Непокорная для наследного принца - Юлианна Винсент Страница 71

— Это иллюзии, — фыркнула Рия, обгоняя меня и становясь между мной и развилкой, которая открылась впереди. — Лабиринт питается страхами, сомнениями. А у тебя их, конечно, хватает. Но ты же сильная. Ты дочь дракона и ведьмы. Ты сможешь.

Ее слова разливались в груди теплым, уверенным медом. И я верила. Так отчаянно верила, что все это правильно.

— Смотри, — указала она мордой на левый проход. — Чувствуешь? Туда идти не стоит. Там пахнет твоей неуверенностью. Направо — чище. Там будет испытание, но оно тебе по силам.

Я прислушалась к себе. Действительно, слева тянуло чем-то липким, неприятным, напоминающим запах собственного пота перед проваленным экзаменом. Справа — холодком и электричеством.

— Направо, — решила я.

Первые испытания были почти смешными.

Стены сдвигались, пытаясь заблокировать путь, но я проскальзывала в последний момент. Из теней вылетали призрачные фигуры — мои однокурсники, которые смеялись, тыкали пальцами, шептали:

«Слабая, глупая, вечно у нее ничего не получается».

Я отмахивалась от них, как от назойливых мух, и шла дальше.

— Правильно, — подбадривала Рия. — Они никто. Ты идешь к своей цели. Ты — мощь!

Земля под ногами попыталась превратиться в зыбучий песок. Я выдернула ногу и прыгнула вперед, на более твердый участок.

— Молодец! — голос драконицы звучал все громче,все увереннее.

— А знаешь, — сказала я, останавливаясь перед очередной развилкой, чтобы перевести дух. — Здесь не так уж страшно. Я думала, будет хуже.

— Потому что ты готова, — Рия подошла ближе, и я почувствовала исходящее от нее тепло. — Ты созрела для этого. Твой отец и твой принц просто не видели, на что ты способна. Но когда ты выйдешь отсюда с Источником Радости, когда получишь силу, которое предначертано пророчеством — они увидят на что ты способна на самом деле!

Я улыбнулась, представляя лицо Криса. Вот он смотрит на меня, и в его глазах нет ни капли той снисходительной тревоги, что была вчера. Только уважение и восхищение.

Мы пошли дальше. Стены сменились — теперь они были зеркальными. В них отражалась я, но каждая следующая копия была чуть старше, уставшее, печальнее. Последнее зеркало показало мне седую, сгорбленную старуху с пустыми глазами.

— Не смотри, — толкнула меня крылом Рия. — Это ложь. Ты не будешь такой. Ты будешь сильной.

Я отвернулась и пошла быстрее.

Чем глубже мы заходили, тем тяжелее становилось дышать. Воздух здесь казался выдохшимся, старым, заплесневелым. Иллюзии становились изощреннее.

В какой-то момент стены расступились, и я увидела поляну, залитую солнцем. На поляне стоял маленький домик с красной черепичной крышей, а перед домом — мама. Она пекла пирожки и улыбалась.

— Тьерра, — позвала она ласково. — Иди домой, детка. Хватит играть в героиню. Ты еще маленькая.

У меня защипало в носу.

— Мама…

— Не слушай! — рявкнула Рия, заслоняя меня своим телом. — Это морок! Твоя мать сейчас дома, пьет чай и знать не знает, где ты. Иди дальше!

Я сглотнула ком в горле и пошла. Домик и мама растаяли за спиной, оставив после себя только горьковатый запах сгоревшего теста.

А потом я услышала голос.

— Тьерра!

Я вздрогнула и остановилась. Этот голос я узнала бы из тысячи. Крис. Не морок, не иллюзия — слишком живой, слишком злой, слишком реальный.

— Какого дрыша ты творишь⁈ — возмущенно спросил он.