Идеальная жена - Линси Сэндс Страница 73

— Да, дорогая. Я знаю, – сказала она. – Я очень беспокоилась, отчего ты всё время такая измученная, и Сели проговорилась об этом Рунильде. А Рунильда попросила её, чтобы она меня успокоила – мол, ты не ложишься ночью и шьёшь Паэну новую одежду. – Она снова потрепала Авелин по руке. – Сегодня вечером Рунильда сказала, что всё почти готово.

— Было готово, – призналась Авелин. И, к собственному ужасу, поняла, что слёзы снова текут по щекам.

— Было? – спросила леди Джервилль, вдруг встревожившись. Авелин кивнула.

— Я как раз шила, когда пришёл Паэн и позвал меня на реку. Я отложила работу, задула свечу и пошла за ним. – Она горько покачала головой. – Мне показалось, что свеча погасла. Я не стала ждать, чтобы убедиться наверняка, но я думала…

— Ты хочешь сказать, что обновы сгорели? – в ужасе спросила леди Джервилль.

Авелин кивнула.

— Ах, бедное дитя! – Свекровь снова привлекла Авелин в объятия, но у той, похоже, закончились слёзы. Она сумела всхлипнуть, но на этом всё. Колодец высох. Она выплакала всё, что у неё было.

Несколько минут они сидели в молчании. Казалось, леди Джервилль не знала, что сказать, чтобы помочь беде. Она то и дело приговаривала: «ах, бедное дитя». Но что ещё можно было сказать, чтобы её приободрить? Авелин почувствовала, что у неё больше нет сил. Она была раздавлена. Потерпела поражение. Ей хотелось только одного: спать.

В этот момент появилась Сели с охапкой мехов.

— Лорд Джервилль велел мне принести вот это, – объявила она. Затем, оглянулась и сделала шаг в сторону, пропуская Рунильду. За спиной Рунильды маячили четверо мужчин.

— Лорд Джервилль послал слуг, чтобы убрали золу, – сказала Рунильда. Авелин поняла, что Сели, говоря о «лорде Джервилле», имеет в виду отца Паэна, а Рунильда – самого Паэна. Сразу два лорда Джервилля! Почему-то эта мысль вызвала у неё истерическое хихиканье.

Леди Джервилль поглядела на неё с тревогой.

— Идём, дорогая, не будем мешать слугам!

Она помогла Авелин встать, и они отошли в дальний угол шатра, а слуги начали вытаскивать обугленные остатки постели. Рунильда, вооружившись веткой с листьями, вымела из шатра пепел. Когда с этим было покончено, она достала из сундука смену постельного белья, а потом с помощью Сели устроила для Авелин новую постель.

— Вот и всё. – Леди Джервилль подтолкнула Авелин к уютному гнёздышку из мехов и свежих льняных простыней. – Почему бы тебе не прилечь, дорогая? Я велю Рунильде принести тебе поесть, когда будет готов ужин.

— Я не хочу есть, – мрачно сказала Авелин, позволяя свекрови уложить себя в постель. От неё не укрылось, как женщины обменялись встревоженными взглядами. Но это ей было безразлично. У неё просто не осталось сил.

— Отдохни, дорогая, – сказала наконец леди Джервилль. – Поспи, и тебе станет легче.

Авелин послушно закрыла глаза и провалилась в сон.

Глава 11

Понаблюдав за учебными боями своих воинов, Паэн только вернулся в дом и устроился за обеденным столом, чтобы угоститься медовухой, когда послышались женские шаги. Он бросил напряжённый взгляд в сторону лестницы, но тут же успокоился, увидев мать. Ему-то подумалось, что это идёт его жена, а он был не в настроении видеть сейчас её печальное лицо.

— А, Паэн! – При виде сына леди Джервилль ускорила шаг. – Вот хорошо. Я хотела с тобой поговорить. Где отец?