожаре, в поджоге обвиняли его самого, и он отправился на запад, чтобы попытаться начать новую жизнь. Арт была в восторге от сюжета. Но продержалась всего десять минут, прежде чем её глаза закрылись, и громкий звук, который ни одна маленькая девочка не должна была быть способна издавать, начал вырываться из её рта.

Она всё ещё была в своих солнцезащитных очках, потому что, конечно, куда же она без них. Те съехали и приняли странное положение на её лице. Нейт раздумывал над тем, чтобы их снять.