Кухарка для лорда, или Магия поместья Эверли - Глория Эймс Страница 78

Тот с грустью и даже смирением гладит ее по вздрагивающей спине и сразу отстраняется, бросив на лорда опасливый взгляд.

Лорд Эверли лишь едва заметно кивает, наблюдая за этой сценой. В его глазах столько понимания и доброты, что я всем сердцем чувствую, что не ошиблась, доверив ему тайну о человеке из леса.

— Бетти, тебе не стоило, — говорит эльф тихо, стараясь не смотреть ей в глаза. — Ты же знаешь, чем это грозит. Лучше бы ты сделала вид, что не знаешь меня…

— Я не могла иначе, не могла, — повторяет она, словно заклинание. — Ты же мой… друг…

Лорд Эверли переводит взгляд на меня и слегка улыбается.

— Анна, не волнуйтесь. Все под контролем. Эриан сам решил сдаться. Ему надоело скрываться.

— Я просто хочу, чтобы все это закончилось, — добавляет Эриан. — И чтобы Бетти больше не подвергалась опасности из-за меня.

Бетти всхлипывает и снова обнимает его, на этот раз еще крепче.

— Думаю, нам всем следует перекусить и обсудить наши дела в спокойной обстановке, — говорит лорд Эверли.

— Сейчас накрою, — киваю я и вбегаю в кухню.

Там сразу воцаряется подозрительная тишина.

— Мы тут… сами посидим, — сообщаю я, не зная, как сформулировать лучше.

Но все и так понимают, что происходит нечто важное, не для посторонних ушей.

— Девочки, прогуляемся, — командует Марта, и все помощницы выходят.

Эриан с опаской оглядывается, словно ожидая подвоха от каждого угла. Бетти, все еще дрожащая от переживаний, прижимается к нему, ища утешения. Лорд Эверли садится за стол, жестом приглашая остальных присоединиться.

А я быстро соображаю, чем накормить изголодавшегося в лесу эльфа, но так, чтобы не перебить аппетит перед ужином.

С одной стороны, его необходимо подкрепить, с другой — не следует плотно есть перед грядущим ужином, ведь через час все уже сядут за стол.

Наливаю немного консоме, приготовленного для леди Грэйс, делаю бутерброд с бужениной и сыром. На мгновение замираю над едой и задумываюсь.

Как говорил генерал Альвиг? Изменить судьбу? Вот и посмотрим!

Все-таки генерал прав. Я чувствую, что могу не просто готовить, а влиять на настроение и даже принятие решений.

Провожу ладонью над супницей и глубоко вздыхаю, концентрируясь на позитивных мыслях. И буквально кожей чувствую, как моя магия пропитывает каждыйкусочек, наполняя его надеждой и стремлением к справедливости. Что бы ни случилось, все будет хорошо. Должно быть хорошо!

Моя эльфийская магия непременно сработает!

— Анна, можно мне тоже порцию? — с легкой улыбкой произносит лорд. — Все так аппетитно выглядит, что невозможно устоять!

— Да, конечно, — поспешно готовлю бутерброд и для него.

На кухне царит напряженная тишина. Бетти сидит рядом с Эрианом, не отрывая от него взгляда, словно боясь, что он исчезнет.

Лорд Эверли спокойно ест, невозмутимостью своей вселяя в нас какую-то робкую надежду. Я же, словно тень, суечусь вокруг, наливая чай.

— Анна, садитесь с нами, — предлагает лорд. — Поскольку вы в курсе всего, предлагаю принять участие в обсуждении.

Неловко занимаю место рядом с ним.

— Итак, ситуация у нас следующая, — начинает лорд Эверли откладывает вилку. — Ты, Эриан, совершенно бессовестным образом оставил свой полк и дезертировал, опозорив семью. Когда Альвиг найдет тебя, то как минимум выпорет, будто непослушного мальчишку. Но скажи, ради всех богов, зачем ты явился именно сюда?